假如卡尔——他已经决定接受这个名字了——能够在雨天里飞行，或者舒纳维尔能带着他一起隐形，事情就没那么麻烦了。

    他们最好的选择是从驿站里乘邮车直接去往港口，但是龙是没有身份证明的。

    伊琳租（实际上是半骗半买）到了辆私人马车，但是龙是不会驾马车的。

    “你们变成人的时候都干什么去了？”她质问他们。

    舒纳维尔指着左边街上的一家裁缝店。卡尔则指着右边街上的一家赌场。

    她长长地叹息一声。卡尔听到过那种叹息，一位老得提不动剑的战士最后一次面对龙的时候会发出的那种。

    “也许我们可以在城里再多呆一阵子。”他提议道。

    “不，”伊琳说，昂起头，“我们现在就走。”

    于是公主殿下趁着夜晚冒着大雨驾着马车载着两条龙出了城。现在他们全都挤在狭小的双座马车里，一匹又老又瘦母马拉着他们小跑。雨水拍打在车棚上，声音震耳欲聋。

    伊琳目不转睛地盯着前方灰暗雨幕中的道路。风吹在她脸上，她一直在微微发抖。

    卡尔好心地伸手绕过她的肩膀，想让她温暖些。

    “看前边，”她耸起肩膀抗拒，“天太黑，我看不见路了。”

    舒纳维尔鄙夷而同情地忘了他一眼。他收回手，呲牙鄙视回去。

    下雨没什么好看的。他百无聊赖地望着道路尽头。嗯，也许除了那一队正迎面接近他们的……

    “是军队。”他忽然警告说。

    伊琳浑身一僵。她拉下帽子，低下头去。

    雨中行进的骑兵队默默地与他们擦肩而过。但是很快，他们身后又响起马蹄声，领头的军官折返回来。

    “请停一停，先生们，”他在雨里大声说，“能给我看看你们的身份证明吗？”

    卡尔还没有决定自己是该粗暴地拒绝还是绅士地拒绝，就听见公主猛地甩响了马缰绳。

    老马在坑洼不平的沙石路上狂奔起来。那一整队骑兵都转头追赶他们，身后隆隆的马蹄声几乎压过雨声。

    “哇哦，”他赞赏地说，同时没有忘记抓紧扶手，“我们简直快得能飞上天。”

    “你要上天请自便，我忙着呢。”她紧咬着牙，全神贯注地驾驶马车绕过一个又一个积水的坑洼，妄图甩掉追兵，“我该走一条小道的，如果不是这该死的雨……”

    但他们的老马无论怎样疯跑都跑不过健壮的战马，很快马车就被领头的几个骑兵追上了。

    有人拔出了剑，大声命令他们停车，甚至有人直接伸手进来去抢缰绳。他一脚把那只胳膊踹了出去，完全不在意那人是不是被踹断了骨头。

    但是有人开枪了。

    老马在慌乱中跑偏了方向，马车轮子碾过一块路中间的石头，往路边翻倒下去。

    落地前的一刻卡尔接住了公主，双臂环住她，安全地用自己的背部着地，几乎连痛感也没有。他翻了个身站起来，把公主塞进一丛黑暗的灌木里。

    “舒！把她藏好！”他大吼，然后挥起一拳打在冲到自己近前的马脖子上，把它和它背上的骑兵一起撂倒。他向其他士兵呼喊了几声，掉头朝另一个方向跑去。

    这些骑兵追得很紧，不断地朝他开枪，却老是打不中也追不上。卡尔时快时慢地引着他们冲进树林，绕过一座山，甩掉了最后几个追逐者，才再次调转方向赶回来。

    马车和那匹老马都不见了，连同伊琳的手提箱。他猜想是被那些士兵带走了。于是他继续顺着气味去附近寻找自己的同伙。

    时间大概已经过了午夜，伊琳靠坐在远离大道的一棵树下避雨；舒纳维尔则站在树顶上，没有隐形花里胡哨地撑着他那把黑伞，像一朵闷骚的蘑菇。他真庆幸现在附近没人。

    伊琳见他回来了，马上扶着树干站起来。

    “你在发抖。”

    “我很好。”她说，后退一步避开了他伸出的手。

    有些奇怪。卡尔歪了歪头，又一次上前想去扶她。

    伊琳拍开了他。

    “不要碰我，”她从牙缝里挤出声音来，“我自己可以走。”

    说完她便掠过他身边走到雨里去了。

    “我们……可以沿着大路继续前进，但是不要靠得太近。”她说，“天亮之前应该可以赶到慢骡镇。小心些，这附近一直在闹土匪。”

    “刚才我走过的那座山上有家旅店，在一条小路边。”卡尔想起这回事来，“我觉得现在已经很晚了……”

    “已经耽误了这么久，我们不到镇上不能休息。”她决定道，带头往前走去。

    卡尔耸耸肩，一边跟上去，一边朝树上的蘑菇招手让他赶紧下来。

    东部沿岸的秋天随着这一场雨真正降临了，一夜之间气温急转直下。

    他并不怎么在意，因为热源在自己的肚子里。他只是讨厌湿淋淋的感觉罢了。舒纳维尔也一样，而且他手里还拿着那把长柄伞，下雨时