将近五月，天气已经有些微微泛热，一桌子的奏折批示完毕，两人的鼻尖上俱裹上一层细汗，小康子瞅准空当抱着一只窄颈白釉矮瓶请安进殿。

    “回万岁爷，这是御花园新开的牡丹，插了瓶，请万岁爷观赏缓神。”

    皇帝挥手叫退他，看向案前那只釉瓶，盛苡跟着他的视线看过去，几只姚黄昂颈盛放，硕大如碟，宛若他胸前的金线龙头。

    在宫里，跟粉紫一类颜色的牡丹相比，黄白更得青眼，其色更能彰显出皇家的高贵。

    “不亏是建贞家的闺女，你跟他很像，有条理，直觉很敏锐。”语调平淡，听不出什么感情。

    盛苡有些发愣，这是第一回从他口里听到对她父亲的褒奖，想起下午帮他挑拣奏折那茬儿，几乎不确定这话到底是贬是讽了，毕竟皇帝的面子大于天，即便她是出于帮助的目的，人家也不一定会领这情儿。

    “奴才不是故意……” 他打断她的话，“朕喜欢你这样。”

    盛苡心里乱乱的，以前她恨他，甚至是怕他，一门心思想要躲开他，眼下她却想靠近他，跟他说话，就觑他眼问道：“万岁爷觉着奴才父亲是个合格的皇帝吗？”

    皇帝看向她道：“朕的看法不重要，他在你心里是，就足够了。”说着低下头摇了摇，淡笑道：“这话朕本来不想承认，不过事实就摆在那里，朕也不能否认，他确实养了个好闺女。”

    盛苡听了前半句心头一颤，她潜意识里一直拿他跟她父亲比较，其实就像他说得根本没这个必要，心头的那只死结猛地释然开解，听了后半句顿时红脸发窘，缩了缩肩，腼腆笑了下道：“奴才不经夸，您别这么说。”

    皇帝抬眼透过她，看向窗外，“记性再好有什么用，只认折子不认人，朕的好处，你何曾记得？”

    她看着他眼里的窗影月明，鼻头莫名有些发酸，低下头摇了摇，“万岁爷对奴才的好，奴才心里都记得，不能忘记。万岁爷不信，奴才往后就加倍对您好，不负您的心。”

    皇帝拉近视线，眼眸缩了缩，有些神伤地沉吟，“你不明白朕对你的心。”

    她一味摇头，“奴才明白。”

    他发了怔，扯过一株牡丹往她发髻里插去，“尧尧，你不明白，今儿是花朝节，有人为你别花儿吗？”

    她挡掉他的手，福了福身，退步出了殿。皇帝垮下手，似乎被她拒绝已经成了习惯，不管他是逼迫，还是选择退让，她都不回应。空虚不住啮咬着他的心头，浑身失坠下沉，没了依靠，原来这就是他的报应，坐拥江山万里，最想得到的跟得不到的始终是她。

    他支身立起来，突然听到门口一声轻扣，抬头看去，她探头露出半张脸映衬在身后的夜色里，璀璨的星子别在鬓角，镶在耳垂上，神情娇羞地冲他笑，其中的一颗就被她含在嘴角，“奴才下值了，得空来找万岁爷，请万岁爷出殿。”

    他忘记了那天是怎样出的养心殿，事后的几十年里不断回想起这时候，似是走在云端，脚下是万丈深渊，他只想尽快地走到她身边去，即便失脚栽得粉身碎骨。

    出了殿，她一路回头巧笑，引领他下了丹墀，避开宫人耳目，福身低下颈子，“请万岁爷为奴才插簪。”

    邧人有这么个说法，在花朝节这日，男女定情，倘若女孩儿主动请爷们儿用花枝为自己插簪，那便表示以心相许的意味儿。

    皇帝倾眼看她良久，探手把牡丹□□她的发髻间，几乎不敢用力，似乎一不小心就把人给碰碎了。

    他提起她的手拉她起身靠近，手心里的一团子温热一瞬把他的膛子里填满，温扑扑冒着火苗，“为什么要这么吓唬朕？一扭头就走了。”

    她载着满头花香，唬得他头晕，“养心殿是万岁爷勤政，奴才当值的地方，万岁爷答应奴才……”

    “朕答应，”他接口道：“往后咱们公私分明，在养心殿，朕不想你。”

    她细碎的花剪儿下，浅埋两道弯月，两汪瞳水中月明低照，轻一点头，晃碎一池粼光，浇在他的心头，是真的，她答应说会喜欢他，在梦里说喜欢他都是真的。

    他御极十年，宠幸多般姿色，不懂爱情是这般滋味儿，使他一味追逐，又一味妥协，时而步步紧逼，时而缩手缩脚。

    他是皇帝，不该明知故犯钟情专情的忌讳，但他是皇帝，帝王的私心和权利准保他能打破常规，纵情于一人，人的一生应该是彻彻底底的求取，而不是将就。

    他的良苦用心没有肉包子打狗一去不回，总算是得到了回应，钓着一只倔狼，她逐渐敛回了利爪尖牙，平伏了浑身竖立的毫毛，舔舐了自己的创伤痛苦，收起了龇牙咧嘴的凶狠，此时撑着一双温驯无害的眼眸，容他靠近抚摸。

    “尧尧，”皇帝含着她的名字，心眼儿里滚烫，“朕一时半会儿离不开你，暂时呆在御前，陪着朕。”

    他有他的顾虑，眼下国事繁重，他不忍让她栖身后宫，处于他的顾及之外，他也不愿掩饰自个儿对她的感情，把她置身暗处，那样难免对她不公平，只好把