彼时钟离准和钟离冰已在九台府住下。对于钟离冰来说，这一路可谓是收获颇丰，至于这钱是怎么来的，那便不提也罢。

    钟离准打趣道：“你我现在都是拿朝廷俸禄的人，你还用得着这门手艺么？”

    钟离冰道：“远水解不了近渴，你我的俸禄还不都是先到阿冼的手里？”

    夜幕刚刚降临，钟离准和钟离冰坐在客栈的屋顶上，看着九台府的夜景。自孝光严皇帝时大大推后了宵禁时间，许多地方的夜晚都变得多彩起来。九台府这样的大城，更是繁华热闹。南方软语吟哦的小调穿梭在街坊之间，叫卖着的小贩竟带着一种超脱于市井的俗气而又平易近人的优雅。

    “就买这个去。”钟离冰指着巷子里离他们最近的摊子，“听这人的吆喝，少说也卖了七八年啦。”

    钟离准没混过中土的市井，遂都听钟离冰的，倒也乐得自在。反正这一路上深有体会，只要有阿逆在身边，不管到什么地方，都能吃到当地最有特色的吃食。

    他们买了吃的，就坐在路边小馆搭出来的棚子下，边吃便说笑。不拘他们点没点人家店里的东西，店家也不介意。见他们不是本地人，还与他们聊一聊当地的风土人情。街边有许多小店都是这样的。到了这个月份，纵是南方，天也凉了，可各个小馆子在外面搭的凉棚下丝毫没有少了人气，热烈的气氛驱散了身上的寒冷，坊间是一派充满人情味的夜景。

    半晌，街上的人们自发地让到了街边，又有不少人渐渐聚集到了街边。钟离准和钟离冰都不由得看向了那个方向。伙计告诉他们，那是知府高大人回来了。目前九台府在修筑渌河的工事，伙计说高大人一旦去视察，总陪着劳工们一直到收工，现在天黑的早了，回城时天就黑了。高大人常下来体察民情，与百姓都十分友好，所以认得他的百姓都对他十分敬爱，不认得的，也都想一睹其风采。

    高大人见百姓皆站在路边，遂下了轿，与百姓们相互寒暄起来。

    官员爱民恤物，百姓安居乐业，这应当就是政通人和最好的表现吧。

    这和关外不一样。伊赛是自由奔放的快乐，而这里，是一派井然有序的祥和。

    从前有许多民族没有自己的土地，只靠着到处流浪、征战、抢掠，终究不是长久之计。后来，经年的吞并，关外便剩下这几个民族，他们有了土地，有了国家。有了国家，才可以生产，有了生产，才能够发展。而现在，伊赛已然并入□□的国土，□□的治理方式亦在潜移默化地影响着伊赛，通过钟离冼，通过钟离准。没有规矩，不成方圆。也难怪，□□是当今天下国力最强盛的大国。因为伊赛曾是征战的民族，军中建立起来的情谊，自是坚不可摧，所以伊赛的民族凝聚力自然非比寻常。但这种情感的纽带，终会在时间的长河中一代一代地淡化。而在刑律和制度上，不只是伊赛，关外所有的小国，都还差得远呢。

    “阿准哥哥，你在想什么？”钟离冰见钟离准出神，遂问。

    “我在想，家、国、天下。”

    钟离冰道：“你们这些人，总爱想这些大事。要我说，这些事，交给皇上去想就行啦。至于咱们这些小人物，只要人人过得好，就足矣。”

    钟离准会心一笑：“然也。”

    不就是如此么？人人都过得好，国自然会好，天下，自然会太平。

    这是一个好地方。

    “咱们这一向在这儿住多久？”钟离准随口问道。

    钟离冰道：“那要看你想怎么玩儿了。若是走马观花，四五日足矣；若是要把城里所有好吃的、好玩的都细细过一遍，没有十天半个月可是下不来。”

    “那就多住些时日吧。”钟离准不假思索地答应下来，倒也不过是顺水推舟罢了，他可不是为了吃和玩。

    “好！”钟离冰坐正了身子，“那就让我来想想这几天到底该怎么安排。”

    水杉身上虽压了调查靳人麒一事，拓跋煜却并没有因此而减少布置给他的其他功课。对此，水杉毫无怨言。近日，他常常披星戴月地回府，又在自己的书房中忙到深夜。

    这段日子，水杉把靳人麒这三年多来在谨亲王府做的事情，能查出来的，全都翻了出来。不过他却还不知他有一日，会恨自己的后知后觉。

    靳人麒真正成了谨亲王府谋士以后所做的第一件事真的可以称得上是一件鸡毛蒜皮的小事了，他建议谨亲王收服了洛家，利用洛家对水家的仇恨，令洛家任其差遣。第一次大的行动，就是把钟离冰弄进了北陵丘，引水云卿和水家出手。若是成事，则是一举两得，一来是送给洛家的一个人情，二来是让水家的把柄落在朝廷的手里。可是他们一没想到北陵丘内部造反，二是低估了水彧、钟离准和钟离凝的武功。

    纵然没能引得水家出手，这件事下来，也多少让人觉得水云天和水云卿的兄妹之情产生了裂痕，也算不得是无所作为。不过，洛家已经失去了谨亲王的信任，若是还想攀着谨王府，用谨王府的资源，那就只能靠靳人麒这一条线了。洛家式微，若想报当年的大仇，