二人厮磨良久，半梦半醒间便听阿琇道：“小虾，我大哥倒底是怎么死的？”苏衡一惊，睁开眼看看她，轻声说道：“我答应过你，不再骗你，此事快了，时机一到，我定会为你报仇。”

    阿琇见他这般说，心知再问无用，闭上眼靠着他睡去。苏衡盯着她看了许久，忽然脑中闪过一个念头，便要坐起唤人进来，却见阿琇倚在身边睡得正沉，恐扰了她，只得作罢。

    次日，苏衡果然带着阿琇苏绍去了江边，登上一艘战船，向江中驶去。冬日江面风大，阿琇让竹青带着苏绍在舱中玩耍，自与苏衡登上二层甲板。

    苏衡见她裹得十分严实，一张脸几乎完全埋在了斗篷中，问道：“还冷吗？”说着握住她的手，只觉掌下一片冰凉，想也不想便将她抱紧。阿琇自他怀中抬起头，他正望着江北岸，感受到她的目光低下头，笑道：“看着我做什么？”阿琇轻声道：“你老了。”苏衡一怔，抬手摸摸脸，正要说话，又听她说道：“从京口一路行来，我看得出你是个好主公，江东在你治下，比以往都要强盛。”

    苏衡心中一阵激动，阿琇的这番话对他来说便是无尚的褒奖，比任何一次听到都要高兴。阿琇往他怀中靠了靠道：“可你却不是一个好男人。”苏衡心中一酸，忙道：“我再不会让你伤心了！”阿琇摇头道：“不止是我，对袁氏、吴氏，甚至于你府中那些我叫不上名的女人来说，你都亏欠良多。”

    苏衡沉默一阵，半晌后说道：“我的心只有这么大，装了江东之后，便只能再容下你一人。对她们我并不愧疚，若我不是苏衡，不是越王，她们也不会跟着我。唯有你心里，不论我是小虾还是其他什么人，都是一样的。”阿琇抬起头看着他道：“若有选择，我愿你只是小虾，与我平静的在临江村，生儿育女，每日为着柴米油盐犯愁，为家长里短争执。”苏衡眼眶一热，将她的头按在胸前，轻声道：“我自问此生俯仰天地，问心无愧，唯觉对你不起。只求你看在谢生的份上，再信我一次！”

    阿琇紧紧地靠在他胸口，没有说话，苏衡扯过身后被江风吹起的大氅，将她严严实实地包裹住。阿琇聆听着他的心跳，突然觉得他早已不是原来的那个小虾，也不再是她记忆中的苏衡。他会在偶尔不经意间流露出一种她不熟悉的沉稳与霸气；而他的胸膛竟是如此宽阔，让她忍不住想去依靠。她喃喃说道：“大哥曾说过，男儿在世应当立功名以慰平生，可见天下男子都是志存高远的。你既已在这位上，自然是想要做好。你少年继位，外有魏德袁召环伺，内有……如今想来，我大哥性子耿直，又将你当作弟弟般看待，有时行事难免不周，失了君臣之礼，以你的处境，会对他心存芥蒂也是情理之中。”

    二人相处已久，但凡涉及到谢琅的话题必定不欢而散，阿琇从未像现在这般平心静气地客观评论过他与谢琅的关系，听到此处，苏衡已是心潮澎湃。

    他定定神说道：“我虽对他不满，却从未想过要杀他。即使是他为将你嫁给崔锴，威胁我说要反出江东，我想的也只是如何将你夺回来。”阿琇默了一默道：“我倒不知他为了我曾说过这话……他又岂会真的反你？他那时已打定主意，送走我后便解甲归田。”

    苏衡想起谢琅确实说过此话，只听阿琇又道：“我那时年轻，很多事情想不明白，有时为了争一时之意气，累得他不得安宁，现在想想，着实有些后悔。只是若要重来一次，怕是仍会如此。如今是明白了，可他却早已不在了……”说到此她将头埋进苏衡怀中，苏衡知她定是哭了，也不说话，只轻轻拍拍她的背以示安慰。片刻后便听她哑着嗓子道：“有了谢生后，我想了许多，以前想不通的事儿，现在也明白了。你放心，便是为了谢生，我也不会再与你闹了。你不愿告诉我大哥的死因，必有你的理由，我绝不再勉强你！”

    苏衡惊喜不已，只觉上苍终于眷顾了他，祈盼多年的心愿竟在今日实现，如此通情达理、善解人意的阿琇过往只出现在他的梦中，他一时不敢相信，半晌才道：“阿琇，你，你……”

    阿琇看着他道：“我每每想到大哥，便觉心中不安，若早知他会遇不测，我当日定不会为了避你离家远行，与他分离数年，我必是要守在他身边，寸步不离！现今，你欠我多少，你记得便好，我却不愿再与你斗气，白白废了这大好年华。世事无常，你我今日相对，焉知明日又在何方？”

    苏衡拥紧她道：“我们怎会分开！你当知道，我便是死也不会放开你！”阿琇轻轻推开他少许，直视他的眼睛道：“你总爱说这样的话，殊不知你才是最身不由己的那个人！造化弄人，人世坎坷，这些年你我经历的还少吗？！”

    苏衡一时语塞，竟找不到话来反驳她。阿琇又道：“我如今已不是那个意气风发、心高气傲的谢家阿琇了，我知道你心里有我、有谢生便行了。将来不论发生何事，我都能接受，所以你无需再承诺什么。”苏衡还欲再说，阿琇止住他道：“莫要再说了！”推开他站定，转身去看那江面。

    苏衡见她不愿再谈，知她心底深处仍是不信他，方才会有这等想法。想着来日