国渊点了点头，“如果能做到这几点，雁门必将安定。”国渊的语气很坚定。

    “那子尼兄愿意和我北上吗？”袁文问道。

    国渊看着他，沉默了几息。

    然后他站了起来。

    “子庸，”国渊说道，“我可以跟你去雁门，但我有一个条件。”

    袁文仿佛早就料到了，也站了起来，嘴角微微上扬：“子尼兄放心，如果袁文不值得追随，你随时可以离开。”

    国渊愣了一下，随即笑了。

    “好！一言为定！”

    两人对视，一切尽在不言中。

    袁文没有立刻坐下，而是转向了另一个人。

    “鸿豫兄，”他看着郗滤，“你有大才，文很清楚。

    雁门的确也是苦寒之地，不知你是否愿意一道前往？”

    郗滤的表情微微一僵。

    坦白说，他不想去。

    雁门那鬼地方，胡人比汉人多，冬天冷得要死，夏天全是蚊虫。

    他郗滤是郑玄的学生，有才有名，在河北和中原混个一官半职不难，何苦去那种地方吃苦？

    但当着老师的面，他不好直接拒绝。

    “这……”郗滤犹豫了一下，端起酒杯喝了一口，掩饰自己的尴尬。

    郑玄看穿了他的心思。

    “鸿豫，”郑玄开口了，语气平和但不失威严，“老夫知道你有出仕之心。

    子庸是不错的选择，就算到时你想离开，子庸也定不会为难于你。”

    郗滤看了看老师，又看了看袁文。

    袁文正看着他，目光平静，没有催促，没有期待，只是平静地等着他的答案。

    这种平静，反而让郗滤心里有些不舒服，这说明对方有底气。

    “好。”郗滤放下酒杯，“在下就和子庸公子走这一趟。”

    袁文拱手：“多谢鸿豫兄。”

    “有二位先生相助，”袁文接着说道，“雁门只是你们的起点。”

    “哈哈哈……”郗滤第一个笑出来，不知道是真的高兴还是在掩饰什么。

    国渊也笑了，笑得含蓄，但眼底有光。

    郑玄看着这一幕，摸了摸胡须，忽然转头看向崔琰。

    崔琰正端着茶杯，面带微笑地看着几人，但那笑容里有一丝不易察觉的落寞。

    他是郑玄的学生，论才华，他不弱于任何人。

    但在场的几个人，国渊和郗滤都被邀请了，唯独他没有。

    郑玄看出了弟子的心思。

    “子庸，”郑玄开口了，语气里带着一丝试探，“为何不邀请季珪前往？”

    书房里的笑声停了下来。

    众人的目光都看向袁文。

    袁文沉默了一瞬，然后认真地说：“郑老，季珪兄的大才，我早就一清二楚。

    不是我不邀请，而是…我的身份不合适。”

    郑玄眉头微挑。

    “如果季珪兄和我一道北上，”袁文接着说道：“外人会怎么看？清河崔氏的嫡长子，跟着袁绍的庶子走了。

    这意味着什么？意味着清河崔氏站在了我这边。”

    他顿了顿，语气更认真了几分。

    “以我那三位兄弟的肚量，他们眼下无法对付我，我已经被发配到雁门了，太远了。

    但他们会对付崔家。”

    书房里安静了。

    崔琰端着酒杯的手停了一下。

    他没想到袁文会想到这一层。

    他以为袁文忘记了，或者觉得他不够格。

    没想到，袁文是故意不邀请他，为了保护他和他的家族。

    “子庸思虑周全，在下感激不尽。”崔琰放下酒杯，郑重地拱了拱手，“既然如此，我就留在冀州，静待子庸消息。”

    袁文笑着摆手：“季珪兄客气了，不过我有一个不情之请。”

    “你说。”

    “崔家人才辈出，季珪兄不能跟我走，总得给小弟几个人才吧？”

    崔琰愣了一下，随即大笑起来。

    “哈哈哈，好你个袁子庸，你还真是个不吃亏的主！”

    众人跟着笑了起来。

    国渊笑得含蓄，郗滤笑得大声，郑玄也笑了，笑得像个看着晚辈打闹的长辈。

    笑声在书房里回荡，冲淡了刚才的严肃。

    笑声渐渐平息。

    郑玄端起茶杯，抿了一口，忽然问道：“子庸，昨晚说你只读了两年书？”

    袁文点头：“嗯，族里有先生，但晚辈是庶子，只能旁听，不能正式入学。”

    郑玄放下茶杯，目光深邃地看着他。

    “那老夫问你，你认为，读书人的使命是什么？”

    这句话，像是考校，又像是探讨，也像是一个长辈在问晚辈的志向。

    书房里再次安静下来。

    国渊、崔琰、郗滤都看向袁文，等着他的回