疏窗，萧瑟孤零。

    二月底皇帝追封已殁的禧嫔马佳氏为‘禧妃’，随葬泰陵妃园寝；十阿哥赐名‘弘景’，由和嫔抚养，和嫔享妃位份例。

    十阿哥先天不足，瘦弱小小的一团，还未长成便要日日进补。乳母喝进药汤，喂给小阿哥的乳汁却是苦的，每每吐奶，小十哭的没有力气，涨红了脸颊，哭声也是令人揪心的微弱。

    不消几日，迎春便瘦成了弱柳扶风。

    皇太后既已病逝，谨妃的禁足自然不了了之，只是禧妃的胎终究是因她宫里养的宠物而出了岔子，她难逃其究，亦心有愧疚。索性隽写了百遍法华经供于禧妃，又亲选了观音玉佩送去迎春所在的永寿宫，晚间方至乾清宫求见。

    乾清宫暖阁内火光融融，殿外灯火如画，室内依旧是沉沉的气息，唯有一缕早春瓜果的甜香点染出一抹轻盈春意，室内正中央悬挂着一张毛滂的诗作——

    一年滴尽莲花漏，碧井屠苏沈冻酒。

    晓寒料峭尚欺人，春态苗条先到柳。

    佳人重劝千长寿，柏叶椒花芬翠袖。

    醉乡深处少相知，只与东君偏故旧。

    正是元日（玉楼春）中的诗句，只是字迹纤细秀丽，倒似出自女子的手笔。谨妃与黛玉一党亲厚，曾多次见识皇后书卷墨宝，认出是皇后字迹，不由得多瞧了几眼。

    雍正肃然坐于宝座上，书案上尽是摊开的奏章，手中稳稳持着宣笔。他抬眼定定看她一眼，面上是往常的淡定，似是早已洞悉了她的来意。

    谨妃微一踌躇，“当日禧妃妹妹难产一事，臣妾仍觉太过蹊跷。”她诚恳道，“臣妾敢以伊氏全族性命担保，臣妾不曾与禧妃妹妹结怨，绝不会去害禧妃难产。因此，臣妾望皇上严审此事，平臣妾之冤屈，还禧妃以安明。”

    雍正道，“朕既然解了你的禁足自然相信你是清白的，冤屈之说从何而来？至于禧妃难产之事，孽畜发狂时常有之，防不胜防，也全非你之过。朕听闻你禁足期间得闻禧妃丧事，便时时抄写经文供奉，有心了。”

    谨妃自然不知道这背后事关太后的黑幕，仍坚持道，“那不知当日皇后娘娘命慈宁宫侍卫收押的宫女如何？”

    “死了。”雍正漠然。

    谨妃闻言愕然，她并非蠢笨之辈，当即察觉这背后隐匿着更黑的黑幕。想来也是，禧妃与皇后乃是总角之交，皇后又怎么不会彻查禧妃的死因，容她在这里置喙。

    思及平白薨逝的太后和宫里这场来的突然也好的突然的时疫，谨妃不由悚然一惊，知情识趣的闭了嘴。

    殿内一时一丝人声也无，只听更漏缓缓，“叮咚”一声落在莲花铜盘中，余音袅袅。皇帝在书案上堆着的书堆里翻找着什么，清脆的纸张与柔软的衣料相触，发出特有窸窣声。

    “谨妃，你且来看这幅画如何？”雍正忽然唤她上前来，指着一副倚梅雪景图让她鉴赏。

    画中四方是灼灼盛开的红梅，中有一身着羽缎斗篷的嫔妃言笑晏晏；右侧是行云流水的小楷：逆风如解意，容易莫摧残；落款则是莞莞二字。

    谨妃心细如发，笑道，“莞贵人也真真是书卷墨香晕染出的人物，聪慧得体。”

    她心想，莞贵人找出了医治时疫的方子，正是宠命优渥、春风得意之时，可不正应了这画卷中的诗词？甄氏于太液池畔受掌锢时，人人都道她翻不了身了，如今可见还是世事无常，人心易变。

    雍正却似有些不悦，冷淡道，“太过抬举她了。”语罢将手中画卷丢去一边，污了墨迹也混不在意。又看似随意的道，“说到才情，自然无人能出皇后其右，沈贵人也是书香门第。”

    谨妃不解其意，顺着皇帝的话道，“沈贵人温婉贤淑、端庄大方，待人接物大气从容。听闻她喜爱菊花，臣妾察其品性实则是刚强坚毅，性格果敢，也算是不曾辱没了菊花的意境。”

    皇帝闻言却好似更不愉快，眉头紧拧在一处，不喜道，“沈氏也远非易安之辈，再多赞誉称谓，她也担当不起。”

    谨妃轻声道，“是臣妾失言了。”语罢便安分垂下头去，再不言语。

    雍正端起放在一旁的茶盏，垂下眼眸，下意识地摩挲着杯沿。几番思量间便有了决定，再瞥向谨妃时语气是显而易见的意兴阑珊，“也罢，你退下罢。”

    谨妃唯唯应是。

    ＊

    大雪一直疏疏落落的下着，临到三月初，皇后一直神色郁郁，勉强操持宫务。雍正便下口谕令敬妃和谨妃协理，却是跳过了端贵妃——因受惊失调，贵妃病重。

    端贵妃病倒后连带谦嫔也不大好，整日高热昏沉，出乎众人意料，雍正却是将八阿哥暂且交由霖贵人照料。旨意通晓六宫，陵容本身颇觉诧异不说，也生出诸多风波来。

    富察贵人自付家世出身最佳，又有夏常在从旁挑拨，倒也不过是些酸言酸语；沈眉庄纵然心底有些不舒服，依然是两耳不闻窗外事，做隔岸观火的局外人。

    甄嬛却是因此事有了心病，虽说她们这一届入宫的秀女皆不曾有