与此同时，城西最大的粮行后院。

    一名身着富贵的中年男子坐在账房里，面前摊着几本账，算盘珠子拨一下，停一下。

    此人四十来岁，身量不高，脸盘圆，眼睛不大，看人时总眯着眼。

    太原城里有头有脸的，都叫他一声范老爷。

    山西粮行、盐引、马料、牙行...哪一样都有他的手。

    口外的皮毛，大同的煤铁，再往北的边贸，也有一份。

    就连大清那边，也是他的长期客源，尤其是粮食、军械、情报这一方面。

    这人就是山西大商人范永斗。

    太原守不守得住，他比谁都清楚，闯贼二十万兵临城下，蔡懋德麾下不过六千之众，再硬气，能硬不过闯王的二十万大军！

    所以范永斗早早就跟大顺丞相牛金星搭上了线，只要他配合大顺拿下太原，他便是大顺的皇商。

    而眼下，他就差一把能开门的钥匙。

    想到这里，他把账本合上，朝外间喊了一句：“来人。”

    一个随从挑帘进来，垂手立着。

    “去城西牙行，给葛掌柜带个话。”

    范永斗把算盘往旁边一推：“新西门的张雄，可以动了。”

    随从应了一声，转身出去。

    牙行在城西一条巷子里，白天热闹，夜里冷清。

    葛掌柜四十出头，瘦高个，在太原这地界，三教九流都混得开。

    明面上是牙行的掌柜，暗里是范永斗养了多年的一条狗。

    范永斗的话一送到，葛掌柜立马揣着一份马料账帖与一个背包出了门，直奔城西张雄所在的巷子。

    巷子窄，两边墙高，他走到张雄宅门前，抬手叩了三下。

    门开一条缝，露出个看门的老仆。

    “牙行葛掌柜，来给张将军送马料账帖。”

    葛掌柜把账帖亮了亮：“有笔银子，得当面说。”

    老仆把他让进门，引到前厅坐下，自己往后头去通报。

    不多时，张雄披着件半旧的袍子出来，脸上还带着倦色。

    虽然闯贼白天没有进攻城西，但这一整体，他张雄都悬着心。

    “葛掌柜，深更半夜的，什么账帖不能明儿说？”

    葛掌柜起身，把手中拿着包裹，搁在桌上。

    “张将军先看看这个。”

    张雄拆开一看，木箱子里面装着整整一千两。

    “这是见面礼。”

    葛掌柜小声道：“事成之后，另有五千两赏银。”

    张雄眯着眼问道：“何事？”

    “开城门，迎闯王。”

    闻言，张雄愣了一瞬：“葛掌柜，你这是什么意思？”

    “张将军莫急。”

    葛掌柜继续道：“等我把话说完，听不听都在你。”

    说着，葛掌柜端起茶碗，润了润喉咙，继续道：“太原城守不守得住，将军心里应该比我清楚。”

    “闯王二十万，太原守军才多少人？”

    “守到最后一刻，将军会是什么下场？”

    张雄没接话，脸上的肉绷着。

    “大顺那边，已经应下了，只要将军开城投诚，不但能拿到这六千两，还能保你做太原总兵。”

    总兵两个字，扎进张雄耳朵里。

    他在太原城里熬了十几年，到死怕也就是个千总。

    如今城外二十万大军压着，太原早晚是破。

    与其做俘虏，不如换一个前程。

    半晌，张雄牙一咬，说道：“行。”

    “爽快。”

    葛掌柜一笑，起身拱了拱手：“那就明日夜里，将军从新西门缒城，给大顺军引路。”

    “事成之后，范老板得皇商之命，将军得总兵官身，两讫。”

    张雄点了下头。

    葛掌柜不再多留，转身出了宅门，进了夜色里。

    次日天亮，城南的战鼓又响了起来。

    李自成亲临阵前督战。

    闯贼连续攻城，一波退下去，一波又压上来。

    城头守军凭火炮还击，将军炮、虎蹲炮一炮一炮往下打，给大顺军添了些伤亡。

    可这座城本就兵单，想硬撑几日，都是奢望。

    更要紧的是，内里先烂。

    协守的三千人阳和兵，本是蔡懋德临时从大同调来的客兵。

    昨日攻城，这帮人在城上出工不出力，被副使蔺刚中看在眼里，疑其有异心，力主把这三千人移驻南关外。

    蔡懋德犹豫半晌，还是点了头。

    谁知这三千人前脚出了城，后脚就整队降了闯。

    连旗都没换，便倒戈回指城头。

    城上守军望着那三千杆熟悉的旗，一时间没人说话。

    城内士气，再挫一层，好在剩下的将士咬牙坚持，这才守住这一天。

    当晚，天说变就变。