镂花的西洋式铁门缓缓打开，里面出来一位管家模样的人，恭敬地站在黑色的小汽车前。

    徵笙示意司机停下车，打开了车窗，将拜贴递出去:

    “顾氏绸缎庄少当家顾徵笙，烦请通报。”

    “是顾小少爷，”管家扯出一个奉承的笑，接过拜贴，接着道，“我家老爷已恭候多时，顾小少爷请吧。”

    徵笙点了点头，示意司机开车。不料那管家又上前几步，伸手挡了挡。徵笙大致明白了管家的意思，但依旧坐在车里，打开窗道:

    “还有什么问题么？”

    “呃……顾小少爷，请……请同我走。”管家依旧满脸赔笑，语气却很坚定。

    “哦，冒犯冒犯。”徵笙装出恍悟的样子，边说着边下了车。

    管家招呼了一个旁边守门的家丁，示意他引着小汽车去另一处，自己则带徵笙往宅子里面去了。

    一路向前，徵笙再次验证了自己和外公的预感:这位陈总督绝没有表面看起来那样简单——

    陈府的构建十分奇特，对着街的一边是普通的红砖洋楼，风格朴素，仅有两层。徵笙曾到过陆家，一眼便能比较出，即使是陆氏二老那样不露财的人家，府上也比这华丽得多。若单单凭这几幢楼，实在也很难不承认此人算得上一位清官。但略略深入，徵笙便发现，本应刚到宅子三分之二大小的地方，却莫名其妙地立了一堵墙，仿佛宅子到此便戛然而止了一般。那墙同宅子周围的并无差别，若不像徵笙那样留心察看，也很难发现面积大小上的差别。徵笙正暗暗计划着待会面结束，要绕到后面的弄堂一探究竟，便听到前面传来陈仲林的声音:

    “顾公子赏光，有失远迎啊！”

    徵笙收住思绪，眼光投向走来的陈仲林。

    “陈总督，叨扰了。”

    陈仲林又走近了些，忽然站定脚步，向徵笙身后瞧了几眼，仿佛在寻找什么，嘴里却一句也不讲。

    徵笙心知陈仲林心中所想，却也装出什么事也没有的样子，从容地与陈仲林相对而站。

    又多看了两眼，陈仲林才干笑了两声，收回目光，掩饰地说道:

    “顾公子里面请！”

    徵笙笑着作了个揖，示意陈总督走前面，自己跟着进了屋子。

    在会客厅里坐定，茶点一应便立刻招待上来。徵笙注意到，这屋内的装潢虽仍显得朴素简洁，可大到廊柱陈设，小到茶杯盘碟，表面毫不惹眼，实际却无一不透露着精良与奢侈，甚至堂内的几个陈设，还颇有些像是古董。这些细节的发现，更让徵笙确定了对陈总督的怀疑。

    “顾公子……似乎对我这些摆件儿很有兴致啊！”陈仲林状似随便地说着，试图打探徵笙的口风。

    “哦，没有，随便看看而已。听闻总督大人一贯清廉，如今看了贵府陈设，果然名不虚传啊。”看见陈仲林脸色微变，徵笙巧妙地掩盖到。

    “顾公子过奖了！我本来就是个粗人，对庭院的事情也是完全不懂。本来想直接住到总督府邸，可听说历任前辈都把那里作为议事厅，我也不好在自己这里坏了规矩，据为己有，才随便盘了一处屋子，让下人打理而已。”心想着徵笙应该没看出什么端倪，陈仲林压抑住的戒备神情渐渐松缓下来。

    “大人确然将心思都花在百姓身上，在下佩服。”徵笙捧场道。

    “这些都只是我的职责罢了。只可惜……哎！”陈仲林留下话头，却兀自喝起茶来，眼睛又开始不住往外瞟，不过这一回倒像是故意做给人看的。

    徵笙隐约猜到陈仲林意欲把话引向哪里，立刻周旋道:

    “想必大人时间也有限，不如……你我聊一聊正事罢？”

    “哦，不急，不急。”陈仲林放下杯子，嘴角挂了带着冷意的笑容，问道:

    “顾公子不打算向我解释些什么吗？我以为我的请帖写的还算清楚。”

    自知逃不开这样的追问，徵笙只得假意愣了一刻，装出恍悟的样子道:“大人指的是拙荆罢？她近日偶感风寒，还未痊愈。在下担忧她将病传给您，便没带她来。况且我以为，总督要同顾氏商量的事情，她一个妇人也无需多听。”

    “顾公子，我一向忌讳别人不守承诺，您今日是想以身试法了？”

    “大人为官正直，徵笙相信，您不会滥用公权的。”

    “但顾公子，您可别忘了，我们这是私下会面，在的也不是官邸，”陈仲林不紧不慢地掏出怀表看了看，悠悠说道，“今日我们不妨等一等佳人，反正我们有的是时间，不是么？”

    徵笙不说话，从容地笑了笑，端起杯喝茶。

    “在等待的这一段里，顾小少爷，我希望你明白两件事。第一，我现在也算吴县一方之主，顾家在官府得到多少帮助我最清楚，如果我哪一天不愿意了，随时可以让它们都消失，而这都取决于你顾小少爷的选择。第二，我这个人有个坏毛病，那就是，我想得到的东西，不管用什么手段，都会得到。”陈仲林说着，眼里投出警告的色彩。