她说，“我要敲门了。”

    “不，让我来。”

    他最终还是沉沉地在门上敲了三下。屋里传来由远及近的脚步声，女仆给他们打开门。

    “午安。请为我向玛尔塔夫人通报一声，”卢卡摘下帽子，“来访者是安德烈和夏洛蒂之子。”

    女仆看起来对这样的答案有些不解，将信将疑地关上门去通报了。他们又等了一阵子，直到女仆再次打开门，引他们进去，来到客厅当中。

    在那个瞬间，卢克里奥觉得时间被往过去回拨了二十年。房间里端坐的妇人仍是他上一次见到的样子，只不过栗色的头发里多了银丝；而这也不再是某座宫殿城堡，只是普通人家的住所罢了。

    女主人把手中的阵线和没缝补完的长裙放在膝盖上，打量着他。一时间没有人说话。

    “露易丝·玛尔塔女士，”卢克里奥很轻地对女主人说，语调不受控制地变得奇怪了，“您还记得我吗？”

    她点点头。

    “慢慢聊，”维洛拍了拍他的肩，“我在外边等。”

    “凯茜，”玛尔塔女士对着门外呼唤道，“领我们的客人到处转转。”

    那个黑头发的女孩儿看起来有十六岁，正站在过道上朝里窥视，她见客厅里几个人的注意力都转到她身上，立刻涨红了脸。

    维洛对她咧嘴一笑，招了招手。不知为何女孩的脸红得更厉害了，但还是礼貌地领着她走了出去。

    等她们俩的脚步声消失在过道里，玛尔塔女士才开口。

    “我当然记得你，卢克里奥，安德烈和夏洛蒂之子——你已经长大了。”她柔和地说，“我不知道你是怎么找到我的，但我猜至少不是为了逮捕叛党余孽，对吗？”

    “为什么？”

    “你的心肠没那么坏。”

    “已经过了快二十年了，您还这么确信吗？”

    她微笑起来，笑容里二十年来未曾改变过的和善刺痛了他。

    “怎么，难道我猜错了吗？”

    卢克里奥摇摇头。

    “我来探望您。来向您……坦诚我犯下的罪孽。”

    老妇人注视着他：“罪孽？”

    “是的。我不求您的原谅，但必须向您承认：是我——”他停顿了很久，知道自己必须鼓起勇气说出这句话来，“——杀死了您的丈夫、我的伯父，维克多·阿尔贝·弗利斯莫兰公爵。”

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