却也只是一瞬，最多暗叹一句，五官如此艳丽张扬的女子确实少见。回过神来正欲点单时，却听见苍王含着笑意地介绍：“云婵，这里的老板。”

    云婵微作一揖，“苏公子，久仰大名。”

    “云老板好。”苏无斁点点头，然后说出适才欲点的茶，“雨前龙井。”

    对待苍王，云婵就随便多了，“王爷的，还是老样子？”

    苏无斁看了苍王一眼，又把注意力放回云婵身上，只见她在苍王颔首之际微微一笑，转身时漾起的衣摆带来点点清香。

    苏无斁收回视线，垂眸听书。

    不知怎的，他不想再看苍王的反应。

    ——

    临近日暮，有小雨淅淅沥沥地落下，不时有微风穿堂，茶香、木香、果香幽幽弥漫，令人心旷神怡。苍王斜仰着头看外面天色，后招手叫来云婵：“贵店可还有伞？”

    云婵点头，“伞是有，王爷……要现在走吗？”

    “日暮当归家。”苍王一笑。

    走到岔口处，两人该分开时，互相作揖后，苍王叫住苏无斁，“苏公子，今日如此少言，可还有甚烦忧难解之事？”

    苏无斁的唇微不可见地颤了颤，袖中的拳无意识地紧了又松，他勉强扯出一个清淡的笑容，回道：“依旧是辞官之事，思及胸中抱负，心中甚是难受。”

    对于他的回答，苍王并未言及相信与否，只是道：“本王知苏公子素来洒脱。”

    是……因了洒脱，所以不会为这早已决定之事纠结难受？

    还是……仅仅一句安慰？

    只要想到，有苍王看出他心思的这个可能性，他就不禁地，慌了神。

    “王爷若无他事，下官便先行告辞。”拱手拜别之后，苏无斁几乎是落荒而逃。

    苍王望着苏无斁匆忙的背影，眸中闪过意味不明的光，苏无斁的身影越来越远，苍王唇角的笑容也越来越大。

    当苏无斁的身影彻底消失在一个转角后，一把红伞自暗处缓缓移除，女子的娇笑声如鸣佩环，“主子这下可满意了？”

    “回去罢，把你此次行动的结果呈到王府即可。”苍王甚至没有转身看云婵一眼，就一手背在身后，往苍王府的方向行去。

    云婵瞪着这个人的背影，俏眉一挑，“主子可真是无情，妄费云婵作戏一场，竟连个假期也不给！”

    “何时苏公子成了主母，我便许你大休三天！”

    云婵一口气梗在喉间，皓齿暗咬，这样的三天假期，她要等到什么时候！

    ——

    不管苍王那句话到底是什么意思，苏无斁的不高兴，确实是由于云蝉是他眼见的，第一个与苍王关系稍好的女子，尤其这个女子，还那么漂亮，那么特别。

    而今，这样的不高兴，经过一个下午的酝酿，已然发酵到充满了心肺。开头的不舒服尚且可以忽视，可是现在的情绪，是如此强烈地叫嚣着它的存在。

    苏无斁到家，坐在书案前，抬起手，极其不确定地触摸自己的脸颊，他没有感觉错，它是温热的，甚至有些发烫，这触及的温度，简简单单地，就把他心底深藏的慌乱与恼怒尽数挖出。

    私情暂且无解，而公事却必须尽早处理。

    他从积压的许多空白奏章里取来一份，磨了墨，一笔一划地写，言辞极尽恭谦，文采一如既往，里头的真心却早不如之前的实在。

    千里马没有伯乐的赏识，只能压抑着一腔热血苟且偷生，又怎会对饲养自己的人真心效劳？

    他一展抱负的雄心到走投无路的绝望，前后不过一年半载。

    向来为官者宦海浮沉，从人人恭维到百姓唾弃，对于权财的欲望很难不淹没本心，人们自古以来可怜一生清正却无法有所作为的好官。

    而眼下想来，那些所谓趋炎附势爬到高位的人，又未尝不令人感慨。

    料想定有其人，会宁愿希望，那些真正把百姓放在心上的人，可以不择手段一些。

    不忿郁闷是有些，但苏无斁相信，无论他的人生怎样迂回婉转，总有一日，他能够为新政献出自己的一份力，让新政，真正惠及人民。

    行路的人，不会顾及路途的遥远与坎坷，他们只顾及脚下，知晓“千里之行，始于足下”。

    只是，思及自己回来之时，清清楚楚意识到的那些情感。他知晓，还有些事要了结，还有一人，在离开京城之前，必须要向他诉说自己的想法。

    这是他的真心，而那个人，值得自己将它双手奉上。

    ——

    然而，世事无常，在他已经决定放弃自己在京城的宦海生涯之时，屋漏偏逢连夜雨，一个噩耗，从天而降。

    传递它的，是一封在驿站之间摇摇晃晃将近一个月的信件，信封磨损得皱皱巴巴，而信件的封口处，却十分明晰地印着刺眼的红，这是他的母亲与他约定好的暗号。

    他慌慌张张地展开，颤抖的手与摇曳的灯光，让他好久才一字字地认清了信上的内容