崔锴话音未落，只见阿琇手一抖，茶汤尽数泼在桌上，耳边听她颤声道：“此事当真？”崔锴点点头道：“我亲眼所见。”阿琇神色凝重，崔锴细细看了她半晌，又道：“苏将军倒未见有何不妥，神色如常。”阿琇心中一晒，暗道：“他便是有什么，焉能让你看出。”当下道：“多谢子固兄相告！”起身便要告辞。

    崔锴送她至驿馆外，见她有些神不守舍，略有不忍，轻声道：“令兄为人豁达，此等小节定是未曾在意，阿琇可提醒一二。”阿琇点点头。他望着她微蹙的眉间，强忍住伸手抚平的冲动，又道：“若要避祸，待战后交出兵权，或远离京口驻守边塞，或许可以自保。”阿琇回过头，深深一拜，正色道：“多谢！”崔锴将她扶起，送入车中，放下车帘后才道：“我等你的回话。”也不待阿琇再说，示意车夫启程。

    崔锴站在驿馆外，看着谢府马车行远，转身欲回去，眼角余光瞥见一人自暗处飞身上马，追随马车而去，冷笑一声，进了驿馆。

    建宁十二年冬月，江东苏衡与公孙玄联盟，以大都督谢琅之计，一把火烧尽魏军数千战舰，大败魏德于江夏。魏德仓惶北逃，途经江陵，遇崔锴所设伏兵，再败。幸得诸将舍命相救，方带五千余骑回到北方。

    此一役，魏德元气大伤。辽东、西凉见其惨败，纷纷出兵侵扰边境，魏德自顾不睱，再无力南下。苏衡借荆州三郡与公孙玄，约定待公孙玄寻得容身之所，再将三郡归还。天下俱赞苏衡贤德，原荆州士族纷纷投靠。

    就在决战前夜，一人潜入驿馆，悄无声息进入崔锴房间，举刀欲刺时，发觉房中竟空无一人。来人暗道不妙，立刻出了驿馆。

    孙伶接到密报，只想了一瞬，便来到苏衡房外，轻扣了下门，推门而入，站在床幔外小声说道：“主公，刘落未得手，崔锴已经跑了。”帐内苏衡猛地睁开眼，起身下床穿衣。孙伶忙道：“主公何需亲往，派刘落去追便是。”苏衡已出了房门，快步向外走去，口中说道：“备马！去谢家！着人关闭四门，任何人不得出城！若有女子要出城，立刻来报我！”孙伶忙应下，心道：“莫不是谢家那位姑奶奶又要跑？”

    苏衡快马奔到谢家，因谢琅正在前线军中，管家谢青只得禀报萧婉。待萧婉匆匆赶到阿琇房中，正见苏衡气冲冲地出来，见到她道：“阿琇呢？”萧婉一愣，忙进房中一看，果然未见阿琇。她急忙问谢青道：“阿琇呢？”谢青也茫然不知。萧婉看向苏衡道：“傍晚她还同我一起用膳的……”

    孙伶站在苏衡身边打了个冷颤，偷偷瞄了眼苏衡，院中微弱的火光照的他面容模糊，心中埋怨道：“这谢姑娘为何不能消停点！跑便跑了，偏偏还要跟着崔锴一同跑！这口气让主公怎么咽得下去！也不知这一去又要几年才能回来！”

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    建宁十四年元月，一辆马车自成都驶出，往东而去，车中之人正是阿琇。当日她随崔锴混出了京口城，一路往夏口公孙玄军中而去。待魏德兵败便渡江北上，自南阳入汉中，后到益州。苏衡派刘落一路紧追，终是在汉中将她追上。阿琇不愿跟刘落回去，刘落不敢为难于她，只得密报苏衡。苏衡回信仅写二字“随她”，刘落揣摩一夜，方明白是叫他跟随阿琇，护卫左右。

    因谢凌随谢琅在军中作战，阿琇此行仅带竹青一人，刘落要求同行时，她考虑片刻便答应了。她心知苏衡让刘落名为保护，实则监视，想着自己心中坦荡，何惧之有。况既已被发现，只要不捉她回去，跟便跟着。若日后生了变故，再想法甩了他便是了。因此便带着刘落一同到了益州。刘落倒也本分，果真只是护卫，只字不提回京口之事，天长日久，倒也相安无事。

    阿琇离开后，谢琅上书苏衡请辞，苏衡拒之，谢琅再三请求，苏衡仍是不允。谢琅遂请驻守巴丘，三请之后，苏衡终是答应，上表楚帝，请封谢琅为南郡太守。

    公孙玄得荆州三郡，又在战中收缴了魏德败逃时丢下的士卒辎重，休养整编后，便攻打汉中。崔锴随军同行，闲睱常与阿琇互通书信，告知现状。与此同时，苏衡命季蒙、田锦为偏将军，领兵五万攻打交州。

    阿琇在蜀中游历了近一年，最后在成都城内住下。两日前，刘落拿了江东急信来报，谢琅在军中病重。阿琇大惊，令竹青连夜收拾行装，启程回去。

    阿琇心急如焚，昼夜兼程，十日后便到了巴丘。刘落将阿琇主仆送到谢琅营中，另使人回京口向苏衡禀告。

    谢凌已在辕门外等着阿琇，直接将她带进谢琅帐中。阿琇见短短一年，兄长已是病骨支离，忍不住扑到谢琅身上大哭道：“我走之时，大哥尚能上阵杀敌，如今怎会病成这样？”

    谢琅见她回来了，心中欢喜，撑坐起身靠在床头，将她抱住道：“大哥见到你便好了一半了。下次不可再任性，说都不说便偷偷跑了。”阿琇忙点头应下。兄妹二人又说了会话，阿琇见他神色疲惫，扶他躺下歇息，自己守在榻边，见他睡着方离去。

    出了帐门，便见谢凌站在前方，阿琇走过去轻声问道