襄阳楚王府的书房里，曹操手里的茶已经凉透了，他眉头紧蹙。

    大军刚退回襄阳，屁股还没坐热，各地败报便像雪片一样飞了进来。

    于禁武关惨败，夏侯渊轘辕关受阻，关羽郯县被火油焚烧，兖州的张飞、曹纯等人也是损兵折将……四路进攻，四路受挫，两家折损的兵马加起来超过五万。

    如果再算上水军的惨败，这场和刘备精心的谋划，居然带来这样的结果，这让曹操完全无法接受。

    曹操坐在案后，面前的几份战报摊开了一排，他翻来覆去看了两遍，最后把纸往案面上一拍。

    “又是火油？”他转头看向曹洪，“之前蔡瑁在白帝城惨败后说火油，孤还以为他是为了脱罪故意夸大了说辞，可现在武关、郯县，两处战场全都遭遇了火油？袁文从何处弄来这么多火油？”

    曹洪脸色也不好看：“大王，见过火油的人至今提起来都心有余悸，火油我们都见过，很难找到，主要用于照明，袁军居然一次性就用了上百桶，臣已经下令校事府，尽快搞清楚火油来源。”

    荀攸站在一旁，声音发沉：“大王，从陌刀到纸甲，从床弩到新式投石机，如今又多了拍杆船和火油。

    袁文那边的武器比咱们领先得越来越多了，再这样下去，装备上的差距……”

    他没说完，意思大家都明白。

    曹操的目光落在曹洪脸上。

    曹洪这一次没有躲：“大王，河北军的炼钢之法我们已经掌握得差不多了，他们能把陌刀做得又长又韧，关键就是改进了炼钢的法子，他们称之为碳钢，通过控制含碳量比例，钢材的硬度和韧性都比以前高了不止一倍，咱们的工匠试了，用不了多久就能制造出陌刀。”

    “还需要多久？”曹操十分急切。

    “大王，大约一个月就能造出来。”曹洪信心十足的说道。

    曹操脸上终于轻松了一点儿：“好！告诉工匠们，只要造出来，孤有重赏。”

    “喏！”

    “大王应当下令，严查情报泄露一事。”程昱起身行礼：“若不把这个祸害挖出来，下一次和袁文打仗，我军还会吃大亏。”

    曹操转头看向曹洪：“校事府有什么办法没有？”

    “臣正在想办法。”曹洪硬着头皮说道。

    曹操想了想，转头看向程昱：“仲德，你来帮助子廉出谋划策，早点揪出内鬼，孤倒是要看看，究竟何人暗地里捣鬼？”

    “喏！”

    结束书房议事，曹操背着手朝后院走去，身后跟着许褚。

    楚王府后院，这里住着曹操的夫人（卞氏）和十六位妾室。

    这些妻妾，共同给曹操生下二十五个儿子和十多个女儿。

    这些妾室一半都是人妻，如：吕布旧将秦宜禄的前妻、张绣婶娘邹氏、何进的儿媳尹夫人等。

    在这些妻妾当中，要说曹操最喜欢的，无疑是歌姬出身的卞氏，也是如今王府的王妃。

    曹操喜欢她，不仅仅是因为她的美貌，而是她的政治智慧，以及不争不抢的性格，更重要的是，她帮曹操培养了三个优秀儿子：曹丕、曹彰、曹植。

    “大王回来了？”看着曹操进来，卞氏快速迎了上去。

    “嗯！”曹操看了一圈：“子恒和子文呢？”

    “子恒说有事要办，至于子文（曹彰），这孩子就喜欢打打杀杀，估摸着在军营练兵呢？”卞氏一边说话，一边给曹操倒茶。

    “子建派人带信回来，他在邺城一切安好。”曹操端起茶杯说道。

    “这孩子，这么大了，还不让人省心。”卞氏接着说道：“大王，袁文这么一个不忠不孝的人，为何不控制子建为人质？”

    “朝廷的宣传是宣传，和事实从来就不是一回事。

    说句心里话，不是因为双方敌对，孤还真想和袁本初这个庶子坐下来好好聊聊。”曹操这话说得是情真意切。

    卞氏微微一笑。

    “大王今日前来，想必有话和妾身说吧？”卞氏是一个十分精明的女人。

    曹操一挥手，许褚带人退了下去：“你帮孤盯一下后院。”

    “大王这是何意？”卞氏不解。

    “孤攻打益州的消息，知道的人极少，提前被泄露，孤担心身边的人做傻事。”

    “大王是怀疑……”卞氏一脸不敢相信。

    “孤没有怀疑，孤的后院，即便是子廉也不敢查，一旦后院起火，传出去，只会闹得满城风雨，你心细，平时多留意一下。”曹操放下手中的茶杯。

    “大王有怀疑对象吗？”

    “孤说了，孤只是担心后宅，孤信任她们，可她们也要对得起孤的信任才行。”

    “妾身明白了！”

    吴县吴王府，这里和襄阳不同，虽然也打了败仗，王府却是一片喜气洋洋。

    刘备最近心情不错，侧妃甘氏给他生了个儿子，取名刘禅。

    另外两个小妾也前后脚生了两个