却说自李艾进宫后，赵熹等人的情绪都不甚高。大家并没有对李艾有所怀疑。在他们心中，李艾依旧是那个敏感而孤独的女子。而她的敏感与孤独，多半是悲苦的身世所造就。一念及此，李蕤便有些内疚——如果自己多关心她一些，或许就不会如此了。

    然而，比起内疚，感慨，大家更多的是担忧：将来一旦与今上公开对立，大家拿李艾怎么办？她自己又该何去何从？

    这段日子，赵熹进宫看过李艾一次，二人谈不多时，亦无深语，但寒暄而已。

    不过，除了李艾之事，大家这段日子过得也算不错：今上和江之咏没有再找麻烦，李魏之间情意日笃——李蕤往这边跑得甚是殷勤，以至赵魏二人都忍不住笑他：你干脆搬来住好了。

    这不，今日一早，李蕤又来了，赵魏按惯例呆在屋里不出门，只让魏紫一个人招呼他，然而，他倒一反常态把二人都从屋里揪了出来。

    “公子，今天终于想起我们了？”赵熹一见他就开起了玩笑。

    李蕤被她说得有些不好意思：“我今天来，有事情想和你们商量。”

    “我就知道，”赵熹故作生气状：“没事你也想不起我们。”

    “哪……哪有……”李蕤大窘。

    “好了，别逗他了。”魏暮破天荒地当着李蕤的面帮他说话：“他今日的确是有要事。”

    “你不会已经知道了吧？”赵熹有些惊奇地看着他。

    魏暮莞尔：“五日后，是夫人的寿辰，公子可是为此事而来？”

    “正是。”李蕤道：“李蕤今日奉娘亲之命，请大家过府参加寿宴，还有，藩弟奉今上之命，不日将出使遇罗，故此宴亦有为他送行之意。”

    “大家？”魏紫道：“也包括我和哥哥？”

    “当然。”李蕤点头道：“娘亲说，今年只开家宴，参加的人，也只有你们三个，藩弟，夏姑娘还有我。舅舅原本也会过来，但前日不幸染恙，要静养半月，便不克前来了。”

    “那李艾呢？”李蕤话音刚落，赵熹就忍不住问道。

    说起李艾，李蕤不禁叹气道：“娘亲已派人进宫给小妹说了，小妹只说，她会向今上请求的。”

    赵魏听罢，俱沉吟不语，魏紫则摇头道：“依她的性情与现在的身份，怕是不会来的。”

    “不说她了。”赵熹道：“公子，你看，我也总不能空手前去拜寿，给夫人带点什么好呢？”

    “你上回做的薄荷凉糕，娘亲很喜欢，寿宴那天姑娘带些过来，娘亲一定很高兴。”

    “好，那天我就带薄荷凉糕过去。不过，”赵熹又开起了玩笑：“你这么说，其实是自己想吃了吧？”

    “赵兄，这一回你可是冤枉他了。”魏暮再一次帮李蕤说话：“他不能吃薄荷。”

    赵熹含笑看着魏暮，似乎在说，你今天有点反常哦。

    魏暮当然明白她在想什么，也对她笑了笑，用扇子在赵熹脑门上方点了一点，一如博州之时。

    赵熹被他一点，不由得想起了前事，脸上微微一红。

    “魏紫啊，”李蕤轻咳一声：“看来今天轮到我们回避了。”

    五日之后，傍晚时分，赵熹三人带着点心来到李府。二李与夏翠微，亲自迎三人入府，来到云叶阁上。六个人一同给李夫人行过礼，便成双成对地坐了。

    因为没有外人，大家于推杯换盏之际，皆能各畅其怀，略无顾忌。

    正在大家其乐融融地喝酒谈笑之际，李府管家忽然来报：“皇后娘娘身边的红露姑娘来了。”

    六人放下杯盏匙箸，不约而同地看向李夫人，李夫人微笑道：“请她进来。”

    于是管家将红露引至阁中，红露向李夫人，赵熹行过礼，说道：“今日夫人寿辰，娘娘本欲亲自前来祝寿，岂料今早忽感风寒，怕过了病气给夫人和各位，只得留在宫中，为夫人祈福，并命奴婢奉上娘娘亲手所绣佛像一幅，亲手所摘石榴一篮，以表存心。”

    说罢，红露从一个小丫鬟手中拿过绣品，双手捧之，奉与李夫人，夫人展开，双手细细摩挲，颔首道：“老身虽看不见，却也感觉得出，此绣品必是精美绝伦，辛苦娘娘了。”

    红露一笑，回道：“娘娘说，只要夫人喜欢，这点工夫不算什么。对了，娘娘还亲手为夫人剥了石榴呢。”说着，转身从另一个小丫鬟手中的食盒里，取出一碗剥好的石榴，放在李夫人面前。

    李夫人微笑着，对红露道：“难得娘娘有如此孝心，红露，你自幼便跟随娘娘，娘娘初入皇宫，身边亲近之人，唯你而已，你要好好照顾她。”

    “是，夫人。”红露敛容道：“奴婢一定尽心侍奉娘娘。”

    听她如此说，李夫人点头笑了。

    一旁的赵熹却有些不是滋味，因为在她看来，夫人的笑容，仿佛是硬挤出来的。

    “这里还有一些石榴，”红露从最后一个丫鬟手中拿过篮子，对众人道：“娘娘说，这一些就由三位姑娘亲手剥给心上人吧。”