可腹中的绞痛让他连这个动作都做不完整。
“父……父王……”曹冲的声音又轻又哑,断断续续的,“孩儿……不愿……不愿看到父王为了救孩儿……去求袁文……”
曹操握着那只小手的手紧了紧,俯下身去,声音压得很低,只有曹冲一个人能听见:“仓舒,你是聪明的孩子,大丈夫能屈能伸,人只有活着,才能做想做的事,你明白吗?”
曹冲眨了眨眼,那双眼里的光明明灭灭的,过了片刻才微微点了一下头,声音细得像蚊子哼哼:“孩儿……明白了。”
“好!听郎中的话,听你生母的话,等父王消息。”曹操在他手背上轻轻拍了两下,才松开手站起身来。
曹操转过头,目光落在床边一个十四五岁的少年身上。
那少年生得眉清目秀,站在一群慌慌张张的仆从中间显得格外镇定。
他叫周不疑,荆州有名的小神童,舅舅刘先是刘表旧部,如今跟了曹操,他跟着舅舅住在襄阳,听说他聪明,曹操特意给曹冲找来做伴读的,两人平日里常在一处读书玩耍。
“文直,”曹操看着他,声音不高,却一个字一个字地钉在空气里,“你就好好陪着仓舒,寸步不许离,你可明白?”
周不疑迎上曹操的目光,眼珠子微微一转,随即低下了头,恭恭敬敬地拱手道:“大王放心,在下一定寸步不离的陪在冲公子身边。”
他心里却跟明镜似的,如果这时候他敢有半点不情愿,以曹操的性子,曹冲若死,他周不疑就是第一个陪葬的人。
曹操满意地点了点头,没有再多说什么,转身大步走出了后院。
他走得很急,袍角带起一阵风,廊下的仆从们纷纷贴着墙根让开。
到了前院书房,他还没有在椅子上坐下来就吩咐人去请程昱和董昭,郭嘉不在,有些话只能对着他们二人说。
两个人来得很快。
程昱满头是汗,进门时还在用袖子擦额头,董昭跟在后面,面色比平时凝重了几分。
等曹操把前因后果说完,书房里安静了好一会儿。
董昭率先开口,没有犹豫:“大王,臣愿意以朝廷使者的身份前往邺城,臣愿意拿自己的命去换袁文答应治疗冲公子。”
曹操抬起头看着他,嘴唇动了动,一时竟没说出话来。
程昱在旁边愣了一下,随即也跨前一步:“公仁,还是老夫去,老夫在益州时对付过袁文,他恨不得吃老夫的肉、喝老夫的血,老夫去,说不定他肯松这个口。”
“仲德兄……”董昭转头看他。
程昱没有理他,继续对曹操说:“大王,多拖一天,冲公子就多一分危险,这件事越早定下来越好。”
曹操从椅子上站起身来,走到两人面前,看着他们各往前迈了一步、都抢着要拿命去换自己儿子。
他沉默了片刻,然后摇了摇头:“孤不同意你们这样做。”
“大王!”
“孤的儿子命是命,你们的命就不是命了?”曹操的声音不高,可每个字都像是从胸腔里挤出来的,“当年典韦在宛城为了保护孤而死,孤到现在想起来心里还痛,今日若用你二人的命去换仓舒的命,将来孤还有何面目去见你们,有何面目去见那些跟着孤出生入死的将士?”
程昱和董昭同时跪了下来:“大王,如今冲公子病危,若臣等能出一份力……”
“起来。”曹操伸手把两人从地上拽起来,“孤说了不行就是不行,此事另议。”
程昱站了片刻,忽然开口:“大王,要不先给袁文去一封信,探探他的口风,信里不要提条件,只问医治冲公子的肠痈他需要什么?”
一直站在角落里没说话的曹洪忽然插了一句:“大王,臣听说奉孝在邺城和袁文来往颇多,袁文隔三差五就去奉孝的小院里坐坐,两人谈天说地,关系比一般的朋友还近。
要不让奉孝去问袁文的态度?至少比咱们直接送信过去要合适一些。”
曹操抬起头来,目光亮了一下:“这个主意不错。”
他想了想,又补了一句,“此事虽然关乎仓舒的性命,但也不能让奉孝为难,探探口风即可。”
“喏。”曹洪拱手应下,转身大步走出书房,去安排快马信使了。
……
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