木水镇内，陈家两进宅院也是一片愁云惨雾。何氏跪在神像前，一次又一次磕头，“信女许愿，只愿家人平安归来，信女愿意吃斋念佛。”

    陈凯在窗外探头探脑，平兰一把扯过孩子，用手敲敲陈凯的脑袋。

    “娘，奶奶在念什么？”

    平兰一撇嘴，“为了两个死鬼。”

    “谁是死鬼。”

    平兰一把捂住陈凯的嘴巴，小心翼翼冲里面看看，见何氏没有听见，连忙把陈凯远远拉开。

    陈凯被平兰拉开，一脸不乐意，“娘，我要吃鸡腿。”

    “吃吃吃，整天就知道吃，吃少一次鸡腿，就那么难吗。”

    陈凯一听没鸡腿吃，立即扁嘴，屁股一坐在地上，两条腿在地上乱蹬，扯开嗓子就要嚎。

    慌得平兰又捂住儿子的嘴巴，“被嚎，节骨眼儿，你要是嚎起来，想被人赶出去吗。”

    陈凯扯开平兰的手，“我要吃鸡腿。你不给我吃，你就去告诉奶奶，你说爷爷和二叔是死鬼。”

    平兰气得想揪住陈凯一顿打。陈凯鬼精鬼精的，三两步跑开，叉着腰，“你敢打我，我就去找奶奶。”

    平兰没法，唯有说，“你给我回来，不就鸡腿，娘去给你找一只来。”

    陈凯得意洋洋点点头，坐在自家房门前，就等着平兰给他端鸡腿过来。

    平兰看着儿子模样，一阵阵的头疼。何氏为了让陈家父子平安归来，天天吃斋，家里就一些馒头蔬菜，哪里有鸡腿。但要是不给陈凯吃，平兰又实在怕儿子到处乱嚷嚷。

    平兰唯有悄悄摸上两个铜钱，准备上镇上的饭馆给陈凯买两个鸡腿，好让这小子满意。

    平兰避开李婆子，出门找了木水镇最大的饭馆，买了两只鸡腿，用油纸包好，放入怀里。转身的时候，不妨被人碰了一下，油纸包好的鸡腿掉下来，在地上打了一个滚。平兰心疼得捡起鸡腿，见油纸包得好好的，鸡腿没露出来，才松一口气，抬头一看，见一个穿着长衫，脏脏兮兮，脸上满是污泥的人正盯着自己看。

    平兰怒喝一道，“叫花子，滚一边去。”

    脏兮兮的人，张张嘴要说什么，平兰继续骂，“滚一边去，好狗不拦道。啧，看我说的，说你是好狗也是抬举你了。死要饭的，滚一边去，别脏了老娘的眼睛。”

    脏兮兮的人嘴皮抖了抖，抬起手指，点点平兰，半句话说不出声。

    平兰冷哼一声，昂头扭腰就走。噗通一声，后面传来人声，“你这人，要晕也得找一个好地儿，怎么就晕在我店门口。”

    平兰在街上转了好几圈，才悄悄溜回去，回到陈家时，发现陈家门口围了不少人。平兰推开人，挤进去，只听见大厅传来何氏的哭声，还有陈丰的声音。

    木水镇有认识平兰的妇人拉住平兰，“你才回来，你家老爷被人抬回来了，可怜见的，浑身上下没一处好的。”妇人说着，还掏出帕子擦一下眼睛。

    平兰吃一惊，一惊之后，心里竟然冒出一阵欢喜。

    “你赶紧去看看。说不好，还能说上两句话。”妇人推着平兰进屋。

    平兰看见何氏扑在一个人身上嚎啕大哭，一边的陈丰，脸色难看，平兰慌忙揉揉眼睛，扯开嗓子嚎一句，“老爷啊，你死得好苦啊。”

    此言一出，满堂皆静。

    平兰嚎了两句，觉得不对劲，悄悄睁开眼睛看看。何氏正瞪着自己，而相公陈丰的脸色也是难看之极，堂上其他人一脸要笑不敢笑，硬憋着的模样。

    平兰心知坏了，估摸着肯定陈老秀才还没断气，自己是嚎早了。

    平兰擦擦眼角，一脸委委屈屈的模样，悄悄往屋子边角位置缩去。

    陈丰深吸一口气，冲堂上其他人拱拱手，“谢谢各位帮忙。”

    堂上人纷纷和陈丰客气两句，便一一告辞离开。

    何氏的目光像刀子一样在平兰身上转了一圈，“还不滚去做饭。”

    平兰张张嘴，正想喊李婆子做饭，但瞥见何氏和陈丰的脸色，还是垂着脑袋离开大厅，转到两人看不见的角落，平兰悄悄吐了一口吐沫，说一声晦气。先把怀里藏着的鸡腿给陈凯送去，才到厨房，嚷嚷着让李婆子做饭。

    李婆子挽起衣袖，大声嚷嚷，“大娘子得给我搭把手。”

    “让你做饭就做饭，那么多话做什么。”

    李婆子气哼哼，“做饭，洗衣服，扫院子，全是老婆子一个人干全了。芸香小妮子啥时候回来。”

    平兰撇撇嘴，“她哪里敢回来。”

    李婆子不明白平兰的意思，在他看来，芸香也就是和他一样的身份，哪里是想走就走的，芸香不在，平常搭把手的范文娘也不在，活儿都落在李婆子身上，李婆子早就累得拉长一张脸，干起活来，慢吞吞的，恨不得一个时辰的活计拖到两个时辰来做。

    平兰不肯帮忙，自己搬了一个板凳，就做在厨房外面嗑瓜子。直至傍晚时分，何氏等得不耐烦了，找出来，平兰才连忙跑入厨房，殷勤着把饭菜端