金华府白家，宅邸雕梁画栋，府内鸦雀无声。

    白玉堂一路快马加鞭抵达白府，没顾得及瞻仰记忆中的走鸾飞凤，便急急拉住一位过路的货郎询问白府详情。这货郎摇摇头道：“哎，我们也纳闷呢。就七八天前，整座白府一下子就安静了，好像跟没人一样，连个音讯都没有。歹人？没有没有，没有打架的，就是直接空了没动静了。”

    谢过货郎，白玉堂一拳头砸在门上。是来得太晚，还是白金堂布局，不得而知。

    这无理取闹的一拳竟砸开了白府大门，门后露出张方口大耳的脸，面色不善。

    白玉堂又惊又喜，一脚抵住门板。“寿叔？是我啊，白玉堂。”

    开门的是白家老主管白寿，使一根黑白两色长棍，在江湖上有“阴阳棍”之誉。见来者是白玉堂这一放出去就几百年不念家的小兔崽子，白寿紧得铁箍似的嘴角微微一扯，继而飞快将人拉进府内拴上门。

    “出什么事了，哥哥呢？”白玉堂见此架势心里咯噔一下。

    白寿轱辘一下长棍，出口流利古板得像是照本宣科。“有人欲对白府下手。老爷诸葛再世未卜先知，已带所有人躲到藏身之处。就等那伙人来，自投罗网。”

    白府上下已心服口服尊称白金堂为老爷，整个白府都由他打点。白玉堂也就水涨船高地骗了个二爷的称呼，同戏文里那些闲散不归家的二爷一个德行。

    “要对白家下手的人是谁，来了吗？”白玉堂不动声色咬了咬嘴唇。

    白寿摇摇头，粗声粗气道：“二爷，来犯者以桐山五蛇为首，尚未露面。”

    白玉堂的手按上剑鞘。目光迢递眉目舒展，竟破天荒显出几分大战在即却临危不乱的沉稳。“哥哥在哪儿，我能现在就去见他吗？”

    白寿收了长棍毕恭毕敬道：“自然，我这就带二爷过去。二爷请随我来。”

    “那就，有劳了，”白玉堂一手执剑另一手扣了三粒飞蝗石。自夏玉琦传与他几十年的内功修为，耳目所及远非昔日可相提并论。

    亭台楼阁，水榭歌台，依稀旧时光景。假山旁的荷花秃得只剩光杆子，东插西横满池狼藉。白寿领着白玉堂来到一间偏室便停了下来，侧身让道。“二爷，老爷就在里面。”

    白玉堂觑了觑，一把拽过白寿支支吾吾咬耳朵：“寿叔，你看我这……出山门没立刻回家，在外头花天酒地疯到现在。哥哥他，肯定得怪我。能不能您先进去通报一声，看看哥哥的脸色探探口风？”

    白寿憋了半晌，干巴巴道：“二爷过虑了。老爷见到二爷高兴还来不及，怎还会怪罪？”

    “说的也是……”白玉堂被三言两语说服了，抬手推门。电光石火间，这推门的手往腰身一探掣出惊风长剑，手腕一转使一招野鹤孤云，剑刃锋芒乍现直取白寿咽喉。

    白寿的阴阳棍也是沾过血的。骤然变故下，长棍似雨后春笋迎剑尖而上，乌澄澄的阴端点拨两合与惊风争锐。

    白玉堂这一剑倾全力而出，深厚精纯的内劲与孤锐险峻的剑意水乳交融。棍剑相触只听哔哔啵啵的碎裂声，惊风如入无人之境以摧枯拉朽之势击碎长棍，凛凛剑身寒气彻骨一下子抵住白寿咽喉。

    白寿没料到白玉堂的内功如此凶悍，大意失荆州便再无翻身之力。手中的长棍英年早逝，剩下半截拿来当柴烧都嫌短。

    白玉堂一手执剑挟持白寿，哐当一踹踢开紧闭的门，另一手飞蝗石出直接打向空荡荡的房里。

    飞蝗石落在地上，回音空旷。寂静无声的四角传出窸窸窣窣的动静，无数条精神抖擞的小蛇潮水似的从四面八方漫出来。这些蛇三角脑袋细长身，条条饿得眼冒绿光七荤八素，撞到凳脚都能不分青红皂白一口死咬上去。门口洒了些驱蛇的□□，这些毒蛇就只能在房间里挨饿，谁要进去了就是送死。

    白玉堂一使劲，剑锋严丝合缝压在白寿咽喉上。说的话每个字都能凿出一个冰窟窿，满腔怒火凝聚成一个无比讥诮的笑。“寿叔，我白家待你不薄。你是卖主求荣还是贪生怕死？亦或是，卧薪尝胆，忍辱负重？”

    白寿这一段演得破绽百出都可以当筛子使。明知劲敌要来，不做出若无其事的样子守株待兔反大肆旗鼓玩起地遁术，此为破绽一。不知来者何人白寿便开了门，待看清门外是白玉堂又拉人飞快进府，大敌当前这轻而易举放人的习惯是为破绽二。领白玉堂来到偏室后百般推脱不愿先行入内此为破绽三。

    “二……二爷，”眼见阴谋败露，白寿手里的半截长棍砰的脱手。

    惊风剑刃一凛削破了白寿的皮，流出热乎乎的血。白玉堂没有歇斯底里，声音也不高，可字字薄情，仿佛面对一具尸体。“你告诉我，哥哥他怎么样了，我白家上上下下老老小小可还安好？像你这种六亲不认的，还有多少？”

    白寿在惊风逼迫下一动不敢动，嘶哑道：“二爷，小人的妻儿都在他们手里。”

    “你妻儿的命便是命我白家上下几十口人的命便一文不值？你可想过你替桐山五蛇办事能讨到什么结果，一枚