吃了败仗便一蹶不振并不是曹操的风格。痛定思痛，建安十四年，曹操不断加强对水军的操练。十五年，曹操广开求贤之路，提拔人才。同年冬，于邺城西北建铜雀台。

    与此同时，江东，孙权采纳周瑜意见，欲进取蜀中。在准备出征之时，周瑜却因病逝于巴丘，时年三十六岁。

    建安十六年正月，曹丕被封为五官中郎将、副丞相，置官属。同时，其弟曹植、曹据、曹豹分别被封为平原侯、范阳侯与饶阳侯，食邑各五千户。

    夏日似乎一直是适合宴饮的季节。相府，水榭，阵阵微风拂动垂幔，宫商弦动，纤腰款摆，冰镇的瓜果甘甜爽口，窖藏的醇醪清香沁脾，烦人的暑热似乎当真减少了几分。

    斜倚在案桌之后，曹丕惬意地把玩着手里精致的白玉酒盏，注意力却既不在色泽诱人的珍馐之上，亦不在妖娆妩媚的舞姬之上，一双如漆的眸子笑意浅含，目光温柔，牢牢地锁定在厅上一名宽袖白袍，正优雅地抬手落子的身影之上。

    许是感觉到了曹丕的目光，曹植拈起棋子的手顿了一顿，转头，正对上一双浅笑的眼，心头一热，不由也绽出了一个温暖的笑容。虽已加冠，但曹植似乎不喜束发，仅以一根发带将一头乌发扎在了脑后。也不知是否因为天气炎热，衣襟微微敞开，却丝毫不显放浪，倒添了几分潇洒不羁，飘逸出尘的意味，直把曹丕看得心神一荡，巴不得立刻把人搂进怀里好好疼爱一番才好。

    曹植对面，同样身着宽袍大袖，只是一身天青色的王粲思考片刻，某种灵光一闪，“啪”地一声落下一子，道：“子建，该你了。”

    曹植转回头，看了眼棋盘上纵横交错的黑白子，嘴角弯起一个狡黠的弧度：“仲宣（王粲的字）可想好了？”

    王粲见他露出这单纯无害中透着几分奸计得逞的笑容，心下不由打了个突，低头又仔仔细细地审视了几番棋局，实在没找出什么破绽，便点了点头：“子建请吧。”

    眼中闪过一丝得色，曹植手起子落，随着一声玉石与木器相击之声，曹植拿起置于一旁的酒盏一饮而尽：“仲宣以为如何？”语气中似乎还带着几分讨要夸奖的孩子般的兴奋。

    对面，已是呆若木鸡的王粲半天才合上了嘴，难以置信地看了看面前笑意盈盈的青年，又低头看了看已无力回天的棋局，终于将手中的棋子抛回罐子里，拱了拱手，笑道：“子建果然天才。”语气中却只有单纯的欣喜与钦佩，毫无半分嫉妒与不悦。

    曹植忙还了一礼：“仲宣承让了。”顿了下，眼珠一转，起身朗声道：“植近日无事，倒是琢磨出了个小玩意儿，不知可否博诸位一乐？”

    话音刚落，或饮酒谈笑，或抚琴论诗的众人纷纷停了下来，数道目光一齐投向面如秋月的俊美青年。

    曹丕也是一愣，不知弟弟又要玩什么花样，便笑道：“今日只为尽兴，子建有什么好东西还不快快拿出来给我们开开眼？”

    曹植又是一笑，曹丕只觉魂儿一荡，差点没荡出躯体，便听两声清脆的拍掌之声，轻快的脚步声传来，几名小厮又端来了一张几案和几张坐席，两名侍女紧接着捧上一块木制的棋盘和一个精雕的木盒。待他们退下后，曹植走到几案边坐定，打开木盒，之间里面整齐地排列着黑白两色的木制小马，以及两个玲珑剔透的骰子。在众人好奇的目光中，曹植将盒中小木马一一摆上棋盘，道：“此物植名之为双陆 ，掷采行棋，全数棋子皆出棋盘为胜。”

    曹丕一扬眉毛：“这规则听着倒是简单。”

    曹植笑道：“二哥来试试？”

    曹丕爽朗笑道：“子建相邀，二哥自然奉陪。”

    这话旁人听来只当是兄弟间的调侃，然而曹植却不由面上微红，趁人不注意狠狠瞪了曹丕一眼，却只换来那人更加开怀的笑声，不由气结，又不能发作，眼珠一转，转眼又挂上了笑意，伸手摆了个“请”的手势：“二哥请。”

    骰子落盘之声不绝，黑白马匹在棋盘上交错前行，渐渐逼近棋盘边缘。眼看着便是分胜负的时刻，曹植的眼睛几乎是眨也不眨地盯着棋盘与骰子。看他那副专注的样子，曹丕不由也紧张了起来，只见曹植手腕一转，两颗骰子便在几案上滴溜溜地转了起来。两人看着如两个顽皮孩子般不肯停下来的骰子，不由都屏住了呼吸。未几，“嗒”的一声，一颗骰子亮出了肚皮，四个鲜红的小点赫然朝上，众人的目光不由自主地一齐转向了另一个转速已明显减慢了的骰子。果然没一会儿，另一个骰子也“噗”的一声趴在了案上，背上背着一个大大的红点。随即便听曹植哈哈一笑，抓起己方的最后一匹白马在棋盘上连跳了五下出了棋盘，得意道：“二哥你输啦。”

    曹丕不由好笑：“子建你不过运气好些罢了，有什么好得意的？”

    曹植摇了摇右手食指：“非也，非也。虽然说掷骰子取决于运气，但这十五匹马该走哪一匹可是大有讲究。二哥你可别小看了它。”

    似有所悟，曹丕低头沉思了一会儿，点了点头：“恩，子建你说得不无道理。”

    冷