松开。

    “大哥”七皇子终于忍不住开口，“咱们俩之前那些事，今晚先放一边。二哥回了京，第一个倒霉的是我，我倒了之后，第二个就是你。你以为平远的事参我一本就完了吗？”

    “回京之后要翻的旧账不止这一件。咱们之间那些龃龉，跟他回来之后要算的账比起来，算不了什么。”

    “如今，她带了那个农妇回来，还有了三个孩子，父皇现在连一个皇孙都没有，如果让他回到京城，必定风头无两。”

    恒王的手在膝盖上停住了，七皇子的话刚好戳到他的痛处。

    他站起来，走到花厅门口，背着身站了一会儿。院子里种了一丛竹子，夜风吹过来，竹叶哗哗响。他开口的时候声音不高，但每个字都落得很清楚：“老七，你今晚来找我，不是来问我帮不帮的。你早就知道我一定会帮。你是来跟我谈条件的。”

    七皇子沉默了一下，然后说：“大哥聪明。我确实有条件。”

    “说。”

    “平远的事，你必须替我压下去。”七皇子的声音压低了，但每个字都咬得很清楚，“梁承安那边，我管不了了。你的人离平远近，你去处理他。明天天亮之前，梁承安必须死在平远。死因随便你编——畏罪自尽也好，盗匪报复也好，都行。”

    恒王转过身来看着七皇子。竹叶还在身后响着，他的脸在灯影里半明半暗。

    “然后呢？”桓王问。

    “然后——”七皇子也站起来，走到恒王面前两步远的地方停住了，“父皇那边，你去说。你递折子，说平远盗匪猖獗，梁承安遇害，战王已平安过境，请父皇加派兵力清剿平远盗匪。你替我把话圆了，我就欠你一个大人情。将来你要什么，我给什么。”

    桓王看了他很久。院子里的风把灯吹得晃了一下，两个人脸上的光影交错着变了变。

    “老七，你长进了。”恒王开口，语气里带着一点说不清的东西——像赞叹，又像审视，“知道把自己的事变成两个人的事。平远的梁承安我去处理，父皇那边我去说。你欠我的人情，我记着。”

    七皇子点了点头：“这个人情，我一定还你。”

    桓王没有接这个话。他转身走回书案后面坐下来，铺开一张空白的信纸，提笔蘸了墨。笔尖悬在纸面上方停了一瞬，他抬头看了七皇子一眼：“你先回去。天亮之前，梁承安的命会有人去收。”

    七皇子站在花厅中央，看着恒王低头在纸上写字。他没有多留，拱了拱手，转身往外走。步子比来时快了一些，穿过院子，出了后门。

    苏慎从廊下闪进来，垂手站在花厅门口：“王爷，七皇子走了。”

    桓王搁下笔，把纸上的字吹了吹，折好，没有封蜡。“苏慎，”他说，“平远那边，你亲自去一趟。梁承安不能留到天亮。做得干净一点，别留痕迹。”

    苏慎接了纸条躬身应道：“是。”转身之际，脚步微顿，迟疑着开口：“王爷，七皇子口中的人情……”

    桓王笑了一声，端起茶盏，发现茶已经凉透了。他没叫人续，端起来喝了一口凉的，搁回去。“老七的话你也信？他今晚说的每句话都是真的——但他欠的人情，什么时候还、怎么还，他说了不算。将来他需要我帮忙的时候，我再提。现在不是时候。”

    苏慎不再问了，躬身退了出去。

    桓王坐在书案后面，灯影把他的脸切成了明暗两半。他看了看窗外黑沉沉的夜色，手里的茶盏已经彻底凉了，他也没放下来，就那么端在掌心里。

    “老二回了京，老七要稳住。”他低声说了一句，没有说下去。竹叶又在风里响了一阵，灯芯烧到最后，暗了暗，又亮了一下，然后稳稳地继续烧着。

    暖阁内，皇帝暗前跪着一名黑衣人。

    “什么？老二被刺杀？那孩子们有没有事？”启元帝猛的从椅子上站起来，衣袖带翻了旁边的茶杯。

    李福全连忙上前安抚：“哎呦……您别急，人都好好的，不日就到京城了。”

    他这才稍微冷静下来，听着黑衣暗卫的禀报经过。