后你就跟在朕身边吧。”

    萧桐这才明了，原来当日比试宇文恪也在场，难怪他能轻易认出自己。不过这下也好，因祸得福，他立即谢恩：“多谢陛下。”

    宇文恪挥了挥手，萧桐便识时务地退下了。

    第二天，萧桐就成了宇文恪的贴身侍卫，每日跟随宇文恪左右，保护他的安全。他的突然晋升，引来了不少人巴结，萧桐旁敲侧击，加上出手又大方，很快就打听出不久前国师带了一个苗人女子回宫，萧桐几乎敢肯定这就是孟清浅，可是再打听下去，却也没有进一步的消息了。

    但只要确定了孟清浅在皇宫，就算掘地三尺他也要把孟清浅找到。只是寻找的过程中，萧桐还发现一件奇怪的事。朝中的大事表面上看都是由宇文恪裁决，可是实际上却是由国师把控，有一次，国师和宇文恪意见相左，宇文恪明明很坚持，国师便借口要和陛下商议国事遣退了所有人，不过一盏茶功夫，宇文恪整个人就像失了魂魄似的，下令一切事由国师做主，但往往过半个时辰后，人又会恢复正常。

    萧桐怀疑，宇文恪被国师控制了。

    蒙古族号称马背上的民族，素来有春闱狩猎的习俗，宇文恪更是狩猎的爱好者，每年的春闱狩猎他都会参加。既然陛下都参加了，那么不论是苗族的国师，还是白族的女相，以及来自其他民族的朝臣，自然也都会参加。只是今年却例外，国师称病，没有参加狩猎。萧桐隐隐觉得有事发生。

    春闱猎场，万马齐喑，密密麻麻地列在狩猎场的入口。按照习俗，在狩猎开始之前，往往会放生一只羚羊入山林，称为“投彩”，谁能猎到这头羚羊，就是今年的狩猎英雄，为所有族人称赞。

    狩猎场上，不分君臣，只认英雄。随着一声令下，万马齐发，风一般似的冲进了山林。萧桐自小学习骑射，马术竟然也不输蒙古人，只是他无心讨彩头，只顾着紧跟宇文恪。

    说是说狩猎场上不分君臣，只认英雄，但只要有点头脑的人，都不会去跟陛下抢彩头。但是输也要输得艰难，输得不露痕迹。一开始，不少大臣还是跟得上宇文恪的，但随着深入山林，许多人渐渐转了方向，或者洋装马术不精，被甩在了后面，只有萧桐一人紧随其后，显得游刃有余。

    不少人在心里嗤笑，盘算着这个笨蛋苗人一会儿会不会拎着羚羊出来，如是如此，只怕不到第二天，他的头也会被溜须拍马的人给拎下来献给陛下。

    “很好，你是第一个敢跟上朕的人！”宇文恪一面御马狂奔，一面对身旁的萧桐道。

    萧桐并未减速：“作为陛下的近身侍卫，小人必须随时贴身保护陛下。作为苗国的臣民之一，参加狩猎也该全力以赴，陛下心胸如海，可纳百川，骑□□湛，难有匹敌，自然无须跟小人计较。”

    “哈哈哈，你这个马屁拍得到是耿直。那就看你追不追得上朕了！”说着，宇文恪扬鞭一抽，马儿风一般地跑了出去，很快跟萧桐拉开了距离，萧桐也立刻扬鞭跟上。

    忽然，眼前闪过一道白影，宇文恪立刻调转方向，御马追去。羚羊何其聪慧，立刻撒开了腿跑，宇文恪马步不停，拿出负在身后的弓箭，瞄准了正在狂奔的羚羊。

    萧桐也在同时拿出了弓箭，箭头瞄准的确是宇文恪的方向！

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