着天家名义惩罚无辜百姓。一纵一收，坐实了谣言又激怒了百姓。若说这里头只是大皇子的手笔，实在是太高看他了。”

    “二少爷的意思……”遥一微微一顿，“这里头还有前朝乱党的动作？”

    闻人语笑了笑，转而问道：“被焚毁的村庄在什么位置？”

    “朝西走四十里。”遥一答道。

    “走吧，我们去看看这里头究竟有什么花样。”

    不急不缓走了小半个时辰，闻人语停下脚步，一眼就看到不远处泛着黑雾一样的村落。时隔多日，村庄被焚的烟雾早就散去。只是四处焦黑，远远看上去仍像是蒙了一层黑雾。

    “附近可还有别的村落？”

    “两个村子相距不远，都被烧了个干净。从这里向南走十几里还有几个村子，那些地方只是被烧了小半，也没多少百姓受灾。”遥一回答。

    闻人语点点头，开口：“先去这里看看。”

    进了村才能感受到当日火起的惨烈，满地皆是残垣，被烧得七零八落的房屋下还有残破不堪的人骨。更多的，则是发黑的灰烬。

    遥九年龄小，出的任务向来都没有太过残忍的。此时骤然一见着这如炼狱一般的景象，小脸都有些泛白。遥一看了看闻人语，伸手拉住遥九发凉的手。

    “遥一，带着遥九去其他被烧了的村子看看，找出几个念过书的老人来。”

    “是。”遥一略一点头，带着遥九离开。

    “逍二。”闻人语又道：“你和逍九四处去看看，有没有什么异样。”

    逍二和逍九面面相觑，应下。

    四周只剩下闻人语一个人，空气里是残留下的焦味，还伴着些不甚明显的火油味。皱了皱眉，闻人语俯身摸了摸地面的尘土，随即又朝着旁边一个似乎是商铺的地方走去。

    房子都被烧的坍塌，未曾塌倒的也摇摇欲坠。闻人语凑近了看那些烧的半灰半焦的木头，又伸手捣了捣木料下的东西。一片焦黑中，闻人语手碰到个硬物，伸手拿出来一看，是个约五两左右的金块。只是或许被火烤了许久，上头的印记和形状改变，已经看不出本来的样子。

    闻人语拾起来凑近了闻了闻，随手找了块手帕包起来放在袖袋中，继续低头思考着什么。

    没过一会，逍二疾步跑来，瞧见闻人语立刻道：“少爷，这边有些东西。”

    随着逍二走到了个大概是猪圈之类的地方，依旧是被烧的什么都看不出来，只是一片灰烬上头放了把看似是刚被取出来的刀。刀型略奇怪，不是瑜国惯用的样式，也不像江湖人常用的。

    “这是刚从那头一堆草灰里找出来的，应当是被落下的。从这头出去不远处有残缺的脚印，看起来是仓促之间没来得及掩盖。”逍九一一道。

    闻人语拿起那把刀看了看，转头冲逍二道：“把刀收起来，我们去遥一那头看看。”

    到达另一处村庄时已将近午时，遥一不知从哪弄了几只小兽，架着火烤了给几个老人分食。老人们看似有些拘谨，但每一口的吃的十分努力，好似吃过这一顿下一顿就不知什么时候。

    “村子被烧没了大半，年轻人跑的跑散的散，余下的这些老人实在是跑不动了。粮食剩的不多，城里也一直没派人来救济。这些老人家凑在一起勉勉强强过了这些天，眼看就要山穷水尽了。”遥一解释的时候，脸色不算太好，明显能看出对这些老人的同情。

    闻人语颔首，一掀衣袍随着大家席地而坐，面带微笑道：“老人家，火起之前可有什么异样？”

    几个老人面面相觑，半晌才叹道：“我们这几个村子虽算不上富庶，却到底挨着江北城近，不至于吃不饱饭。只是前些时日，城里的官爷突然来征走了大批年轻人，也不说是做什么，只说是有银子赚。孩子们都动了心，就带着家当走了。谁料转眼就把什么都烧没了。我们这里还算好的，有两个村子都彻底烧干净了，连活口都不剩。”

    “老人家可听了传闻？”

    “什么传闻！尽是谣言！神仙打架，凡人遭殃。官家的事情，哪里会由着我们乱说。什么天火仙诫，全是胡说！”有老人愤愤地开口：“江北一代年年都有明火起，从来没有这么严重过。自打来了一伙人后，就开始频频出事！”

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