国英豪集结金陵以武相争这异常诱人的郡马爷之位，结果却出人意料：霓凰郡主招亲未成，“苏哲”之名却已经在金陵人尽皆知。太子和誉王都毫不放松拉拢梅长苏的步调，他索性在金陵买下一处宅子，长住在金陵，参与进了二龙夺嫡的大战之中。

    不知是人为还是天意，短短半年多的时间，京中风云乍起，局势变幻莫测：霓凰郡主选婿意外让越贵妃被连降几级位份，“侵地案”让誉王折损了庆国公，“兰园藏尸”一案被京兆衙门接手审理，吏部尚书之子妓馆杀人让誉王失了吏部，誉王挑起朝堂论理让太子母子吃了大亏，太子的私炮房爆炸又让梁帝震怒将太子禁足……

    在此期间除了太子和誉王惯常的你来我往、针锋相对，还有远离朝堂十余年的靖王萧景琰，他从奉旨作为两不相干的“中间人”主审庆国共侵地案开始渐渐卷入了朝中漩涡。

    南楚是位于大梁西南部的邻国，与云南接壤，因为地处南部，气候常年湿热，植被茂密。在没去过南楚的别国人心中，南楚就是一个常年被有毒瘴气笼罩的弹丸之地，那里的人都住在深山老林之中，尤擅巫蛊之术，野蛮而不讲礼数。

    早年的南楚的确就是如此境况，但是自从几十年前宇文氏一族坐上南楚的统领之位后，情况就大不一样了。第一代宇文氏登基时，还曾将自己的小儿子宇文霖送到大梁作为质子以求得两国安宁。到了第二代南楚皇帝、宇文霖的同胞兄长宇文毅掌权时，他建立了与金陵相似的繁华都城，大力发展农业，招兵买马建立起强悍的军队，还与各国通商积累财富，不过十年就让南楚成为了让大梁十分忌惮的一股力量。

    宇文毅早期极其好战，多次派兵进犯云南，想要占领大梁西南部的藩镇，扩充南楚的国土。其实力之强悍、用兵之巧妙，一度让镇守云南的穆式一族被打得节节败退，甚至让在前线领兵的穆王爷都战死在沙场。直到穆王爷的女儿霓凰郡主接下了父亲的帅印，改变了传统的治军方法，才重振穆氏大军的军威，重新牵制住了南楚的势力。

    虽然南楚近十年来都因受制于穆王府，暂时与大梁维持住了和平的局面，但是南楚内部的权力之争却与大梁的朝局动荡不相上下。宇文毅已年过六十，他只娶了两个夫人，育有三位皇子，除了资质相对平庸的三皇子宇文宣安守自己的王爷之位无心争储之外，大皇子宇文朔和二皇子宇文耀都是文武双全的青年才俊，二人对皇位继承权的明争暗夺在南楚已是人人都心知肚明的事。南楚没有“立长不立幼”的规矩，而是推崇“能者得之”，所以宇文毅并没有立储君，而是有意地放任两个儿子各自为政、处理国事战事，充分利用他们自己的才能去争得帝位。

    明面上是才干之间的对决，但是暗里里两个亲兄弟却都是处心积虑、如履薄冰、步步为营。夺嫡之事，向来没有和平收场的结局，只有你死我亡的区别而已。宇文朔和宇文耀之间就是如此：四年前宇文耀被宇文朔安排在身边的奸细所害，不仅让他连中两箭，还逼得他带着伤逃到了南楚与云南交界的密林之中。逃到那里他才发现这也是自己大哥故意为之：树林外的猎场竟有大批大梁的军队，一旦他被发现，不需要亲自动手，大梁人就会替宇文朔除掉他这个心头大患。

    宇文耀带着伤躲在那片树林中有些绝望地等待着他的手下找到自己，就在那时他遇到了为了捡风筝滚下山坡的方敏月。这个大梁女子不仅没有把他的行踪透露给别人，还独自冒着生命危险第二次回到了他的身边，给他带来治伤的药和食物。其实方敏月替他把第二支箭□□之后，他就已经能够自己逃走了，不知为何他却鬼使神差地留在了原处，等着她如约而至。

    方敏月刚刚离开，他的贴身护卫秦风就顺着他一路留下的暗号找到了他。宇文耀听见了斜坡之上方敏月和大梁太子的对话，但是那时候他不得不先逃走自保，才没有让太子派下去搜查的人发现自己。秦风带着他连夜回到南楚疗伤，他始终是不放心方敏月，就派人混入太子的随行队伍之中，随时向他报告方敏月的情况。

    很快宇文耀就得到了方敏月因为私通外敌之罪被施以箭刑的消息。他心急如焚，方敏月因为偶然救了自己而受此大难，他无论如何也不能袖手旁观。宇文耀将南楚的事务都处理妥当后，亲自带着秦风和一队亲信乔装打扮成商队来到了金陵城，他们花了好几天才打听到方敏月的具体情况。

    宇文耀每天都派人去郡主府附近观察，正是在太皇太后八十大寿的那天晚上，他的人发现了一个黑衣人在深夜越墙潜入了郡主府，宇文耀带着秦风赶到时，大火已经在府里蔓延开了。他冲进了方敏月的房间，把已经被浓烟呛得失去意识的方敏月带出了郡主府，连夜出城，一路往西南走，把她带回了南楚自己的王府之中……

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