郑福儿见朱桐在书房静坐了两三个时辰，才从老甲那听说了朱桐所愁的事由，默了片刻后，冷嗤了一声，当下决定要顶下这个“当家主母”的名头进宫去。

    朱桐虽说忧心，但也没法子拗得过她，而更没法子的是他的这“当家主母”定下的那提灯秀女不是别人，正是那严太保送来的义女香菊。“当家主母”很有理由，良家女儿凭什么送进去让皇帝糟践？

    将严太保的义女转手送给皇帝，这种借花献佛的刁钻事怕也只有这“恶蛟”想得出来。朱桐也没反驳，自也是不敢反驳的，若是将“恶蛟”的邪气惹出来，怕是要翻了天的。

    此事也很快传了开来，燕王朱桐被外海“恶蛟”逼婚的戏折子又多了新的篇章，说的是燕王被恶妻所迫，竟是窝囊到连个侍婢都保不住。

    男人们哀燕王不幸，怒燕王不争，那各家的正妻们却均是暗暗将郑福儿视为了女子御夫的典范。提灯那日女眷们都早早进了宫，就想一睹这女中豪杰的风采。

    等着燕王府的马车停下，众人都有些傻眼，原以为，那杀人如麻的“恶蛟”该是个五大三粗的糙妇，却没想到是这样的模样……

    一身淡青长裙，腰系刺绣腰带，发绾堕马髻，没有多余的钗环佩饰，很是利落，肤色柔白，一双杏眸环转间灵动，微一皱眉却又透着不怒自威的凌然气宇。而习武之人，举手投足自是没有女子的扭捏，行走间，昂首挺胸，袖袂飞扬，那比男儿还要傲然风流的气势，震得众人心肝乱颤。

    难怪燕王那等风流倜倘的人物也会拜倒在她裙下，这样的绝色气宇世间难见啊，只可叹却是个海盗，皇帝眼下虽碍着佳节事忙未下旨杀她，但稍后没准就一旨下来，秋后算帐了。

    郑福儿被众人看得心下烦躁，难得穿一回裙装，梳一回女子发髻，真是觉着脚步都不自在了，要不是不想连累朱桐，真是怎么也不会穿成这副模样。又扫了眼那各家领来的提灯女子，个个妙龄青春，谁会倒了霉被那皇帝看上，都是可怜。

    郑福儿又瞥了眼跟在身后的香菊，此时垂着眼皮倒也似是一副不情愿的神色，可却是听说这香菊昨日买了京城最贵的胭脂香粉，半夜就喜颠颠的起床打扮，摆明是觉着留在燕王府比不得皇帝的龙床。

    嘿，郑福儿笑了一声，这般看来，她这“恶蛟”还是难得的做了一回成人之美的好事呢！

    众家带来的灯都很华美，比不出个高低，当家主母们便纷纷落坐入席，相熟的唠一唠家长里短，不熟的自故自的吃面前案上放的果品，郑福儿自是一样也不会入口的，毕竟来之前朱桐就又提醒过她了。

    无事可做，便是有些发烦，听说这提灯宴迟迟不开是在等严太保府上的提灯秀女，真是好大的场面啊，要满场的人等着。

    可众当家主母心下却是明了，这严太保府上送来的秀女定是严贵妃首肯过的，那被收进后宫飞上枝头也就是顺理成章的事。既是个要做妃嫔的大角色，等一等也是无妨的，到时再趁机讨好，搭上关系，对自家夫君日后的官运也是有所助宜的。

    这一等便是等到了近午，总算是见着那严太保府的花车入了宫来，众皆翘首望那车上下来的提灯秀女是个什么姿色，看清之后却纷纷诧异了脸色，就是郑福儿都挑了挑眉……

    那打扮浓艳的华服女子并不陌生，很是眼熟，不就是刘三儿的那个小妾胡吟雪？

    先前因发觉那胡吟雪害死刘三儿且勾结陈有想暗害于她，便是下了杀令，可许捻却是拿出了刘三儿留下的遗书保下胡吟雪一命，她便也只是下令将胡吟雪送走了事，可此后又是听说胡吟雪在半途逃掉了，却万没想到这一逃竟是逃成了什么严太保的义女？

    在场的不少女眷自也是暗暗觉着这严太保府送来的秀女像极了先前胡家的小姐，但听说那胡小姐被赐婚外嫁，路遇贼匪，生死不明，却不该会以这等方式出现京城啊？

    直到待严太保的夫人介绍说这秀女名叫香梅，且口口声声称这香梅也是严太保从小养大的义女。众人这才叹人有相似，的确不奇，且以严太保义女这样不俗的身份配着这不俗的长相，就更知这香梅爬上龙床便已是板上钉钉的事，便没哪个还敢多嘴说上一句香梅小姐与那胡吟雪相似的话来。

    待那香梅小姐一落坐，那讨好的，谄媚的不绝于耳，那香梅眉梢眼角都荡漾着得志的神采。

    这让同为义女的香菊手中的绢帕都要绞烂了，都是义女，怎的自个被送去燕王府做丫鬟，而这个来历不明的骚贱蹄子却是能直接送上龙床？

    这越想便是越想不透彻了，暗下狠心若是得了入宫的机会，定是要好好下这香梅的脸面。正这般想着，有宦官尖着嗓嚷严贵妃到。这刚好刮躁的场面顿时寂静下来，除了郑福儿，个个一副垂头小婢的低顺模样。

    这严贵妃虽说如今已年过四旬，但保养得宜，仍是艳美不可方物，一身红底镶金丝华服更让她仪态雍容。皇后早逝，严贵妃虽说没有皇后的名头，但有严太保在朝中撑着腰，她已是后宫实际的主宰。

    严贵妃很有仪态的扫视了下进宫