坐在几乎是最后面的水彧朝回头看见他的水杉微微点头。

    “可是熟人吗？”坐在旁边的拓跋炜笑问。

    水彧道：“是舍弟水杉和舍妹水影。”

    拓跋炜道：“看令弟也是文人风骨，你家倒是更像文人世家。”

    水彧道：“五哥说笑了。”

    “对了，你是许久没来了吧？”拓跋炜又问。

    “是。”水彧微笑，“想来五哥定是常来，是以我许久来一次，便也那么容易碰见五哥。不过，我前几日倒是来过一次。”

    “哦？”拓跋炜想了想，“想来那首‘孤江月正小’是出自你手了？”

    水彧道：“是，让五哥见笑了。”

    “五爷，钦彣。”此时开口的是新上任的礼部尚书，也就是从前的礼部侍郎李率。此番他同拓跋炜一道，拓跋炜便替他和水彧引见了。

    “何事？”拓跋炜回头。

    李率正色道：“从水杉公子品评诗篇之言看来，公子当有辅政之才。”

    “那两年之后开恩科，便望他不要错过吧。”拓跋炜抖开了扇子，“也希望，皇兄不要错过这样的人才。”

    “李兄可是懂唇语？”水彧突然问了一句。

    李率先是愣了一下，随即笑了，“愚兄的确略懂一点。”

    水彧道：“佩服。”他曾对唇语知晓些许，但是并未深学。李率单凭看水杉相貌不可能说他有治世之才，必是见他谈吐才敢出此言。水彧五识清明尚不能闻水杉之言，李率自然更是不能。

    “过奖。”李率微微颔首。片刻又问水彧：“方才五爷说两年之后开恩科，不知令弟可有什么想法么？”

    水彧嘴角微翘：“李兄，方才五哥不是说了么，今日我们只谈文人之事。”

    李率赧然笑道：“如此这般，倒是愚兄失言了。”

    拓跋炜适时道：“咱们且看今日之题吧。”

    不一会儿便有人上前揭题，众人定睛看去，此日之题乃是“皮之不在，毛将焉附”。

    此题可谓是略显犀利了，题板一亮便令众人噤声。

    拓跋炜、李率、水彧三人相视，均是微笑摇头，在前面的水杉、水影亦是。

    半晌有人上前赋诗一首，大意便是说没有皇上，便没有江山社稷，讴歌吾皇文治武功，千秋万代。

    看完以后，水影没忍住，竟是用手帕掩面笑了。待到笑够了，遂对水杉耳语道：“此处本是文人集会之地，却不想竟混进了此等溜须拍马之徒。”

    “是啊。”水杉感慨，“想来他本想在此卖弄一番，希望能被达官贵人注意到，借此入朝为官，可这般急功近利，可谓是偷鸡不成蚀把米了。”

    此人的做法虽然令人生厌，可字里行间尽是盛赞当今皇上，旁人也不好否认。如此以来便令许多人都窃窃私语。

    水影道：“哥哥何不抬笔驳他一驳，以你的文才，也总能两全吧。”

    “不了。”水杉摆了摆手，“还不是时候。”

    “哥哥此言，耐人寻味啊……”水影嘴角微挑。

    这时拓跋炜起身，朝方才那人拱手行礼，朗声道：“阁下文才出众，可明前楼却不是终南捷径，距离下次开恩科也就是两年了，祝阁下马到成功。”

    此言一出，说得方才那人面上是一阵红一阵白。拓跋炜不曾否认他对皇帝的赞美，却是着实将他一通嘲讽。到此时，众人的目光便落在了拓跋炜的身上。这个屋子里有不少人知道拓跋炜的身份，再加上他如是说，便都兀自心中有数了。连朝廷的人都发话了，此人算是彻底弄巧成拙了。

    有人对那人耳语道：“这是当今皇上的堂弟，谦亲王。”

    那人愣在了原地，恨不得找个地缝钻进去，若非三两好友紧忙拉着他离去，还不知要尴尬多久。

    那人走后，一切都在继续着，拓跋炜坐下，抖开扇子，在面前轻摇。

    李率不动声色道：“这扇子是五爷新画的？”

    “不是。”拓跋炜说到此处，沾沾自喜，“文婧画的，你们以为如何？”

    水彧笑道：“夫人画的扇子在五哥手中当然是珍品。”

    “钦彣啊，”拓跋炜拍了拍水彧，“此言非真心啊！”

    水彧耸了耸肩道：“五哥这可是为难小弟了。夫人画的扇子五哥视若珍宝，我若说不好五哥定然不悦，若是说好，五哥又说我此言非真心，那让我如何是好呢？”

    李率道：“此时倒是该我说句公道话了，五爷这可当真是难为我等了。”

    “那我便给你们二人赔不是了。”拓跋炜作了一揖。

    “五爷。”李率突然正色，压低了声音，“方才你何必说那一句？”

    “可有何不妥？”拓跋炜神色恭谨，虚心请教。李率长他几岁，自从他认识李率以来，一直视之为挚友、兄长，李率的话，他听得进去。

    李率道：“五爷当知这明前楼内有不少人知道你的身份，难免借你的话去揣测圣意，这样一来，于你