三日后谢琅仍回巴丘，临行前与阿琇深谈了半日。阿琇听说大哥已答应了婚事，喜不自胜，对他的要求满口答应。谢琅见状，心中颇为酸楚，兀自伤感了半天。

    苏衡几次想偷偷潜进谢府，俱被奉谢琅之命的谢凌拦住。阿琇想溜出去相会，谢凌也如影随行。二人只有在阿琇随萧婉进府时，远远对望一眼。平日里也只能鸿雁传情，寥慰相思。

    二月初，萧婉生一子，取名循，谢氏举族欢庆。苏家送上重礼相贺，苏衡亲自送礼过府，谢琅彼时在途中尚未赶回，原以为必是阿琇待客，谁料竟是谢凌出迎。苏衡大失所望，稍待片刻便离去了。

    这日谢循满月，大宴宾客，苏徖亲至。酒过三巡，阿琇随萧婉抱着孩子出来，苏衡大喜，双目灼灼紧紧盯着阿琇。阿琇忽一回头，正与他视线对上，二人越过众人，就在这厅堂之上深情相望。

    苏徖摇头笑对谢琅道：“谢郎啊谢郎，你又何苦这般难为他们。”谢琅皱眉看着二人，低声唤来谢凌耳语几句，谢凌走到阿琇身边轻声道：“将军叫你莫要看了。”阿琇这才回过神，飞速地看了谢琅一眼，红着脸转过头去。

    片刻后谢循已有些不耐，哇哇哭了起来，阿琇便带着乳娘抱他回房。乳娘哄他睡觉，阿琇坐在窗边想着苏衡。多日不见，只觉万分想念，却见苏衡正站在窗外冲着她笑。她眨眨眼，苏衡笑意更深。她方知不是梦，猛然站起身，冲出房门，直直扑到他怀中。

    苏衡稳稳接着她，将她紧紧抱着。阿琇埋首在他怀中，闷声说道：“我好想你！”苏衡只觉心驰神摇，片刻后才道：“再忍忍！下月我便来接你！”阿琇抬头疑惑道：“下月？”苏衡点头道：“我已选好吉日，初八提亲下聘，十六便成亲。”阿琇讶异道：“这么急？”苏衡眼神微动，哑着嗓音道：“我已等不及了！”阿琇与他对视片刻，旋即明白他的意思，轻轻打了他一下，复又投入他怀中。

    身后忽听谢凌道：“二公子，主公请你过去。”阿琇忙推开苏衡，转身奔进房中，将房门紧闭。苏衡摇头笑笑，理理衣袍，看了谢凌一眼，往前厅去了。谢凌看他离去，也摇了摇头，心道这二公子当真防不胜防，稍不留意便混了进来。

    建宁六年四月初四，苏衡正在吩咐孙伶去谢府提亲事宜，长史王晖匆匆而入，疾呼道：“二公子，大事不好！”苏衡一怔，问道：“长史何事？”王晖急道：“主公遇刺！”苏衡骤然色变，急向苏徖房中奔去。

    苏老夫人与萧媖已在房中掩面而泣，苏衡不及见礼，快步走到榻边，见苏徖左颊一个血洞，大夫正在清理。他只觉心跳加快，悄声问王晖道：“怎会这样？”

    苏徖自持勇猛，素爱轻骑简从。这日他如常外出，见空中飞过一群大雁，想到苏衡即将定亲，何不打下一只作纳采之用。当下快马加鞭，逐雁而去。他所乘坐骑乃当世宝马，快如闪电，侍从追赶不上。此时草丛中忽跃出数人，举箭向他射来，他仓促之间防不胜防，被射中面颊，落下马来。那几人正欲取他性命，侍卫赶到，将其尽数斩杀，方救得他回来。

    苏衡听后问道：“是何人所为？”王晖道：“已查明，乃是前吴郡太守的门客。”苏衡深吸一口气，握紧双拳，沉声道：“又是他们！”

    此时苏徖已醒，口中唤道：“是衡儿么？”众人忙上前，苏衡道：“大哥，是我！”苏徖睁开眼看看他，对王晖道：“取我兵符印绶来。”王晖片刻捧着金印兵符前来。苏徖撑起身道：“苏衡听令！”苏衡忙跪下，苏徖道：“今令苏衡领会稽太守，承苏氏基业，统领江东！”

    此言一出，众人皆惊。王晖忙道：“主公！”苏徖摆摆手道：“我自知不久于世，早作打算，以免诸公慌乱。”萧媖忍不住放声痛哭。苏衡含泪道：“大哥还有维儿，怎能让我执掌江东。”苏徖看了一眼萧媖，说道：“黄口小儿，乳臭未干，怎可为一方之主！”王晖道：“三公子苏律果敢骁勇，颇有主公风采，当可继位。”

    苏徖仿佛支持不住，复又躺到榻上说道：“三郎只可冲锋陷阵，马上征战。统领诸公，知人善任，保有江东，非苏衡不可。”说罢命人将金印兵符交给苏衡。苏衡坚辞不受，伏地不起。苏徖怒道：“莫非你忘了父亲死后咱们的处境？大哥的话你都忘了不成！？”

    苏老夫人缓缓起身来到榻边，接过印绶兵符，递给苏衡道：“莫要再推辞，听你大哥的。”苏衡这才含泪接过。苏徖喘息道：“王长史，速唤谢子瑜回来，令其为中护军。衡儿龙章凤姿，必成大器，诸公当尽心辅助。”又对苏衡道：“内事不决可问王晖，外事不决可问谢琅。遇事多与诸公商议，则大事可成。”苏衡伏地应下。

    苏徖对他抬抬手，他忙膝行到榻边，握着苏徖的手，苏徖轻声道：“大哥对不起你，只怕阿琇你是娶不得了，让她另嫁了吧，莫要怪大哥。”苏衡低下头，几滴热泪落在了衣襟之上。苏徖摸摸他的头道：“衡儿，江东交给你了，苏家也交给你了。”

    众人俱在哭泣。苏徖令诸人退去，独留苏老夫人与萧媖在内。苏衡手捧印绶兵符出了内室，江东文臣武