七日过后，贵妃丧仪和都城时疫皆得到妥善处置，朝中平静，市井安然。上至宰辅尚书，下到平民百姓，大家都对新上任的玄巫大人赞不绝口，就连巫觋院内也改了风向。首巫仍在禁闭，三位大巫却被玄朗一一陈词放出，更有蒙他大恩求情免死的四十巫觋追随，余者即便不好明说，人心向背，已然明了。

    日头过午，蝉鸣慵懒。众巫觋步出斋堂，三两成群，或外出散闷，或回室静修，或相互切磋，或闲坐乘凉。这样惬意又轻松的日子在从前根本不敢想象！

    从前的巫觋院就如一座压抑牢笼，连空气都是凝滞的，除却公务、修行、法事、灵药，没有其他话题，也不许有片刻闲聊，起居循时，非公禁出，连忠厚大度的褐巫都板着脸，首巫更是阴鸷肃杀，大家动辄得咎，唯唯诺诺，过得乏味呆板，如行尸走肉。

    如今，玄巫掌权，首巫失势，巫觋院反倒万象更新，一切运转自如。五天过去，十天过去，一月过去，除了日日轮流送饭到首巫院门口的三个低阶明巫，几乎所有人都忘了那最大最精致最富丽堂皇的院落中还住着一位不容小觑的大巫师。

    “溢儿，今日外面事多，送餐弟子耽搁了时辰。来，快吃吧，加了菜……”褐巫满面春风。食盒揭开，登时饭香扑鼻，“陛下赏了玄巫新供茗茶，他让我给你拿些……”茶气清幽，入口回甘，可首巫品到的却是苦涩。“他还说你若觉得闷就去外面走走，只要不出巫觋院，算不得违旨……有机会他会跟陛下求情……”

    “他真这么说？！”首巫紧握茶杯，丝毫不顾烫手。哼，谁稀罕他惺惺作态！

    褐巫无奈摇头，想再劝劝他，却明白无济于事。溢儿这孩子小时候吃了太多苦、受了太多屈，难免偏激执拗。这或许就是族长大哥、前任首巫临死前将他托付于我，却不让我告诉他实情的缘故吧！越是刚强，越是脆弱……

    “族叔，你这些日子也辛苦了。鬼日方过，法力耗损，还是多休息吧！”

    “是有些累……不知为何，本月中望亡灵异动大举劫掠，跟疯了似的，好在有玄巫……”他赧笑掩口，“不提这个，反正是平安度过了……你再多吃些吧，大家都胖了，只有你还这么精瘦精瘦的……”

    他慈爱地拍拍首巫肩膀。首巫激灵了一下，却忍住没有躲。不过三十七八，族叔却显得未老先衰，额头深皱、鬓发灰白、眼角鱼尾、厚掌粗糙。我呢？我也才刚满三十，最多还有十年吧……不，法力越高，牺牲越大，也许我根本看不到自己长出皱纹和白发……

    这便是巫觋的宿命！一旦誓言道出、血盟成立就再不可回头！既然如此，那就恣意燃烧吧！人生苦短，若不成就一番大事、掀动一波大浪还有什么意思！他日寿数散尽归入地府，又有何颜面去见母亲！

    “族叔，我有一事相求……近来体虚乏力，怕是鬼气反噬，请您为我寻龙转草来……”

    “什么？怎么不早说啊！”褐巫跌手大叫：“你莫再动气，静心调息，我今晚便去！”

    龙转草是楚都北郊湛槐潭边独有的草药，喜凉喜阴，正可以毒攻毒抵制鬼气，但要采摘必趁暗夜，连一点月光都不可见。褐巫过午启程、日暮即到，又等了约半个时辰。所幸夜幕低垂、浓云瘴雾、四周黢黑，他略松口气，执杖入林。

    褐巫辛苦搜寻龙转草的时候，万里之外的月神也在采药。

    鬼日妖魔暴动，玄朗带领众巫觋四处做法，看似卓有成效，其实靠的是素雪的守护结界。那夜素雪身披夜行袍，傲立北城门。月神、明玦和蝶衣分守南、东、西门。四人同时施法构建结界，将偌大楚都笼罩其中。整整一宿，红日薄出之时，恶鬼散，邪妖灭，守界之人也疲累不堪，尤其素雪力殆神危，昏迷不醒。

    守界之事莱芜并未参与。但傲立城墙的月神将他义无反顾奔走杀敌的身影尽收眼底。加之这些日子暗中监视，月神发现莱芜几乎足不出户，每天躲在凤祥楼配制良药交给蝶衣救济平民，毫无异样，心中戒备渐渐消除。

    多亏有他，毕竟是植木之仙，月神不熟悉的药草莱芜却如数家珍。依他所说，两日之后果然在西土梵天找到了起死回生的圣药绛云芝。

    不料就在伸手触碰草药的一瞬，风雷涌动，山崩地彻，巨石化蛇，怒目如轮。月神仗剑来攻却毫无用处。蛇身金刚不坏，削铁如泥的宝剑沉力劈下居然连划痕都没有，反倒震得虎口剧痛、手臂酸麻。

    石蛇兽性大发，怒不可遏，摇头摆尾，横冲直撞。孤掌难鸣，剑刃残缺，泰山压顶，浓烟蔽日。回响停歇，遍体鳞伤的月神被石蛇盘绕缠磨，紧紧箍住。

    意识，模糊了，眼睛，闭上了，手，却仍颤抖着伸向蛇怪头顶那株金灿灿碧莹莹的救命药草……

    “雪儿，等我回来……”

    素雪蓦然惊醒，倒吓了明玦一大跳。

    “嫱姐！嫱姐去哪儿了？！”她拽住明玦，厉声叱问。

    “月神去西土梵天采绛云芝……”

    “什么？！”素雪一阵心悸一阵眩晕，急火上亢，口吐鲜血。