大理寺狱。

    阴暗的牢房，不见天日，唯有一盆欲明欲灭的炭火，照着怒火中烧的寺卿，恶行恶相的狱吏，和魏暮那张苍白而倔强的脸。

    寺卿龙显世冷眼瞧着眼前的犯人，严刑拷问两个时辰，始终不发一语，那张脸上，一派从容，不见半分恐惧痛苦之色。

    然而，在他看来，这种从容无疑是对自己的嘲弄。他捏了捏拳头，乜斜着眼，瞥了瞥墙角的箩筐。

    狱吏会意，将箩筐抬了过来，“哗”的一声，把里面的东西尽数倒出。

    那是一堆碎瓷片，每一片上都沾有血迹。狱吏们将魏暮从架上解下，拖到瓷片堆前，狠命摁了几摁，才将他摁倒在瓷片上。

    空气中弥漫着浓重的血腥之气，血迹顺着瓷片的边缘沥沥而下，豆大的汗水，顺着魏暮的脸颊不断流淌。

    但他依旧没有开口，甚至没有发出一下呻|吟。

    又僵持了半个时辰，龙显世终于失去了耐心，抄起烙铁，向魏暮背上烙去。

    “快说！”龙显世语气凶狠，一张脸因愤怒而变得扭曲：“李蕤究竟有无悖逆之语！”

    持续不断，钻心彻骨的疼痛，令魏暮再也支持不住，他的意识开始模糊，听不清龙显世愤怒的吼叫，也看不清狱吏们狰狞的面容，眼前唯有一片殷红

    终于，他倒在地上，昏死过去。

    龙显世冷笑一声，吩咐狱吏：“拿水浇醒。”

    狱吏抬过一大桶冷水，向魏暮泼去。

    深秋时节，阴冷的牢房中，健壮的狱吏们呆久了，都不免要发抖，此时，冷水浇身，奇寒彻骨，可就是这般强烈的刺激，依旧未能让魏暮醒转过来。

    “大人，不如改日再审吧。”狱吏建议道。

    “改日再审？”龙显世冷笑一声，对狱吏暴吼：“你拿什么改日再审？能用的法子都用尽了，你看他这副软硬不吃的德性！”

    “什么事惹龙大人发这么大火啊？”

    龙显世一听声音，立马换了个人似的，满脸堆笑地迎了上去，点头哈腰道：“江大人，您怎么来了？”

    “我来看看，龙大人案子审得如何了。”江之咏说着，径直向里走去，并不看他一眼。

    走到魏暮跟前，江之咏停下脚步，看着遍体鳞伤，奄奄一息的老对手，摇头道：“真是愚蠢啊……”

    “可不是，”龙显世一脸轻蔑地附和着：“这人简直是那茅坑里的石头，又臭又硬，一介奴才罢了，装什么忠臣义士……”

    “我说你愚蠢！”

    龙显世惊傻木呆，一脸茫然地望着江之咏。

    “魏暮为人，不为利谄，不为威惕，你的这些伎俩对他根本没用。”

    “没用？”龙显世一听，立马愁眉苦脸道：“江大人呐，小的除了这些，可再想不出其他法子了，您说……这可怎么办啊？”

    “把西厢静室打开。”

    “啊？”龙显世看看江之咏，又看看魏暮，有些难以置信地问道：“您……您要让他住那？”

    江之咏点点头。

    “可是……”龙显世不屑道：“那可是优待八姓重臣的地方，他一个奴才……”

    “我说把西厢静室打开。”

    “是，是，”龙显世唯唯应诺，对狱吏道：“快去开门。”

    狱吏走后，江之咏蹲下身，将魏暮架起，对龙显世道：“带路。”

    “哎呀大人！使不得啊！”江之咏的举动可把龙显世与一众狱吏吓坏了，连忙跑上来要替江之咏扶人。

    江之咏挥挥手，示意众人退下：“有什么使不得的。”

    “他一个奴才，哪配大人您来扶呢。”

    江之咏架着魏暮径直出门，并不看他一眼。

    来到静室，江之咏将魏暮放在榻上，对众人道：“你们先出去。”

    “是，大人。小的告退。”龙显世与众狱吏退出门外。

    众人走后，江之咏将魏暮衣服解开，查看伤情。当看到魏暮身体的一刹那，纵然他铁石心肠，依旧忍不住微微变色：一片血肉模糊中，隐隐露出白骨。

    他起身打开柜子，取出药箱为他上药。上好后，又取出干净衣服为他换上。之后，便拿起一卷书，静静坐在一旁翻阅，待他醒来。

    过了许久，魏暮终于醒转过来，看着眼前的一切，不禁有些茫然。

    江之咏看着他，目光中透出几许怜悯，轻声道：“表弟，你这又是何苦呢？”

    魏暮缓缓坐起身来，对江之咏道：“求仁得仁，何苦之有。”

    江之咏站起，冷声道：“这话若是李蕤说出来，自然令人起敬，可你魏暮何许人也？到了这种地步，还满口仁义，难道不可笑么。”

    魏暮不答，亦不看他。

    “表弟，虽然你一向讨厌我，但事实上，我们是一类人。我们这些出身寒微的士人，与李蕤那种世家公子不同，所不同的，并非只有权位财富，更有德行气节。李蕤望阀高华，天下仰望，自有睥睨王侯的