当晚的歌舞进行了不到一半，王澜君在范榜眼和司家公子的撺掇下，被迫送冷霜姑娘回家。她跟柯黛约好此事不许声张，晚些碰头后再一并回王家。然而直到散场，揽月山庄里外再不见王澜君的踪影。

    骆安然有范榜眼陪护，欢欢喜喜地坐了他的马车走了。柯黛只好乘上骆府的车，骆锦谦与郁南承随行，三人在王家附近的巷口下了车。

    剩下的一段路，似乎格外难走。

    柯黛与骆锦谦在前，刻意保持着距离，不紧不慢地挪动。郁南承负手在后，默不作声地跟随。

    骆锦谦身为太傅之子，少年曾跟着叔伯遍历名山，阅历与见识在同龄人中出类拔萃，柯黛听着他侃侃而谈，意外发觉这公子哥讲起人生感悟来还挺切合实际，并不如想象中一般夸夸其谈。听到骆锦谦谈到几宗出自宜县的典故，柯黛顺口接了几句，两人越聊越投机，渐渐忘了身后还有一人。

    骆锦谦牢牢把控着话茬，正打算引领着柯黛从人生哲学扯往诗词歌赋，突然一拍脑袋。这一下将和谐的氛围陡然打碎，柯黛猛地抬头。

    “差点忘了一样东西，这么多天了，应当物归原主。”骆锦谦从口袋中掏出一枚红色缨络。柯黛脸上有些发烫，烛笼玉佩带着骆锦谦的温度，握在掌心却有些烫手。

    骆锦谦笑道：“三小姐果真心思玲珑。倘若骆某不曾拐个心眼，还真以为这是二小姐之物。”

    柯黛将红缨顺着手指绕上：“当日与公子第一回碰面，不好说得太直白，索性打了个幌子。公子心思聪敏，自当懂得。”

    面对柯黛的恭维，骆锦谦不客气地照单全收。他指了指她手中的玉佩：“恕骆某无礼，这玉佩形状特殊，倒是前所未见。即便没有南承点拨，也推断得出，应当不是二小姐之物。”

    直到黑影上前，柯黛才突然意识到，后面一直还有个闷葫芦跟着。

    郁南承适时发声：“玉佩倒是不曾见识过，只是从前在塞外，见过那边人家挂过这样的紫色烛笼。”

    柯黛只好解释：“我嫡母的母家经营绸缎，时常到塞外营生。我在宜县时幸得家人惦记，父母常托人捎来些奇巧的东西，这玉佩便辗转到我手里。我瞧着它玉质剔透，便常常随身带着，至于形状构造，并不曾多想。上回在公主府上撞见两位，一时情急，便拿来充数了。”

    “原是三小姐贴身之物，骆某应当早些归还，不应耽误这么久才是。”

    骆锦谦这样一说，柯黛的玉佩拿在手上，收着也不是。别扭了片刻，无奈推托道：“多谢两位一路费心，柯黛在这里等候表兄就好，不便请二位进屋，改日一定亲自登门道谢。”

    然而骆锦谦坚持要等王澜君回来，以确保柯黛无虞。好在半柱香时间不到，便等来黑暗中走出的王澜君。烛笼微光下，仍可见英气的面庞上满是晦气。

    三人同时察觉不妙。柯黛迎了上去：“表哥，路上出了茬子？”

    王澜君好不容易喘口气，没好气地答道：“没有。到底美人难缠，好不容易送到家门口，偏偏遇上了她那失踪了整整三日的亲哥哥，自然又是一阵哭哭啼啼。拖了好一阵，才安置妥当。”看来她今日被缠得十分头大，好在还记得冲骆锦谦和郁南承一抱拳：“真是有劳二位护送三小姐。”

    “王兄多礼。”

    “王兄客气。”

    “夜路难走，多加小心。”

    一番客套后，柯黛总算进了王家的门。她收好了烛笼玉佩，这才腾出精力来过问王澜君今夜的遭遇：“表姐，那冷霜姑娘……”

    “我的天呐，那个范息倒是会做好人，姐姐我城东城西来回跑，差点没累死。”提到撩事的范榜眼，王澜君咬牙切齿，“司御史家的那两个公子跟着落井下石，也不是什么好东西！”

    柯黛一声轻笑：“司家的两位分明是嫌你市侩气太重了。谁让你初来乍到的就拉着人谈生意，莫说两位公子年轻尚未接手家事，人家冲着消遣才来的揽月山庄，你倒好，把人讨乐子的兴致全打发了，不借机报复才怪。”

    王澜君悻悻然：“要找乐子成啊，只要司家的路子搭好，今后那些个花街柳巷的姑娘——紫凝不算在内——无论点谁作陪，我都乐意掏腰包。”说着又不怀好意地拿眼瞄她，“哎，毁人兴头的分明是你才对。若不是你横插一脚，骆大公子的贵宾包间里，竟会没有美人作陪？”

    柯黛瞳仁一缩。除却冷霜的意外，在揽月山庄的这一晚着实尽兴，她早就将替柯梦打抱不平的念头抛诸脑后了。

    王澜君继续煽风点火：“他主动送你回来，这可是送上门来的机会。三小姐如此富有正义感，就不曾旁敲侧击地教训两句？”

    柯黛闷闷地低头：“正如你说的，王侯世家的男子，哪个不是三妻四妾。”话虽如此，心中有如柳絮一般凌乱轻柔的思绪，渐渐沉淀下来。

    王澜君还要说些什么，察觉到她神色中呈现着星点漠然，自觉闭了嘴。

    两人去王氏处交付使命。天色已晚，一向早睡的王氏居然还在陪王老太太唠着嗑