十月初一。

    天还黑着，后院东侧那间暖阁里头，江明月翻了个身，闷哼一声。

    秋禾正靠在门边打盹，被这一声哼吓得猛然睁眼，趿拉着鞋跑到榻前，借着灯盏微光一看，江明月额头上布满细密的汗珠，双手紧紧攥着被角，眉头拧成一团。

    “王妃？王妃！”

    江明月咬着嘴唇，没有应声，手指将被面揪出了褶子。

    秋禾两条腿抖得站不稳，转身便往外跑，鞋也顾不上穿好，一脚深一脚浅的冲出院门。

    “快！快去各院传话！王妃要生了！”

    后院安静的夜被这一嗓子彻底撕开。

    白知月的院子离得最近。

    她睡眠本就浅，秋禾还没跑到门口，她已经披了件外衫坐了起来，小琴推门进来的时候，白知月已经将发髻简单挽好，将一支玉簪随手别上。

    “白夫人，王妃那边……”

    “我听见了。”白知月抬脚往外走，走了两步又停住，回头看了小琴一眼，“去偏房把温先生留下的三剂药方取来，再让厨房那边烧水，水要滚的，多备几桶。”

    小琴连声应是，提着裙子朝偏房跑去。

    白知月快步穿过回廊，脚下石板被夜露打湿，透着凉意。

    到了暖阁院外，秋禾正急得团团转。

    “几时开始的？”白知月抬手推开院门。

    “约莫两刻钟前……不不不，也许更早些，奴婢……奴婢方才打了个盹……”

    “行了，别哭。”白知月打断她，“去把产房收拾出来，点地龙，铺上干净的棉布，水盆至少备六个，帕子备三十条。”

    秋禾哆嗦着跑了。

    白知月跨进暖阁，江明月正侧躺在榻上，一只手撑着榻沿，脸色惨白。

    “知月……”

    “我在。”白知月走过去，将手覆上江明月的额头，“疼得紧不紧？”

    江明月吸了一口气，摇摇头，又点点头。

    “还……还好……”她话没说完，身子猛的一缩，闷哼出声。

    白知月按住她的肩膀。

    “别怕，别用力，先忍着，等稳婆来了再说，你跟着我呼气，慢慢来。”

    江明月握住白知月的手，指甲几乎掐进肉里。

    过了约莫半炷香，院外传来脚步声。

    顾清清穿着一件鹅黄色的宽袖夹袄走了进来，步子放得极慢，小琴在旁边搀着她的胳膊。

    “清清，你怎么也过来了。”白知月回头看了她一眼。

    顾清清摇了摇头。

    “我在院里躺着也睡不着，不如过来守着。”

    她走到榻边，弯腰看了看江明月的脸色，伸手将她散落的碎发捋到耳后。

    “明月，我和知月都在。”

    江明月睁开眼看了她一眼，扯出一个极勉强的笑。

    “你……你别站着，你自己也……”

    “我坐着便是了。”顾清清在榻边的圆凳上坐下。

    院门外又响起动静，沉稳的脚步声，带着一点拐杖点地的声响。

    江长升搀着老夫人沈婉凝，从月亮门方向慢慢走了过来。老夫人今日穿了一件灰布棉袄，银发在脑后挽了个松松的髻，一手拄着那根紫檀拐杖，一手搭在江长升的胳膊上。

    白知月快步迎到院门口。

    “老夫人，您怎么不多歇会儿，天还黑着呢。”

    老夫人嘴角弯了弯。

    “我孙女头一胎，老身如何睡得着？”

    白知月无奈一笑，扶着老夫人在廊下的太师椅上坐下，丫鬟手脚麻利的端来暖炉，放在老夫人脚边，又取了条薄毯搭在她膝上。

    老夫人坐稳之后，抬头看了看天色，天边还是漆黑一片。

    “稳婆呢？”

    “已经去请了，这就到。”江长升擦了擦额头的汗。

    “急什么。”老夫人将手串从腕上取下来握在掌心，“初产的，快不了。”

    稳婆来的时候天刚蒙蒙亮。

    一共三位，都是胶州城里接生接了二三十年的老手，府上提前半个月就请来住着了，就等这一天。

    三位稳婆进了暖阁，在里头待了小半炷香，其中年长的那位出来，走到廊下众人面前，行了一礼。

    “老夫人，各位夫人，老身查看过了，王妃胎位正，一切都好。”

    “只是头一胎，宫口开得慢些，依老身的经验，怕是得到午后才能生。”

    白知月松了口气。

    “就是说，不急？”

    “不急。”稳婆点头，“王妃年纪轻，身子底子好，这些日子调养得也得当，莫要紧张便是。”

    白知月看了顾清清一眼，两人都松了口气。

    江长升在旁边长长的吐出一口浊气，双手拍在膝盖上。

    “那就好，那就好……”

    老夫人拨了一下手串，没说话。

    顾清清抬头看