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                不过莫里亚蒂并不希望伊迪斯·班纳特与福尔摩斯交往过深，还是那句话，他不想与这个学生走向对抗之路。

    “我们在美国的分支已经建立了基础联络。”角落里那个男人再度开口，声音低沉而平稳，“如果格雷夫斯先生能按承诺交割资金，我们可以先在欧洲大陆以外启动计划。”

    莫里亚蒂思绪被打破，终于从扶手椅里坐直了一点，“你们已经延误了最佳窗口期，但不是没有机会重新搭建。只要资金还在，位置可以重新选择，人脉可以重新建立。只不过下一次，要警惕舆论方向。”

    格雷夫斯皱起眉。

    “你们不该低估一个能用文字撬动公众判断的对手。”莫里亚蒂目光平静地扫过格雷夫斯的脸，“舆论场很重要，一旦认知变了，所有后续的游说都会变得困难。”

    格雷夫斯抿紧嘴唇，没有反驳。

    角落里那个男人站了起来，整了整外套，朝门口走去。

    走到门边时，他侧过头看了莫里亚蒂一眼：“先生，您给出的建议我会转告给我的上级。”

    门合上了。

    俱乐部里只剩下格雷夫斯和莫里亚蒂两个人。

    格雷夫斯颓然坐在椅子上，双手撑住额头，声音闷闷的：“我们真应该早几周离开的。”

    莫里亚蒂的语气里带着嘲讽：“你高估了人们对金钱幻想的忠诚，低估了人们对清晰逻辑的本能信任。”

    他站起来，从壁炉台上拿起自己的外套，搭在手臂上。

    “格雷夫斯先生，你已经没有在伦敦停留的时间了。趁警方还没有正式签发国际通缉令之前，离开英国。”

    格雷夫斯抬起头看着他：“您会一起走吗？”

    莫里亚蒂已经走到门口，闻言微微侧过头，嘴角浮起几乎称得上温和的弧度：“我？我参与了什么吗？我只是一个偶尔在俱乐部里听人说话的绅士罢了。”

    格雷夫斯哑口无言。

    ……

    莫里亚蒂知道格雷夫斯不会立刻离开。

    那种人总是这样——明明已经被逼到墙角，却还要反复掂量自己手中那几张已经作废的牌，像是在赌一个永远不会到来的转机。

    但莫里亚蒂已经不再关心格雷夫斯的选择了。

    他给过建议，也给出了最后通牒，如果格雷夫斯选择留在原地，那是他自己的事。

    三天后，格雷夫斯在利物浦港被逮捕。

    消息传来时，莫里亚蒂正坐在他位于伦敦西区那间整洁的公寓里，面前摊着一本翻到一半的数学期刊。

    他读完那行简短的电报，把纸页搁在茶几上，端起茶杯喝了一口，然后继续翻到下一页，表情没有任何变化。

    ……

    逮捕的过程比雷斯垂德预想的顺利。

    格雷夫斯确实按照莫里亚蒂的建议做了准备，他已经在码头附近一间不挂招牌的旅馆里住了两天，订好了前往纽约的船票，随身行李只有两只扁平的皮箱，里面装着几套换洗衣物、一本假护照、和大约四万英镑的现金。

    但他低估了福尔摩斯的行动速度。

    福尔摩斯在格雷夫斯之前十二小时就抵达了利物浦。

    凌晨四时，雷斯垂德带着四名警员包围了那间旅馆。

    格雷夫斯被从床上拖起来时，还试图用那本假护照蒙混过关，但雷斯垂德已经提前从伦敦调来了他的通缉令，上面印着他的照片和指纹记录。

    格雷夫斯在被戴上手铐时只问了一句话：“你们怎么找到我的？”

    福尔摩斯站在旅馆走廊的阴影里，闻言没有回答。

    他只是看了格雷夫斯一眼，然后转身下楼，在门厅的椅子上坐下来，等雷斯垂德完成后续的押送手续。

    那两只皮箱被打开时，除了现金和假护照，还发现了一叠用油布包裹的文件——正是那些从公司办公室转移出去的内部账册和通信记录。

    福尔摩斯在返回伦敦的火车上翻阅了其中几页，然后把它们重新封好，交给了雷斯垂德。

    “这些足够让他坐上很久牢了。”雷斯垂德把那叠文件收进公文包，长出一口气，“可惜那些钱只追回来一部分，只有一百六十万英镑，距离账上的三百多万英镑差得远呢，按比例分给所有受害者之后，每户能拿回来的不到他们损失的五六成。”

    “但比什么都没有强。”福尔摩斯靠在座椅上，目光落在车窗外的田野上。

    那笔不知所踪的钱像一条沉入深水的鱼，再也没有浮上来。

    格雷夫斯在审讯中声称那笔钱已经通过多个中间账户转移到了海外，但他拒绝透露具体路径。

    苏格兰场追查了数月，最终也只能在跨境金融的迷宫里止步。

    金融案至此暂时结束。

    格雷夫斯被正式起诉，