天刚蒙蒙亮，沈林就醒了。

    观测站的板房里只放了两张行军床，他和周浩挤了一夜。周浩睡得很死，呼噜声比宿舍里还响。沈林轻手轻脚地爬起来，推开门。山里的清晨冷得刺骨，空气却异常清新，灵气浓度比城市里高出三四倍，每一次呼吸都像是在吸收微弱的灵力。

    苏寒烟已经站在平台边缘了。她换了那身灰色作战服，腰间长剑在晨光中泛着冷色。听到沈林的脚步声，她没有回头。

    “具体位置。”

    沈林走到平台边缘，往下看。观测站建在半山腰的天然平台上，平台下方是陡峭的岩壁，长满了灌木和苔藓。因果之眼中，那块碎片的暗红色光芒在岩壁下方十几米处跳动，像一颗埋在石头里的心脏。

    “正下方，大概十五米。”沈林估算了距离，“岩层很厚，但有个天然裂隙从侧面可以接近。”

    苏寒烟点头，从背包里取出一捆绳索，一端系在平台边缘的铁桩上，另一端抛下岩壁。她率先抓住绳子，翻身跃下平台，动作干净利落。沈林紧随其后。

    两人沿着岩壁往下攀。越往下走，灵气浓度越高，空气中开始弥漫一种压抑的沉重感，像是有什么东西在岩层深处呼吸。沈林掌心塔印持续发热，频率越来越快。他体内的饿鬼之力和修罗战体同时被调动起来，本能地进入了备战状态。

    十五米处，苏寒烟踩到了一块突出的岩台。岩台向内凹陷，形成一个勉强能容两人侧身通过的裂隙。裂隙深处有微弱的暗红色光芒透出来，与沈林掌心的塔印呼应。

    “就是这里。”沈林说。

    苏寒烟侧身挤进裂隙，沈林跟在后面。通道狭窄而曲折，岩壁表面覆盖着一层光滑的结晶物质，触感冰凉，像玻璃一样反光。那些结晶在暗红色的光芒中呈现出一种奇异的纹路，细看之下，竟与镇魔塔墙壁上的符文有几分相似。

    通道尽头是一个不大的空腔，约莫四五平米，顶部有三四米高。空腔正中央的岩壁上，一块暗红色的碎片嵌在石缝中，约拇指大小，表面有流光缓慢游动。它与赵乾元义肢中的那块几乎一模一样，但更大一些。

    沈林走上前，伸出右手。塔印的光芒与碎片的光芒交汇，整个空腔被暗红色的光充满。他的指尖刚触到碎片表面，一股冰凉的触感就顺着手臂蔓延至全身。紧接着，画面涌入脑海。

    这一次，画面比上次更清晰。

    远古。一座巨大的祭坛耸立在云端之上，坛面刻满了与镇魔塔相同的符文。一个长发披散的身影站在祭坛中央，他的脚下是一个正在缓缓裂开的深渊。深渊中翻涌着紫红色的混沌，无数只手从混沌中伸出，抓向天空。

    那个人低头看着深渊，表情平静。他抬起手，掌心浮现出一尊九层小塔的虚影。他将塔虚影按入自己的胸口，然后说了一句话。

    “第九个。该你了。”

    画面碎裂。

    沈林猛地后退一步，大口喘息。掌心中的碎片已经融入塔印，第四层的光芒明显亮了一截。他低头看掌心，塔印上多了一道新的纹路，从第三层延伸向第四层，像是一把锁被打开了一扣。

    “你看到了什么？”苏寒烟的声音把他拉回来。

    沈林沉默了几秒，组织了一下语言：“一个人。站在深渊上面。他把一座塔按进了自己胸口。然后说……‘第九个，该你了’。”

    苏寒烟的目光沉了下来。她没有追问“第九个”是什么意思，也没有问“塔”是什么。她只是看着沈林掌心的方向，那团正在缓缓消散的暗红色光芒。

    “你掌心里的东西，”她开口，声音很轻，“和那块碎片是一体的。”

    沈林抬起头。

    苏寒烟没有看他，而是看着空腔岩壁上那些结晶符文。她的手指轻轻拂过其中一道纹路，指尖微微发颤。

    “我小时候练剑，有一次在梦里见过这些东西。”她说，“一模一样的符文，刻在一座塔上。塔很高，看不到顶。有人在塔前等我，但我始终看不清那个人的脸。”

    她转过头来，看向沈林。

    “那个人穿的，是你现在这身衣服。”

    沈林愣住了。他想起了判官的话——“你身上有塔的味道”，想起了那条从苏寒烟胸口延伸向未知方向的黑色细线。她与镇魔塔之间，有他不知道的联系。

    “你梦里的那个人，”沈林斟酌着开口，“是男是女？”

    “看不清。但他的手在发光。”苏寒烟的目光落在沈林右手上，“和你掌心一样的光。”

    空腔里安静了几秒。外面传来周浩的喊声，他在上面等急了。沈林和苏寒烟对视一眼，默契地没有继续这个话题。有些事需要时间，有些真相需要一步步揭开。

    两人原路返回。爬上平台时，周浩已经急得团团转，看到他们平安上来才松了口气：“你们下去快半小时了，我还以为出什么事了！”

    “没事。确认了一下地质结构。”苏寒烟面不改色地撒谎，然后转向观测站的孙队员，“加强监测。这个区域的灵气波