称是个跑船的粗人，但能在外海几十年平平安安，还活得八面玲珑，这心思眼目那便不是个平常人能比的，而那香菊留着，以后或许还会有些别的用处，暂不去想，眼下还是为娘子买新衣重要……

    ……

    新衣袍很快买了来，朱桐选了一身淡青色的给她，穿上顿衬得肤色白皙，身形纤娇，不明她底细的，谁能相信她是个称霸外海的“恶蛟”，可她却是怎么也不愿梳那些女子的髻鬟，只如男子般梳了个髻用簪一束便是了事，这般看来虽说配着女装有几分不衬，但却又有几分风流的意味。

    两人就这般乘了马车入了宫去，却没想到恰撞上皇帝今日龙体不适，不开早朝。不过，这虽明面上说是龙体不适，其实宫人都知是昨夜在那严贵妃处用力过猛，伤了御体。

    这让朱桐暗暗思度，那严贵妃凭着手段，圣宠仍浓，若是在父皇耳边刮些什么枕边风，那郑福儿的命便又悬了两分。

    见郑福儿也面有蔑色，朱桐也暗暗汗颜，不过父皇从他们回京便没对郑福儿下逮杀之旨，事情应当如他所料有商量的余地，望了眼此时日上三竿，寻思母亲应当已是念完早经了，便提出要带郑福儿前去见一见母亲。

    郑福儿一听要她去见朱桐的亲娘，自是拒绝的，她与朱桐本就是假作的夫妻，哪有必要去见什么婆母。

    可不待郑福儿转身出宫，便见宫人来请，说是胡贵妃已煮好了香茶想见一见这远道而来的儿媳。郑福儿见朱桐也用可怜巴巴的眼神将她瞅着，心便也莫名的一软，随朱桐去了那胡贵妃的宫阁。

    郑福儿本以为朱桐的母亲身为贵妃，宫阁布置当是华贵，可步进一看，却略有傻眼……

    院中竟是种满了瓜果，墙壁上还搭着几张花架，爬满了些她认不得的花藤，恍然之间，还以为是到了哪个农家的小院而不是一个贵妃的住处。再入了正屋，更是诧然，家具摆设皆已陈旧斑驳，唯有那正案供桌上半人高的观音像像是刚上过金身，而一个身着寻常布衣，梳着矮髻，髻上唯插一枚粗木簪的妇人正跪在观音像前低声诵经。

    待妇人一卷念罢，朱桐这才上前将她扶起，笑道：“娘亲，这就是福儿！”

    郑福儿扯了扯嘴角，她不擅与人交流，要是话说冲了，将这体弱有病的吓出个三长两短，不是麻烦，倒是胡贵妃转过身来，将她打量，先开口笑道：“我儿真有眼光，好漂亮的姑娘啊！”

    胡贵妃也不过年过四旬，但兴许是因为身患重病，脸色苍白，容颜憔悴，发也半百，但那与朱桐相似的清朗眉眼中带着温暖慈爱的笑意，倒让郑福儿生出一阵莫名的好感来，竭力将嘴角扯出一个不太尴尬的笑来。

    胡贵妃也和霭一笑，亲手将煮好的香茶倒了一杯递给郑福儿，笑道：“尝一尝这香茶……”

    “哦，哦……好……”

    郑福儿应得很是僵硬，抿了口茶后便不知说些什么才好，倒是胡贵妃又热络的笑道：“我一早还做了些糕点，眼下应该出锅了！”

    正说着，便见一个身量发福的半百老妇端着盘碟笑容满面跨进屋来，如自家人一般笑道：“算得可正准，火候刚刚好！”

    一面说着，一面将一碟子桂花糕递到郑福儿面前，那糕点不但嗅着清香，面上还雕了精巧的花形，一看便很是香甜可口。

    郑福儿听朱桐说过胡贵妃是前朝御厨，这精通伙房十八式的手艺自是忍不住想要尝尝，挽袖抬手便拈了一个，手腕间那串金铃铛也跟着脆响了一声。

    这一声铃铛脆响，朱桐心上抖了一抖，而那端糕点而来的老妇脸上原本浓郁的笑容也瞬时僵凝，一双细眼直直的将郑福儿盯着……

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