秀峰跟个老妈子似的数叨了半天，忽然恍然大悟似的盯着他：“我明白了，大哥你心中有人了是吧？”

    这话曹孟其没法反驳。

    “哎呦我说，大哥，这还真有啊！”石秀峰见着将军脸上的表情，晓得是给他猜中了，顿时来了精神头，纵马拉近两人之间的距离，追问道，“快说说，是哪家的千金小姐？王家还是赵家？总不见得是娼馆里头的相好吧？”

    “娼馆？”曹孟其只用两句话就打发了他，“嘴角有痣的那个叫什么来着？春香还是莺莺？”

    “别，大哥，您千万别！我不问，我不多嘴了还不行吗？”石秀峰顿时没了底气，“我就去过一回，您可千万别跟我媳妇说。”又小声地补充了一句，“人家姑娘□□莺……”

    曹孟其忍不住笑了一声，勒着缰绳，再没看过路边的莺莺燕燕一眼，引着队伍浩浩汤汤地向宫门前进。

    **

    当夜里，后花园内便摆了宴席，文武醉成一团。

    作为北伐最大的功臣，王辽和曹孟其的席位就在天子手边。出乎群臣意料的是，曹孟其的座位旁边，却坐着一个陌生的年轻人。

    宴席之上不乏美酒佳酿，从天子到文武，个个喝得暖意洋洋，双颊沾上胭脂，年轻人的面孔却白得像纸一样。苍白归苍白，样貌倒是一等一地好，夜色里竟叫人产生一种雌雄莫辩的错觉来。面对满座佳肴，年轻人却一筷子也没有动过，整个人坐得直挺挺的，配上那张白玉似的面孔，倒好像要叫旁人误认成了北狄进贡的玉石雕像来。

    袒胸露腹的北狄舞女正跳着新奇的舞蹈，一条条老色狼直盯着那柔韧的腰身和□□的手臂流口水，天子却忽然叫了停。

    “今日是为北伐庆功，软绵绵的舞乐怎么能够，诸位爱卿说是不是啊？”

    天子开口，满座哪敢有异？一时间全部接口称是。只有那北狄使者，脸上是笑也不好、哭也不好，只得默默地端起酒盅喝了起来。

    待众臣附和够了，皇后娘娘道：“舞乐不够，那就看舞剑吧。陛下您说好不好？”

    “皇后说得好，朕今天就想看舞剑。”

    皇后问场内舞姬：“可舞得了剑器？”

    众女叩头称是，便取了剑来舞。但见一个个貌美女子，婷婷袅袅地舞起剑来，忽如蝴蝶穿花，忽如蜻蜓点水，一口口宝剑在月下泛着银光，煞是好看。

    天子意味深长地看了一眼北狄使臣，道：“难为北狄王精心挑选的貌美女子，竟然个个能文能武。”

    这是在暗指北狄王心怀不轨，借机行刺。北狄使臣被天子一句话吓得不轻，忙起身道：“陛下说笑了，这剑舞所用之剑不同于真剑，乃是空心而制，规格也比真剑小上许多，拿在手里轻飘飘的，这些娇弱女子才能舞得起来。若是换了真剑，这剑舞也便舞不成了。”

    “朕今日就是想看真剑。”天子继续道，“听说北狄姜家的儿子勇猛无双，号称独狼，不晓得可使得了长剑？”

    众臣正纳闷呢，就见到曹将军边上那寒玉似的年轻人站起身来，抱拳垂面，道：“使得。”

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    姜黎不知道汉天子在想些什么，竟然把她安排在仅次于两位北伐将领的位置上，如此礼遇对于已经如丧家之犬一样的她究竟是尊重还是讥讽。

    她终究是北狄将领，就算汉天子礼遇降士，也应该让她和庄先宁等人坐在一起。

    当初姜黎领兵伐逆大胜而归，北狄王摆下庆功宴，每人也不过八道菜而已，其中六道还是各种烹调的牛羊肉；汉皇宴上，却是一十六道，每道菜的花样都看得她眼花缭乱。在狱中待得久了，不得餍足的肚腹早就在向姜黎抱怨，可是她一筷子也伸不出去。

    座下是软垫，于她来讲却好似针毡；案头是珍馐，于她来讲却犹如白蜡。

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