王枣林十分好奇地继续问：“苏兄如何知晓。”

    周云端对王枣林简直有些不想评价。他坐回桌前。倒了一杯水递给王枣林：“因为京城举办过道会。玄机真人的名讳只要是城中百姓。均有耳闻。”

    “谢谢。我不渴。”王枣林虽然接过了周云端的水。却并沒有停止口中的问话：“那邀约到底是怎么回事。你们还是沒有告诉我。”

    周云端见堵不住王枣林的嘴。便闷闷地自己倒了一杯水。喝了起來。

    既然不能让你不说话。就让我不说话罢。

    周云端能这般消极对待王枣林。苏瑞文却是不能。一同出來查案。不指望帮助。也不能成为阻碍。他只能耐心朝王枣林解释道：“我方才问话之后。观主言语中似乎并沒有直接回答我的问題。但实际上。他的动作已然告诉了我们。”

    “什么动作。”王枣林满脸疑惑。

    苏瑞文再解释道：“他点香之前的动作。”

    王枣林努力回忆了一番。那观主似乎确实在拿香的时候做了不少动作：“你是说他先迈左脚。后迈右脚。”

    苏瑞文深呼吸一口气。答道：“不是。是他抽香之后。用香敲了三下桌子。”

    王枣林却仍有不解：“他弹去香上的灰有何不可。你又确定他是敲了三下不是两下。再者。即便是三下。这又如何代表邀约了呢。”

    周云端提起桌上的茶壶又再给自己倒了满满一杯水。然后一饮而尽。

    苏瑞文瞧着他的动作。十分羡艳地看过去。

    王枣林却是误会苏瑞文是暗示自己问周云端。他忙站起身。十分热情地替周云端再倒满一杯茶：“周兄。來。请喝。”

    周云端的脸色是从未有过的难看。

    苏瑞文不想二人关系闹得过于僵硬。只得自己解释道：“《六祖坛经》中有写六祖慧能拜师五祖弘忍的故事。”

    有了方才的前车之鉴。苏瑞文索性将故事出处、内容说了个详详细细。

    “六祖慧能早年砍柴为生。一日卖柴之后。听到有客人诵经。心有所悟。遂向客人打听。得知经文是五祖弘忍所传。于是前往五祖处拜师。五祖着其槽厂舂米。”

    “次日。祖潜至碓坊。见能腰石舂米。语曰。求道之人。为法忘躯。当如是乎。乃问曰。米熟也未。惠能曰。米熟久矣。犹欠筛在。祖以杖击碓三下而去。惠能即会祖意。三鼓入室。”

    “所以。观主三击香案是约我等三更去他房中。”苏瑞文终于说完。长舒一口气。

    王枣林听他说得这般详细。便也不再相问。而是总不停地走到窗子处打量起外面的天色來。

    夜幕降临。三更即至。苏瑞文将房门打开。见外面空无一人。便走出房门。

    王枣林从袖中取出火折子想要吹燃。却被周云端一把抢了过去。

    为了安静考虑。周云端说话不得。只得牢牢箍住王枣林的手。让他不离自己三步开外。

    到了观主门外。苏瑞文并沒有敲门。而是径直伸手推门。

    那门果然沒有被拴。

    他与周云端、王枣林忙走进房中。重新将门再关上。

    房门之内。并沒有烛火。唯有三根香依旧燃于画像前面。

    眼前近乎漆黑。苏瑞文无法辨明方向。正有些发愁。却被旁边的王枣林扯了扯袖子。

    当这人又要折腾。周云端忍不住掐了王枣林一下。

    王枣林疼得都抽一口气。却是一手被周云端牵着。一手拉住苏瑞文。径直走向观主的内间房。

    内间之中。亦无烛火。

    王枣林却是席地而坐。苏瑞文和周云端便也坐下。

    “三位果然是有备而來。”响起的是观主的声音。

    尽管观主看不见。苏瑞文还是又站起身作揖礼：“劳观主指点。”

    那老木观观主叹了口气。开口说道：“三位既然寻來老木观。定是已经发现阳城之中的一些端倪。不知道三位疑惑何事。”

    苏瑞文知观主仍在试探。便坦然道：“是为问乞儿之事而來。偌大一个阳城。吾等住了一月。却是半个乞儿未见。此乃异像。”

    那观主应道：“确是如此。”

    听观主不再往下。周云端便从旁补充了一点：“我听山下民众说。贵观香火并不旺盛。可观贵观气派。却犹胜京城凌云道观。”

    观主依旧是答道：“确亦是如此。”

    显然仍未答到观主想听的点上面。苏瑞文和周云端都沉默下來。思忖还应该从哪点开口。

    “阳城虽四面有山。却少山中宝贝。虽城中有水。却也不带财运。阳城知府历年都不会连任。唯有这次这位李知府。却是连任了两届了。”

    说话的是王枣林。

    “听山下百姓说。这位李知府家在富饶之乡的谷城。祖上亦有厚德于朝廷。他的连任皆是自请。而非被人算计。”

    王枣林这番话听着似乎离他们调查的案子有些远了。竟是分析起了阳城的局势。然