我最近时常听到关于八田美咲的消息。

    即使已经毕业，我依然能够接收到来自希望之峰学园的消息。或者说，正因为希望之峰学园是镇目町数一数二的名校，我才能够无时无刻不接收到此地的消息。

    所以，不用刻意去打听，“八田美咲”这几个字就会蹦进耳朵里。

    这是因为，八田最近闹了个大新闻。

    【八田组】，【sos团】，【三国恋战记】决斗游戏。

    即使是不关注游戏的人，也逐渐意识到八田的存在。

    ——就是那个“很强的预备科”……

    每每提起八田，脑海中就是闪现出这样的印象。

    也不是一次两次了。

    身边开始有人向我打听八田的存在……虽然被我搪塞过去，也感觉到了不厌其烦。

    从【黑色骑士团】时期就是如此，那个时候，八田是【很强的决斗者】；而现在，八田成为了【很强的预备科】。

    到底有多强呢？

    没有人能够给出标准答案。

    或者说，八田的信息少之又少……不具备推理出其能力范围的前提。于是，只能得出一个类似玄学的答案：“看上去很强”。

    明明是个身高166.9cm的笨蛋，竟然随便被人冠以“很强”的头衔，我想，那个家伙也在困扰着吧。

    当然，对于“到底有多强呢”这个问题的标准答案，我是有的。

    “sos团还没有通过吗？”

    “没有哦。”看上去，他的样子有些气馁，“真是的！比企谷老师心里是怎么想的啊！！我真的完全不明白！！”

    “真的好吗……吐槽老师也不能变得轻松吧。”

    “在一旁说风凉话的城惠才可恨吧。”

    “喂，别把炮火转移到我身上啊！——话说回来，既然没办法通过，就不要执着于这件事了，放一阵子再说不也可以吗？”

    “不行啊。我和他约好了的。”

    “但是……反正对方也不记得了。”

    “不行就是不行。”

    哎。

    我叹了一口气。

    ——到底有多强呢？

    答案是：这家伙不是力量本身的强大，而是意志力的强大啊。

    ——无法估量的强大。

    从这件事情就可以看出来了吧，八田他呀……根本不听人劝的。

    认准某件事情以后，不完成它就誓不罢休。

    直脑筋到这个地步，也是很了不起了。

    “怎么了，突然叹气？”

    “心累。”

    “什么啊！嫌弃我吗？”

    “如果我说是，你会怎么样吗？”

    “绝交哦，绝对！”

    “哈哈，这不就和撒娇一样嘛！”

    一边认准自己想要到达的地方，一边向前奔跑。

    即使前方什么都没有，也要往那里去。

    最初，我认为这样的他很傻。

    但是——一直奔跑，一直向前。

    或许就能够触碰到什么。

    虽然无法言说，但我想理解这样的八田。

    所以，即便是向我撒娇也没有关系。

    我乐在其中，在理解着八田其人的过程中体会到攻略高难度游戏的快乐。

    “理解”，这是个很艰难的过程。

    而理解八田，更是地狱级别的难度。

    “有时候真的很难理解啊。”

    “啊，什么？”

    “明明是一个微不足道的约定，为什么要拼命去实现呢？”

    就像那次的奔跑，明明前方什么都不会有，只能看到同伴冰冷的躯体……

    “因为，除了前进，我没有什么可以做的事了。”

    八田露出了些许寂寞的表情。

    “是么。”

    能够到达的地方，能够容身的地方，对于八田来说，已经没有了。

    他除了前进，还能做什么？

    除了前进，他没有什么事情是可以做的。

    换句话说，他存在于此的理由，只有一个。

    就是——实现之前的约定。

    “但是，看到大家的笑容就觉得这样做还是值得的。”

    “是吗？”

    这样的笑容，真的是实实在在的笑容吗？

    什么都不知道的苗木，与什么都不知道的才能者们一起度过愉快的高校时光。

    这样的故事，是个令人开心的故事吗？

    还是说，令人发笑的可悲故事呢？

    “苗木曾经对我说，希望之峰学园所坚守的【才能至上】是错误的……所以，我想试试看，创造出一个预备科与才能者一起露出笑容的地方，让双方都有容身之所。”

    “这就是你和他的【约定】吗？”

    “虽然是这么讲的。但是……我其实也只是想创造一个属于八田的容