阿琇本也对崔锴心怀愧疚，特别是听说他至今未曾再娶，更觉心中不安。季蒙知她正在考虑，轻声道：“你再想想，此地不宜久留，若是定了，明日我便送你们入川。”说罢站起身来。

    阿琇见他要走，忙拉着他道：“阿蒙哥，我……”季蒙见她欲言又止，笑道：“有何话不能与阿蒙哥说？”阿琇仍未说话，神色极为凄苦。季蒙心中一软，轻声道：“要你舍掉谢生是太过残忍，我……”

    阿琇不待他说完摇摇头苦笑道：“我知道你说的都对，我只是觉得这一生没有一件事能如意。幼时与阿爹死别，寄人篱下……回到谢家，我想做个谢家的好姑娘，谁知又同苏衡纠缠不清，屡屡惹得兄嫂担心。我想既然认定了他，便是大哥反对我也要同他在一起。谁知他一再背弃，我也不得不为了谢家离开他。那时我便打定主意此生纵情山水，一个人逍遥自在。岂料又生出了赐婚一事……当我准备嫁给崔锴好好做他的妻子时，又……又……”

    她想起了谢琅的死状，痛苦地闭上眼。季蒙听得心酸，正要劝她，她睁开眼又说道：“我被苏衡囚禁，曾也想一死了之，可心里总放不下谢家。后来有了谢生，我又有了希望。阿蒙哥，你知道吗，我本已打定主意，既然注定摆脱不了苏衡，我便要尽全力为我的儿子、为谢家谋划一个将来！”她自嘲地笑了笑，说道：“苏衡以为我已心无芥蒂，他哪里知道，我只是在利用他对我的感情，经过那么多事，我怎会再对他……呵，若真骗起人来，只怕我比苏衡还要强些……”

    季蒙心惊，暗道：“她竟存了这样的心思！”他深知以阿琇的本事和苏衡对她的感情，若存心哄着苏衡，怕是真能左右他。阿琇自顾说道：“可，可谁知道，如今只有我离开……才是最好的办法……”

    她再也忍不住，泪水打湿了衣裳。季蒙长叹一声，却不知如何劝解。

    过了半晌，阿琇情绪稍稍平复，皱眉道：“我与崔锴本就有婚约，蒙他不弃，跟他走也不是不可。只是将来若起兵戈……”季蒙正色道：“阿琇，你既然决定跟崔锴走，便与江东再无瓜葛，此后你就是崔家的人。谢生你无需担心，谢家你也不必再管，至于是战是和，是我们男人间的事，更不用你劳心。阿蒙哥让你走，是希望你能过上本该属于你的生活，而不是像如今这般。”

    阿琇突然记起，出嫁前夕谢琅也曾说过同样的话，让她只管做好崔锴的妻子，她忽觉心中酸楚，暗道：“当年我是可以不去想谢家与江东，如今却不能不顾及谢生。罢了罢了，若真有那日，我既不背叛崔锴，也绝不成谢生的负累就是。”她兀自拿定主意，对季蒙道：“阿蒙哥，烦你告诉崔锴，我愿随他去。”季蒙笑道：“好！好！我这就去准备，你好好歇着！”

    季蒙走后，阿琇以为崔锴会来，谁料直到天黑，他才施施然前来，进房后冲她微微一笑，便坐在一旁诊脉。阿琇多年未见他，趁机细细打量了一番，他虽仍十分俊朗，却已见苍老，眼角丝丝细纹，鬓边斑斑白霜，十分刺目。她想起两人在襄阳时秉烛夜谈、指点江山，是何等意气风发，心中莫名一酸，开口说道：“你……可好？”

    崔锴正在专心诊脉，闻言一怔，微侧头看过来，见她正看着自己，鼻尖有些发红，目光盈盈，似两汪秋水，他心头一热，说道：“好！”声音喑哑，简单一个字，似包含了许多情绪。阿琇想了想，问道：“你当真不后悔？”崔锴松开她的腕，顺势握着她的手道：“此生不渝！”

    次日清早，季蒙便命人悄悄将崔锴等人送出南郡，临行时低声在阿琇耳边说道：“谢家府兵我日日操练，未曾更换一将。”阿琇心中感动，紧紧握了握他的手，轻声道：“代我照顾谢生。”说罢随崔锴而去。

    半个月后，众人到了锦官城。崔锴回到府中尚未坐定，即被公孙玄请去议事，直至夜深方回，如此几日，阿琇再未曾见过他。

    这一日，忽有家仆求见，阿琇颇觉奇怪。但见一青年男子跪地拜道：“崔元见过夫人。”阿琇请他起身后方看出，竟是当日崔锴在襄阳时的小书童，不由笑道：“你一直跟着你家先生？”崔元低头答道：“自先生出山以来，小人一直随侍先生左右。”阿琇点点头，崔元又道：“这是府中帐册及各处钥匙，先生命小人交给夫人。”说罢将手中事物呈上。

    阿琇望着他手中之物，并不去接，崔元道：“禀夫人，先生昨夜回来便令小人收拾好了交给您，先生说内宅本就应由您打理，他前朝事多，家中诸事还请夫人多担待。”

    阿琇明白崔锴是在向诸人表明她的主母身份，她本也不是扭捏之人，既已跟崔锴回来了，自然是要与他做夫妻长久生活的，当下不再推辞。

    崔元见她靠在榻上细细翻看帐册，眉峰渐渐蹙起，忽听她笑道：“你家先生还真是身无长物！”崔元一愣，心道这是说先生穷啊，忙道：“早先几年，先生随主公东征西讨，因念主公艰难，未取分文报酬。后来到了这城中，才拿了些俸禄，便是这宅子，也是主公赏的。”

    阿琇点点头道：“你家先生是个君子，不贪图蝇头小利。”她坐了一