皇姑屯事件让日本在国际上陷入被动，英美法三国领事馆，刚向东京发去措辞严厉的照会。

    如果关东军此刻在奉天挑起全面战争，等于给列强送上制裁的借口。

    日本需要满洲的资源与战略纵深，但他们更需要英美的资本输出与国际承认。

    “所以奉军或者说张廷枢，赌的就是这一点。”卡尔弗特不知是什么心情。

    “他知道日本暂时不敢全面开战，所以抓住时间窗口，一口气拔掉日本在奉天的所有獠牙。”

    “很冒险，但似乎还成功了。”坎宁安吸了口凉气。

    “日本在奉天的军事存在被连根拔起，但他忽略了点，还有奉天情报网。”

    卡尔弗特冷笑道：“张廷枢敢动皇姑屯，敢动柳条湖，是因为河本认罪，是因为村冈借此军管奉天。”

    “但太原街情况完全不一样，那边是日本侨民，谁敢对平民动手？”

    电话两头同时沉默。

    他们都意识到，今夜之后，满洲的游戏规则彻底变了。

    “我们需要重新评估。”卡尔弗特过了好一会才开口。

    “向北平公使馆和伦敦发报，密级最高。内容：东北局势发生根本性转折，奉系内部出现不受控的军事强人，疑似获得第三方重武器支持。”

    “日本在奉天势力遭毁灭性打击，其后续反应将决定远东战略平衡。建议紧急调整对华、对日政策预案。”

    “同意。”坎宁安说，“另外，我建议我们领馆区联合向奉天当局提交抗议。”

    卡尔弗特听懂了潜台词。

    抗议照发，但不必过于强硬。在局势明朗前，保持回旋余地。

    挂断电话后，卡尔弗特让武官拿来地图，目光在旅顺、辽阳、鞍山、金州几个点上来回。

    关东军剩下的三个独立守备大队，就分散在这些地方，距离奉天最近的辽阳也有六十多公里。

    “集结需要多长时间？”他头也不抬地问道。

    “铁路运输的话，最快也要十八个小时。”武官说，“但如果奉军炸毁部分铁轨……”

    “张廷枢未必不会炸。”卡尔弗特肯定地说道，“他既然动手，就一定会掐断日军的增援路线。”

    毛熊中东铁路驻奉办事处。

    波波夫正在口述一份长电文。

    发报员手指在电键上快速跳动，加密电波穿过千疮百孔的屋顶，飞向莫斯科。

    “……综上，本次炮击事件绝非奉系高层统一决策，而是以张廷枢为首的少壮派军官擅自行动。”

    “其获得榴弹炮等重武器来源，必然为奉天政府支持。日本在奉天三个守备大队遭全歼，其在奉天的军事存在已实质瓦解。”

    波波夫停顿片刻，继续道：

    “评估：关东军短期内无力发动大规模报复，但有可能调朝鲜师团威慑。”

    “建议：加快远东特别军区战备检查，向边境增派两个师以示存在。准备好调停者角色，在日本与奉系冲突升级时介入，以换取在中东铁路北段的额外权益。”

    发报员记录完毕，抬头问道：“领事，要加上馆舍损毁和人员伤亡情况吗？”

    “加上。”波波夫看了眼窗外还在冒烟的东墙。

    “写明我馆因紧邻日本总领馆，遭炮击波及，死五人，伤十一人，建筑严重损毁。”

    “这将是我们向奉天当局索赔的依据，也是向莫斯科申请修缮经费的理由。”

    但他心里清楚，赔偿和经费都是次要的。

    重要的是，毛熊在满洲这盘棋上，多出了一个契机。

    张廷枢！

    波波夫默念这个名字。

    昨天他还是个籍籍无名的旅长，今天之后，他将成为整个远东情报机构档案里，优先级最高的名字。

    “领事，法国和意大利领馆来电，提议领馆区联合向奉天当局抗议。”秘书敲门进来，“他们想知道我们的态度。”

    “同意联合抗议，但措辞由我们共同商议。”波波夫冷冷道。

    美国领事馆会议室里，埃德温·坎宁安正在审阅刚刚草拟的抗议照会。

    措辞很标准：对炮击波及领馆区表示震惊和遗憾，要求奉天当局保护外交机构安全，赔偿损失，并确保此类事件不再发生。

    他在最后一段加了一句话。

    “美利坚合众国政府密切关注满洲局势发展，呼吁各方保持克制，通过对话和平解决争端。”

    这是给双方留台阶，既向奉天施压，又暗示美国不打算武力干预。

    副领事克莱门特·雷蒙德匆匆走进来，手里拿着刚译出的电报：“华盛顿回电了。”

    坎宁安接过电报，快速浏览。

    内容不出所料。

    肯定领事馆的处置，要求继续密切观察，但明确指示。

    “避免任何可能被解读为选边站队的行动，维持门户开放政策框架下的中立立场”。