又怕自己这张嘴没把门，再说出什么不中听的话，到时候连埋自己的地方都得提前想好。

    他老老实实低下头去，盯着自己的靴尖，声音闷闷的：“父亲，我不是那个意思……”

    “你闭嘴。”苏承年没看他，但语气里的分量一点没少。

    苏沐言果然闭了嘴。

    ………………

    半夜丑时，陆知娴穿上了黑色斗篷，戴好围帽，一路去往国公府后门，跟在她身边的是从小伺候她的桂嬷嬷。

    二人一路并未带随从，只有几个暗卫隐在暗处随行保护。

    桂嬷嬷上前敲了三下门，院门缓缓打开，一名嬷嬷连忙侧身让她们进来，小声招呼：“姑奶奶，您可来了。国公爷和老夫人已经在后堂等候，老奴领您过去。”

    陆知娴微微点头，没有说话，紧了紧斗篷的帽檐，低头跟着那嬷嬷穿过幽暗的夹道。夜风很凉，吹得廊下灯笼轻轻晃动，将几人的影子拉得忽长忽短。跟在身后的桂嬷嬷也屏住呼吸，小心扶着她的手臂。

    国公府后堂还亮着灯。烛火映在窗纸上，隐约两道人影端坐屋内，一动不动，像两尊被岁月定格的石像。

    引路嬷嬷在门外停步，躬身道：“国公爷，老夫人，姑奶奶到了。”

    “进来吧。”屋里传来一道苍老沉稳的男声，听不出喜怒。

    陆知娴深吸一口气，抬手推开房门。

    后堂不大，陈设简朴。安国公陆崇礼坐在主位，花白眉毛低压，手中捏着一串佛珠，指尖不紧不慢地拨动。

    老夫人周氏坐在他身侧，手里捧着一盏早已凉透的茶，目光落在门口，眼底翻涌着复杂心绪——心疼、怨怼、思念交织一处，最后化作一声若有若无的叹息。

    陆知娴跨过门槛，在二老面前站定，缓缓摘下围帽。

    烛光落在她脸上，眼眶依旧泛红，泪痕虽已擦拭干净，却瞒不过母亲的眼睛。

    “跪下。”陆崇礼没有看她，声音不高，却如山石般压人。

    陆知娴没有犹豫，双膝一屈，直直跪在冰凉地砖上。桂嬷嬷跟在身后，心疼得眼眶发红，却不敢出声，默默退到门外等候。

    老夫人周氏终于放下茶盏，嘴唇不住哆嗦，声音发颤：“你……你半夜专程过来，是出什么大事了？”

    陆知娴抬起头，望着母亲鬓边新增的白发，望着父亲手中不停转动的佛珠，喉头一哽，眼泪又涌了上来。但她强行忍住，没有落下。她今夜登门，不是来哭诉，是来求二老相助。

    “父亲，母亲，”她一字一顿开口，“汐儿……找到了。”

    佛珠转动的声响骤然停下。

    陆崇礼猛地抬头，浑浊老眼中迸出锐利光芒，死死盯住女儿的脸。周氏骤然起身，带翻手边茶盏，茶水泼满桌面，她却浑然不觉，只颤声追问：“你说什么？你再说一遍？”

    “汐儿还活着，”陆知娴的眼泪终于滚落，声音却稳住了，“她住在同安县靠山村，早已嫁人，生了三个孩子。沐尘寻到了她，来信说年后二月带她回京。”

    后堂安静片刻，周氏双腿一软跌坐回椅中，捂着脸失声痛哭。长久压抑的情绪尽数宣泄，呜咽声声，像母兽深夜呼唤走失幼崽。

    陆崇礼没有落泪。他缓缓闭上双眼，手中佛珠重新转动，速度比先前急促许多。许久，他睁开眼，嗓音沙哑难辨：“那孩子……过得好不好？”

    “信上说，她一切安好。”陆知娴跪在地上，膝盖贴着冰冷地面，心口却滚烫，“只是父亲，她嫁的是战王萧景寒。

    如今时局凶险，沐尘不敢贸然带她赶路，怕沿途遭人暗算。女儿今日前来，是想求父亲……从国公府调拨一批死士，暗中一路护卫他们回京。”

    陆崇礼眉头拧成一道深深的川字。他没有立刻作答，目光落在女儿脸上，似要从她神情里辨明这番话的轻重。