藏在暗处，不走朝廷的明路，不入吏部的档案，我们连摸都摸不到。”

    书房内陷入死寂，苏承明看着那本册子，觉得它此刻异常烫手。

    他将册子推开，拿出一份缉查司呈送的密报，摊开在桌面上。

    “关北的事，鞭长莫及，先说眼下，这是苏承锦入京后的动向。”

    苏承明照着密报念出声。

    “前日午后，老五携白皓明进入崇王府，停留两个时辰，同日，长宁公主拜访，当晚，苏承锦、苏承武、白皓明前往曲阳侯府，次日午后，苏承锦携大鬼国公主百里琼瑶，进入文安王府，周瑾衡在府门外与苏承锦短暂交谈，独自离开。”

    苏承明抬起头，看向卓知平。

    “缉查司的报告，到此为止，文安王府的大门之内发生了什么，一个字都没有。”

    卓知平没有看那份密报，而是转头看向一直保持沉默的元敬之。

    “你对文安王周文玉这个人，了解多少。”

    元敬之微微欠身，将右手食指与中指并拢，在膝盖上轻轻点了一下。

    “回卓相，元家远在陌州，对文安王的了解极为有限，三十年不出府门，不参与朝堂任何争斗，与武威王私交深厚但从不公开会面，长宁公主下嫁后，周府更加封闭，在陌州，几乎听不到关于周文玉的任何事迹。”

    元敬之抬起眼帘，目光澄澈。

    “不过，草民有一点愚见。”

    “讲。”

    “周文玉三十年不动，不是因为他没有能力动，而是因为这三十年来，朝堂上没有出现值得他动的人。”元敬之扯了扯嘴角，“苏承锦入京第二天，长宁公主便主动登门，紧接着苏承锦被请进文安王府，这件事本身，就是一个极其强烈的信号，周文玉认为，苏承锦值得他打破三十年的沉默。”

    卓知平听完，微微点了点头。

    “说的不错，如果周文玉只是想看看苏承锦是个什么样的人，他完全可以让长宁公主代为转述，他不需要亲自出面，更不需要把人请进王府，他亲自见，说明他在掂量，要不要把手里的筹码押上去。”

    苏承明的手指猛的攥紧。

    “他如果下注苏承锦，对东宫意味着什么？”

    卓知平摇了摇头，脸色并没有因为周文玉的做法而有什么变化。

    “周文玉本人已无实权，他就算倾家荡产支持苏承锦，也不会直接改变朝堂的兵马钱粮对比。”

    “他的价值，在于他代表的东西，他是太祖旧臣的旗帜，如果他公开倒向苏承锦，等于向天下宣告，太祖时期的老臣认可了此人，这对苏承锦在军中、民间的声望，是无可估量的加成。”

    卓知平的手指在椅子扶手上敲了两下。

    “更让老夫担心的是，一个在京城经营了数十年的人，不可能真的清汤寡水什么都没留下，他手里到底攥着什么东西，有多少要命的把柄，有没有给苏承锦，没有人知道，未知的底牌，才是最危险的，而我们，连周府的门槛都跨不过去。”

    苏承明眯了眯眼睛站起身，双手撑在桌面上。

    “关北必须插人进去，不能再做瞎子，去把徐广义叫进来。”

    徐广义很快进入书房，行礼站定。

    “太子问，能不能往关北插人。”卓知平看着徐广义。

    徐广义面露苦涩，摇了摇头。

    “回殿下，回卓相，缉查司的探子在关北的活动范围，仅限于几座城池的外围街面，稍往核心区域靠拢，就会被关北自己的情报系统盯上，这大半年来，我们派了不下四批人，都被关北的人逐出了关北地界。”

    元敬之在此刻开了口，依旧保持着谦和从容的姿态。

    “殿下，草民以为，强行渗透不可取，但有两条路，可以一试。”

    “其一，关北正在大规模接纳北迁的流民，我们可以挑选身世干净的人混入流民队伍中，这条路安全，但缺点是需要时间，人进去要从最底层熬，一两年内都传不出有价值的消息。”

    “其二，关北推行考功取士，不限出身来历，我们可以安排有真才实学的人去参加考功，一旦被录用便能直接进入官僚体系，这条路见效快，但风险在于，考功极为严格，且录用后调配由关北决定，进去的人未必能到核心位置，表现的过于刻意反而弄巧成拙。”

    卓知平听完，笑着摇了摇头。

    “这两条路确实可行，但前提是，送进去的人必须足够聪明能应付盘查，必须耐的住寂寞熬上几年不露马脚，同时又不能聪明到锋芒毕露让人起疑，殿下，这样的人东宫有多少，找出一个送进去，就是有去无回，这本身就是一道难解的题。”

    苏承明闭上眼睛，深吸了一口气。

    “关北的事，放长线，先把能送的人送进去，不求有功，但求扎根。”

    他睁开眼，走到书案旁，拉开一个卷轴铺开，那是一幅南地三州的详细地图。

    “关北的事以后再说，眼下的麻烦得先解决。”