沐尘瞬间懂了：“你是想……引蛇出洞？”

    “嗯。”萧景寒点头，“本王留在这里不走，并非刻意拖延行程。眼下转眼便入冬腊月，大雪将至、山路冰封，带着三个幼童长途赶路太过凶险。”

    “所以本王打算安心留在靠山村过冬，等来年开春雪化路通，再从容回京。”

    “也正好借着这段留守的时日，在这里把所有暗处的老鼠，一锅端干净。”

    “不把隐患清完，贸然回京，一路上千里路途，处处都是杀机，妻儿反而更危险。”

    苏沐尘长长吐出一口气，由衷佩服：“你心思还是这么缜密，一步看十步。难怪迟迟不急于动身，原来是早有全盘打算。”

    萧景寒眉眼稍稍柔和几分。

    “没办法。”

    “以前我孑然一身，无牵无挂，输赢皆可。”

    “可现在本王有妻有子，有想要守护的人，一步都不能错。”

    短短一句话，温柔又沉重。

    苏沐尘看着他，心里感慨万千。

    从前的萧景寒，清冷孤绝、杀伐果断，眼里只有家国朝堂。

    如今眼底心里，满满都是烟火和牵挂。

    “你放心。”苏沐尘郑重开口，“既然芸汐是我小妹，你们的事，就是我苏家的事。”

    “我刚刚已经快马送信回府了，让府中暗中调动一批精锐暗卫、随军大夫、上好药材，悄悄赶来靠山村。不声张、不露面，只暗中潜伏听你调遣。”

    “你不用再拒。”苏沐尘抢先堵住他的话，“我苏家亏欠她二十多年，这点助力，理所应当。也算是我这个三哥，为小妹和外甥们保驾护航。”

    萧景寒看着他，沉默片刻，郑重颔首。

    “多谢。”

    一句道谢，分量极重。

    苏沐尘闻言笑了笑，神色坦荡洒脱：“你我之间，何须言谢。

    以前你护朝堂安稳，护天下百姓，如今换我护我小妹、护你们周全，本就是理所应当。”

    萧景寒抬眸，眼底少了几分沉冷，多了几分暖意。

    “有你相助，本王能省心太多。”

    “何止是省心。”苏沐尘收敛笑意，语气变得严肃，“你这边暗卫连日消耗、伤员不断，已经被对方拿捏了弱点。

    桓王和七皇子就是看准了你人手紧绷，才敢一波接一波派探子骚扰，摆明了想把你拖垮。”

    “再这么硬耗，哪怕你心智再稳，底下弟兄也撑不住。”

    萧景寒淡淡应声：“本王心里清楚。”

    “那你接下来打算怎么做？就继续佯装疲态，等着他们露马脚？”苏沐尘追问。

    “嗯。”萧景寒指尖轻叩桌面，眸光深邃，“继续示弱。”

    “他们现在只敢派外围探子，不敢动真格，就是心里还在忌惮。等他们看见我连日被动防守、疲于应对，

    又得知我们打算留村过冬、不急于回京，必然会彻底放松警惕。”

    “他们会以为我们是畏惧路途寒冬，不敢上路，正是最虚弱松懈之时。”

    “只要他们松懈，就一定会忍不住派核心心腹过来，到时候，才是收网的最佳时机。”

    苏沐尘听得连连点头。

    “这招够稳。”

    “与其零零碎碎抓些小卒，不如一次性揪出他们藏在暗处的所有势力，连根拔起。”

    萧景寒道：“正是这个道理。正因为要在这里过冬待上数月，若不彻底肃清隐患，整个冬日都要活在窥探与暗算之中，不得安宁。”

    “回京路途千里，山水交错，处处皆是埋伏之地。与其在路上被动遇险，不如现在就地解决，清清白白过冬，踏踏实实开春启程。”

    苏沐尘松了口气，心底彻底踏实。

    “还好你心思沉，看得长远。换做旁人，只怕早就耐不住性子，冒着严寒强行回京避祸了。”

    萧景寒唇角微勾，带着一丝浅淡冷意。

    “避？避是避不开的。”

    “皇权争斗，一旦入局，退一步就是万丈深渊。我若退，便是任人拿捏，任人宰割。”

    苏沐尘正色道：“你放心，我府中精锐赶到后，全部归你调度。明暗双线替换值守，替你的暗卫休整疗伤，同时悄悄布下天罗地网。”

    “整个冬日，层层布防、步步紧盯，不用你主动出手，只管等着那群人自投罗网。”

    萧景寒看向他，语气诚恳：“此番若是能彻底平定隐患，本王欠你苏家一个人情。”

    “大可不必。”苏沐尘摆了摆手，笑得坦荡，“我帮你，不为人情，只为我小妹往后安稳无忧，不为她日后在京城步步惊心、受人掣肘。”

    “她半生漂泊、受尽委屈，如今好不容易安稳下来，我这个做三哥的，绝不允许任何人再坏她的日子。”

    萧景寒深深看了他一眼。

    “有本王在，无人可欺她分毫。”

    …………

    一夜安