到达大都之后，卢世荣和宛宜就在住下的客栈里听见了关于崔斌的议论。

    “听说扬州的那个崔大人，官儿大着呢，说死就死了，真是天威难测啊！”

    “谁让他得罪了阿和马呢？听说太子想救他都不成。”

    宛宜脸色大变，卢世荣拽住她的胳膊，凑到耳边悄声说：“别慌，当务之急是找到廉大人了解情况。舅舅和崔斌的情况不一样。”

    卢世荣费了半天劲，终于打听到了廉希宪在鸣玉坊的住址。三人急忙来到廉府，不曾想被门上断然挡驾。说是廉希宪正在病中，无法见客。宛宜不死心，还要解释。门上的仆人又和她说：

    “姑娘，不是我刁难你。我们家老爷本来就病了很长时间了。前一阵听闻崔大人被杀，急火攻心，病情又加重了。所以，夫人和少爷交代，来客一律挡驾。上头有令，我们下人不敢不听啊。”

    宛宜慌了，一时没有了主意。卢世荣见状，当即决定“先回客栈，再做商量。”

    回到客栈，宛宜对卢世荣说，要不直接去找太子。来大都的路上，宛宜已经把父亲当初的托付和盘托出，毫无隐瞒。宛宜觉得自己唯一能够信任和依靠的人，就只有卢世荣了。

    “不行”，卢世荣果断地说，“太子住的兴圣宫是皇家禁地，守卫重重，比廉府还难进。你不要想得太简单了。”

    “那怎么办？”宛宜无助地望着卢世荣。

    “如今天色已晚，刑部和大理寺那里也没有人了。还是先安置好，休息一下。明天一早先去这两处打听消息，再作打算。”

    宛宜想了想，也只能这样了。

    第二天上午，卢世荣和宛宜一起去刑部和大理寺打探消息。从半夜开始下起的雨，没有停的意思，反而有愈下愈大之势。偏偏晓光半夜里又着了凉，一直发烧。屋外阴云密布，雷声隆隆，宛宜的心情就像这天气一样糟糕。临出门前，看着面带红潮，咳嗽连连的弟弟，心生不忍，临时决定把他自己留在客栈里休息，卢世荣也同意了。于是，宛宜嘱咐了晓光几句，两人离开了客栈。

    在刑部，费了半天口舌，花了银子，也没获得零星消息，只说没见到徐长泽这个人。卢世荣和宛宜都很纳闷，难不成人还在扬州？

    两人又来到大理寺，有一个小吏是扬州人。既是同乡，又有卢世荣及时奉上的银子，小吏的话就多了起来。

    “崔大人一到大都就被下狱，很快就问斩了，罪名有好多条呢。”

    “徐长泽？好像有这么个人，听说崔斌‘大不敬’的罪行就是他检举的。他为什么没押来大都？据说在途中投水自尽了。你想啊，崔斌的罪行，他都有份儿参与。他又把崔斌卖了，还有什么脸啊？横竖都是死，还不如自己了断痛快呢？”

    宛宜不知道自己是怎么走出大理寺的，她感觉到自己是深一脚浅一脚地往外迈步子。她想哭，却流不出一滴眼泪。她想喊，却不知道喊什么。

    她踉踉跄跄地走着，伞掉在了地上都浑然不觉。忽然，脚底一软，摔在地上，手掌磨破了皮，蹭出了血，地上浑浊的雨水渗进伤口。掌心一阵阵地疼痛让她清醒过来。

    父亲当初说过，自己不怕死，但是不想背负着污名去死。可如今，一语成谶，父亲不光死了，还背上了“贪黩”和“卖友”的恶名，而且尸骨无存。从扬州风尘仆仆地来到大都，竟然是这样的结果。虽然自己在来大都的路上，也设想过最坏的结局。但是，当这个结果真正到来的时候，居然比想象中的还要残酷。

    宛宜一时真是难以接受。

    “宛宜！宛宜！”卢世荣说着客气话，敷衍完小吏，拿着伞追上来。

    “雨这么大，咱们先回客栈吧。他不是说‘据说’吗？这就是没坐实。那人只是一个小吏，知道的□□也有限。说不定是以讹传讹呢？咱们还是争取先见到廉大人再说吧。”卢世荣一只手打伞，一只手抓着宛宜的胳膊，防止她再次摔倒，边走边劝。虽然他心里暗自认可舅舅的事情八成是真的，但是还是抱着一丝希望。

    宛宜沉默无语，任由卢世荣拽着她往前走。

    回到客栈，还有更糟的事情等着她——晓光不见了。卢世荣和宛宜前前后后找了一个遍，也没见到晓光的踪影。两人急忙来到柜上询问。柜上的伙计、小二说，卢世荣和宛宜离开之后不久，有一个身材不高的中年人把晓光领走了。

    宛宜心中一惊，问卢世荣：“表哥，你看是铺子里的人吗？”

    “不是”，卢世荣眉头一紧，“他们送完货，昨天就回去了。而且从扬州来的这些人，除了年轻力壮的伙计，只有一个老成稳重的老卢头，他都年近花甲了。哪有什么中年人啊？”

    “那会是谁呢？”宛宜用颤抖的声音问到，自己都不敢往下想了。

    “坏了，让拐子盯上了。”

    卢世荣分析，客栈本来就是鱼目混杂的地方，早上他们离开叮嘱晓光

    “好好呆着，不要乱跑”的时候，可能让拐子盯上了。等到他们一离开，拐子就找上门来，编了个