能作上两首，遂也抬笔作了一首。拓跋炜却是反其道而行之，字里行间尽是谴责腊梅凌风开放的逆天而行。于是，因为另辟蹊径，令人耳目一新，他拔得头筹。

    李率替拓跋炜斟了一杯茶，淡道：“五爷心情不好。”

    “嗯。”拓跋炜没否认。毕竟缘何心烦，李率心里也清楚。

    李率叹道：“今年朝廷上下不太平，咱们朝廷，要换血了。”

    拓跋炜道：“李兄能够独善其身，于我也算是慰藉了。四哥他如今……可至少……朋友尚能平安。”

    李率问：“明日皇上御审，五爷可会旁听？”

    “嗯，会去。”拓跋炜微微点头。

    李率若有所思道：“皇上可谓用心良苦。正本清源，可谓壮士断腕之行。窃以为，赵大人、钱大人、吴大人、姚大人，甚至管相和四爷，都不过只是其中一环而已。五爷，可能明白皇上的苦心？”

    “我……当然明白。”拓跋炜深邃地看了李率一眼。

    辛卯年腊月初五，昭乾殿。皇帝御审谨亲王谋反未遂一案，鄞亲王、谦亲王在旁听审。

    昭乾殿门窗紧闭，纵然已近正午，也只有几丝光亮从缝隙中透过来，形成几缕光束，打在四人身上。拓跋氏这一代仅剩的兄弟四人，名字，皆从火旁。本应是最亲的亲兄弟和堂兄弟，如今，却是各怀心事。

    同是亲王爵位，拓跋熠身着一身囚服跪在阶下，而拓跋煜和拓跋炜，都穿的是最正式的亲王朝服。

    四人一言不发，殿中的气氛几近压抑到了极点。

    “老四，你可知罪？”拓跋烨沉声开口。

    拓跋熠抬起头来，将三人都扫视了一遍，终于一字一顿地说：“自古以来，成王败寇。皇兄，臣弟输了。但臣弟，宁死不敢认罪。皇兄想怎么处置，臣弟……认了。”

    拓跋煜和拓跋炜听了此言，都不由得心中一动。自古以来，靠谋反上位的皇帝，也有不少。规则都是胜者制定的，只用来衡量败者的对错。

    “三哥，五弟。”拓跋熠叫了一声，“你们过来，我想……好好看看你们。”

    拓跋煜和拓跋炜迟疑了一下，都缓步走了过去。总觉得，到这时候，应该……尽量满足他的要求。可是，拓跋熠说得好像他下一刻就要赴死一样。可是……

    “皇兄……这个要求，可以对你提吗？”拓跋熠又鬼使神差地叫了拓跋烨一声。

    拓跋烨一言不发，从龙椅上走了下来，走到拓跋熠面前。

    拓跋熠突然抬起头来，从袖中抽出一把匕首，向拓跋烨刺了过去。这次，他是真的抱了必死之心。

    拓跋烨本能地向后退了一步。电光火石之间，拓跋炜挡在了拓跋烨身前，拓跋熠手中的匕首刺进了拓跋炜的左肩，而拓跋煜手中的剑架在了拓跋熠的脖子上。

    “阿炜！”三人不约而同地叫了一声。

    拓跋熠双手一软，松开了匕首。这一下刺得不深，匕首“咣当”一声落在地上，弹了两下，静止下来。鲜血顺着匕首弹动的轨迹低落了几滴，在漆黑的地面上，看得不甚清楚。

    拓跋炜捂着伤口，鲜血顺着指缝低落下来。虽然这伤不重，但拓跋炜从小到大，从没受过这样的伤。

    “宣太医！”拓跋烨大喝一声。在殿外侍候的人领了命，忙着手去办了。

    拓跋煜扶住拓跋炜，安抚道：“没事，这点小伤，很快能痊愈。”

    拓跋烨一掌掴在拓跋熠脸上，怒斥道：“拓跋熠！阿炜做这一切都是为了你，如若没有他……”他冷笑一声，“你现在恐怕忙不迭在九台府调兵遣将吧。那我就告诉你，在除夕之前，你，还有凉城、灞城和九台府的军队，会被全歼。”

    拓跋煜和拓跋炜都怔了片刻，转瞬间则明白了拓跋烨的用意。这一席话，是说给殿外的耳朵听的。那么在殿内，谨亲王袭击的就是谦亲王，而不是皇上。

    拓跋烨捡起匕首，猛地朝后一掷，匕首插在柱子上，入木三分。

    “你错了！”拓跋烨道，“但你错不是错在意图谋反，你错在，在朕的统治下意图谋反。”

    黄信在外叩门，说太医在外求见。拓跋烨令太医进来。太医见受伤的不是皇帝，而是谦亲王，倒还松了一口气。

    太医俯下身子问道：“王爷，您的左臂可还能动？”

    拓跋炜挣扎着动了一下，登时便是满头大汗，不过还是微微点头道：“我……还能动。”

    太医又摸了摸拓跋炜的骨头，松了一口气道：“还好，骨头没事。下官，这就开方子。”

    “来人！”拓跋烨抬手吩咐，“把谨亲王带下去吧。”

    拓跋熠凄然看了拓跋煜和拓跋炜一眼，眼中，已再无任何留恋。他的两个骨肉相连的亲兄弟，在生死关头，一个以血肉之身挡在了他的对手身前，另一个，把剑架在了他的脖子上。

    拓跋煜和拓跋炜亦凄然看着拓跋熠，眼中含着千言万语，却是一句也说不出来。就这么一个骨肉相连的兄弟，他们怎么也想不到，竟会走到