黑夜之上，一条肮脏的河流在浓雾下蜿蜒曲折，两岸杂草丛生，垃圾成堆。透过惨淡的月光，河边废弃的工厂和烟囱高高耸立的剪影阴森森的，带着点不详的意味。四下里毫无声息，将黑峻峻的河水的呜咽声衬得分外明显。

    河边废弃的砖房如同迷宫一般排列，破旧的窗户被废木条一扇扇钉起来，晚风吹来污水河令人作呕的气息。这列破砖房最里面的一间，挂着破烂木条的窗口隐隐透出点昏暗的灯光。

    “啪嗒”一声，一个带帽兜的黑色身影凭空出现在巷尾，他先是面无表情地扫了一眼污迹斑斑的墙面上那块破旧不堪的、上面字迹不清地写着“蜘蛛尾巷”的铁牌，又小心翼翼地环顾四周，确定周围和看上去一样，安静、荒凉、毫无人迹之后，才迈开大步走向那间透出灯光的房屋。

    锈迹斑斑的铁门随着他复杂的魔杖挥动轨迹悄无声息地分开，他走进屋内，帽兜正巧被一阵鼓起的晚风吹落，露出一头油腻腻的头发，窗帘一样夹在头发中间的，是一张蜡黄的脸。

    室内陈设和这座房子整体所处的地理环境相比，分外和谐，并没有优越到哪里去。狭窄逼仄的客厅，四面围绕着从地面到天花板的高大书架，架子上堆满了厚厚的大部头。

    听到客厅里传来的声音，某个书架微微动了动，竟然整体旋转开来，露出个暗室。

    此时，那间暗室门口站了个人，满面憔悴，头发凌乱，通身透着颓废麻木的气息，唯有微微颤抖的眼睫泄露了那双灰蓝色眼睛中不平静的情绪。

    “先生……”那道抽条似的高瘦身影正介于男孩和青年之间。他的嘴角颤了几颤，仿佛自己同自己的意志搏斗，最终还是没有忍下想要知情的心思，开口出声道。

    斯内普撑着走到最近的沙发，脊背猛地向后抵着沙发靠背，才像放松下来一般，摆了摆手，看上去分外疲惫，“黑魔王老生常谈，还是催促我们动手，定下了万圣节的期限——老规矩，德拉科，这件事没有你插手的余地。”他说到后来，闭上了眼睛，声音轻得如同耳语。

    “那我父亲呢，我母亲呢——？你有想过他们吗？”少年似乎被他那种不咸不淡、无关痛痒的口气激怒，他忽略了这声音中的疲惫，猛地向前跨了一步，嘶嘶地说道，“斯内普，如果我们在三个月后完不成他的要求，你比我更清楚会发生什么——他还在马尔福庄园，在我家里！我的父亲，直到现在都被困在阿兹卡班，而我，现在天天被你像看管犯人一样囚.禁在这种破烂地方——斯内普，同样都是在黑魔王面前犯了错误的仆人，难道你怀着不入流的打算，以这种方式拖延我父亲的回归吗？”

    他瞪着斯内普那张空洞的脸，原本因为被迫不见天日的躲藏而疏于打理，显得憔悴不堪的面孔更加扭曲，那股压抑数日的憋闷、担忧的煎熬情绪仿佛终于找到出口的万吨洪水，顷刻间将他的理智冲了个殆尽。

    咆哮的语音落地后，更反衬得这狭小拥挤的客厅一片寂静。死寂蔓延，过了许久，斯内普才睁开眼睛，和情绪激动的少年那双布满血丝的灰蓝色眼睛对视。

    “德拉科，我和你母亲之间定下牢不可破的咒语，我有责任保护你的生命安全，同时，也是你的母亲请求我为你提供这个藏身之处。我在黑魔王面前谎称你一时冲动去了德国，就是为了给你时间有所准备——至少，不是在你的大脑封闭术一塌糊涂，情绪又激动又暴躁的时候，把思想如同透明人一样的你带到黑魔王面前。”

    德拉科·马尔福表情未变，喘着粗气，可胸中那个胀满盛怒和冲动的气球却仿佛被针戳爆了。少年突然发现，过去十六年他居住的、宛若王宫般豪华奢靡的家并不坚固，挡在他面前的墙壁轰然坍塌，那些他的目中无人、自以为是也一并随着这看似牢不可破，实则脆弱不堪的保护墙一并碎了个干净。当那面墙坍塌后，他才发现，这世界原来如此巨大，而他，在这世界和这命运的面前，原来不过渺小如微尘。

    他不甘心地瞪着斯内普，许久，从牙缝里慢慢挤出一个个单词，“向我保证，对梅林发誓，你不会在行动中拖延。”

    他尚且不甘心，可是之所以会不甘心，其实不过是已经接受了事实。

    斯内普缓缓转了转头，黑眼睛对上了蓝眼睛，“这么一个千载难逢的好机会，主人能够给我这个荣耀万分的使命，德拉科，你告诉我，我有什么好拖延的呢？”

    他耳语般小声道，声音仿佛被寂静的夜色赋予了无限感染力，那其中无比真挚的疑惑让德拉科·马尔福无端心中一颤。

    几百英里外，秋在墨水瓶口蹭了蹭羽毛笔上的余墨，斟酌着在面前的羊皮纸上落下一笔。

    最近的一切都不太平。自从圣诞节被目击到复活的伏地魔越来越猖獗，不满足于在魔法界活动，近来，就连麻瓜的新闻中也充斥着极端天气、飞机坠毁、桥梁坍塌种种新闻。两党在电视中吵个没完，整个麻瓜社会仿佛都陷入了萧条中，而摄魂怪阴冷绝望的浓雾已经悄悄蔓延至大不列颠岛的每一寸。

    魔法界的成员们个个陷入恐慌，将魔法部下发的