皇帝听见御前太监的通报，这才放下手中折子，看向二人，此时的太子衣衫破烂，身上血痕遍布，皇帝皱了皱眉：“启儿，你怎的弄成这副模样？”

    太子一脸愤然道：“父皇容禀，儿臣今早带了护卫去城外狩猎，在林外遇见了勇义王，听其说孟学士伤后散心于林中，儿臣一向敬重孟学士博学多才，聪绝谦逊。儿臣是本着惜才之心去关怀一二的，谁料那孟执竟视儿臣为荆刺，恶语相加。”

    “父皇也明白儿臣同河弟平日里就颇多争执，儿臣本想孟执同本宫阵营不同对儿臣如此警戒乃是正常，更是细语交谈。可他却指挥了他家的妖怪妻子杀害儿臣，儿臣的谋士身出道家，会些法术抵御，可谁知那女妖修为极高，赶来的护卫同谋士一同死在了那女妖的手上。”

    太子目光怨恨，面不改色的继续撒谎：“儿臣心里骇然，试图同他们晓之以理，可他们却说杀了儿臣也不会如何，到时候那女妖只需把谋士的尸体变作妖怪便可，再上报父皇，说儿臣同护卫皆是被谋士所杀。”

    顿了顿，阴毒的目光在楚礼的脸上扫了一眼，语气更加寒冷：“百惊之中，儿臣看见勇义王走来，竟还以为他是来援就，谁知他却叫儿臣束手就擒，儿臣逼不得已，为了将他们的真面目公诸于世，只好挟持了勇义王入宫面见父皇，请父皇定夺。”

    四周静穆的诡异，太子眼角扫了下楚礼，后者依旧泰然自若，心中不由得有些慌张。

    “楚礼！你还有何话要说？！”皇室最忌讳的便是妖魔干权，此时越皇显然已经动了怒。

    楚礼面色如常，规规矩矩向着皇帝的一拜：“求父皇听儿臣解释，儿臣定然会给父皇一个交代。”

    皇帝虽然气愤，但还是点了头。太子睨着他：“本宫倒是要看看你是不是能编出个花来。”

    “儿臣今早带部下出城练习箭术，孟夫人正巧要带孟学士散心，一个时辰后儿臣遇见皇兄，说是要去拜访孟学士，儿臣担忧护卫会扰了大病未愈的邹学士，便扣了皇兄的护卫，后来实在是太久了，儿臣方去寻皇兄，去的时候，却是……”

    声音停顿的同时，神情渐渐透出后悔莫及：“那时，皇兄正提着剑同一只蜘蛛精击杀孟学士夫妇，眼看孟学士就快落入蛛口，儿臣才迫不得已从后击杀了蜘蛛精。”

    太子嘴角浮起讥笑，将要反。楚礼又道：“皇兄说他一身伤是来自女妖，其实那是蜘蛛精给皇兄制造的幻觉，他这一身伤乃是攻击孟学士夫妇时不顾章法横冲直撞被刀刃割伤的。”

    皇帝一脸犹豫狐疑，楚礼已然想好对策：“父皇若是不信，大可请霄雪真人检查伤口，是妖伤还是剑伤自有分晓。”

    皇帝眉间的凌厉顿时变成疑惑，看向太子：“启儿可有异议？”

    太子只得摇头，皇帝马上吩咐下去请霄雪真人，这时苏统领求见，皇帝沉吟一会，方不置可否的开口：“苏楷赫掌管城内防卫，定然是有要事，真是多事之秋，让他进来。”

    随着苏楷赫进来的还有一个瘦小的老人，太子的脸色白了白，苏楷赫抱拳道：“启禀皇上，微臣在巡逻时遇见这位老者，他同微臣说要恳请皇上为其做主。”

    “老人家你把方才说的再向皇上禀报一遍罢。”苏楷赫看了眼老者，老者将话接了下去：“草民斗胆求皇上做主，今日太子到草民的村上说是要寻一个女子，没有寻到就将一村子的人抓了起来，之后审问无果就杀了村上的一个壮丁，后来又杀了对方家中的女儿，后来……见那人的女人又几分姿色，太子爷愣是要将人家……最后她为了保贞洁便当场自尽。”

    “草民不敢要太子如何，本来也不敢来拜访，只是那壮丁与妻子死后，留下一对年迈父母，他那父亲是个药罐子，如今失去了经济来源，两个老人家只有等死。我们村子并不富裕，拿出的闲钱也只能支撑这几天了。”

    老者深吸了口气，看向皇帝不由自主的生出惧意：“草民只是希望能帮他们讨些养老钱，草民膝下无子，孤身一人，皇上若是责怪草民以下犯上，草民无话可说，只是希望皇上能赦免村上的人。”

    皇帝负手站立良久，道：“传朕口谕，让大司农安抚好两位老者。”

    “是。”太监领命去通报，苏楷赫连同那老人也告退了。

    地上两人面色迥然不同，皇帝则阴晴不定的走来走去。

    不消半刻，霄雪真人就已到达，听御前太监叙述一遍，低头将太子瞅了下，十分肯定道：“却是利器所伤。”

    这时，外间的公公急急走来：“启禀皇上，纬亲王有急事求见。”

    挑了挑眉，点头：“让他进来。”

    进来的除了楚河还有孟执同我，皇帝的眉宇更加紧锁，三人呼啦啦跪下：“吾皇万岁万万岁。”

    皇帝说了句平身，楚河就拱手道：“启禀父皇，今日求见乃是孟学士所请，事关重大，虽然孟学士并没有无旨觐见的权利，但儿臣怕误了大事便擅自做主了，望父皇宽恕。”

    “能有什么重要的事，朕现在有要事在身，你等稍后再说