出来混，迟早是要还的。这个道理，就像踹在金掌柜胸口的迅猛的那一脚，来得如此深刻，也无从逃避。

    金掌柜往后呼噜噜地滚了几个大圈，一头撞在柜台的边缘，帽子掉了，头发散了，摇摇晃晃地挣扎着起来，张嘴便是胡言乱语：“不关我的事，我只是要保住我的瑞康堂，饶了我……”

    迦南罗望着半夏：“要饶了他吗？”花半夏不语，澄澈的眼眸里天人交战。她犹豫、不忍，站在她身后的白飞白也不出声，迦南罗便摇头：“恐怕是饶不得你。”

    狼狈的奸商闻言，脸色便灰了大半，他径直扑到花半夏脚边，狠命保住，涕泪聚下：“公子、大爷饶命啊！我也是没办法呀，瑞康堂是祖上留下来的，我答应过我死去的老子和娘，要守住这个铺子啊！瑞康堂、瑞康堂就是我的命啊！”他扯着喉咙嚎丧，满脸的青筋暴露：“要我金掌柜的命容易，只求留下这个铺子啊！我纵然是个黑心鬼，我也要脸，瑞康堂一旦倒下，我就是下地狱也不能见祖宗啊……”花半夏不能无视他那满脸的鼻涕眼泪，身子也被他摇得心肝胆儿颤，冷不防斜边飞出一脚，将金掌柜踹出老远。

    迦南罗挡在花半夏前头，俯视着那个在地上乱爬的金掌柜，只说：“早知今日，何必当初。”

    瑞康堂彻底倒下了，永昌镇上其他的药铺无不弹冠相庆。大寒的时节，镇上乌黑的屋檐都覆盖着一层薄薄的霜，大街上有不少人笼着袖子、缩着脖子看徐徐而来的囚车。前头开道的官兵再怎么吆喝，都抵挡不住那些愤怒的菜叶、臭鸡蛋、沟里的臭水，一股脑儿地全砸向那个头卡在两条木棍子中间的、蓬头垢面的金掌柜。他的眼神掩盖在缕缕白发之下，目光直愣愣只看着前方绵延的道路，一口口的唾沫接连落下，被轮子碾压而过，留下鲜明的痕迹。也许此刻，他才是真的无颜下地狱了。

    花半夏站在熙攘的人群中，居然看出了一丝丝的可悲。她抽身而去，赶在对面的人群中一个熟悉的身影的目光扫来之前，迈步走向寒风中。

    月色皎洁，院中有个黑影。花半夏走向那个黑影，只见白大夫坐在院中的石头椅子上，垂着头颅，坐得歪歪斜斜，长长的手腕下面吊着一坛酒。“呃。”垂着脑袋的白大夫打了个酒嗝，死了一样，维持着原来的姿势一动不动。

    认识白大夫这么久，这也是第一次看见他喝酒。花半夏在他身旁坐下，拢了拢自己的衣襟，感觉自己的鼻尖被寒风吹得通红通红的，她望着那轮月许久，才慢吞吞道：“田二一直在借钱，我在村子里看见他两回了，哪一回不是被人直接推了出去，碰一鼻子的灰？我还听说，他天天往衙门跑，还给那些衙役塞银子，要他们别给金掌柜短了吃的喝的。金掌柜的那帮妻妾孩子，都被田大安置到偏远的郊外去了，要不然，他们在镇上不被人打死也得被人骂死了。这些天，田二一直镇上郊外的两头跑，我疑心他两头都没落个好，还是甘之如饴的，但听说他每回从牢里出来，眼圈儿都红红的……我也问过他，他总是哭哭啼啼，说什么金掌柜不见得对他多好，但当初赏了他一口饭吃，这些年来认真讲也没亏待过他。再要问，他就会哭着辩白，说金掌柜并不是什么坏人，只是一时糊涂了……你说，田二是不是傻极了？”

    白飞白几乎是躺倒在那儿，将酒坛子抱在怀中，对着月亮说起了往事：“我有一个朋友，家境好。钱很多，势很大，但他爹不喜欢他，你知道吗，”他用一只手抓着自己的衣服，醉醺醺地道：“像这种大冷天，他连这种粗布麻衣都穿不上，在马圈里冻着呢。”他又笑了，酡红色的脸映着水色迷蒙的眼睛，似乎隐约可见泪光。“后来，他让我帮他，帮他去害人。半夏，你知道吗？他们总说我是大好人，总说我死后该去向西方极乐，只有我心里清楚，那都不是真的……我也想说田二傻，可是，我想我是不配的。”

    白飞白又说了许多话，酒意上涌，慢慢语不成句，说的话渐渐变成咕哝，听不清了。花半夏看着他的眼睛慢慢闭上，伸出手去触摸他的手背，只觉冰凉一片，她的心，也在这个夜里，冻成了渣滓。

    假如你不配，也许我就更加不配。我的生活是个谎言，我骗了许多人，却心安理得。花半夏将白飞白扶到床上，替他盖好被子，望着他平静的睡颜，对自己说：原来，我们不曾坦诚相待。

    “你回去吧，”花半夏坐在床边，背对着身后的迦南罗，淡淡道：“去跟梅老汉报个平安，我这边，没什么事了。”

    次日，花半夏打开门，收到了一封信。她坐在床边，等了很久，直到日头慢慢爬上窗台，她冲勉强睁开双眼的白飞白微微一笑道：“你醒了。”

    白飞白不记得昨夜说过的话了，他起床、梳洗、吃饭，期间花半夏有意无意地问过他：“白大夫的那个朋友，是什么人？”白飞白的太阳穴很痛，只推说不认识。花半夏也客套似的一笑，不再多问。下午白飞白再上山采药去时，花半夏却不再跟着去，却没头没脑地来了一句：“认识白大夫这么久，我知道，白大夫是个好人。”她说这话时，一本正经。白飞白想从她亮晶晶的眼中读出些什么，她却已经