可馨哦了一声，不以为然地嘟嘟嘴，用巾帕擤鼻涕，想到是他的东西，忙道：“这块巾帕我洗干净了再送还给你。”

    片刻后，李乐师才答道：“送你吧，今晚可别再哭哭啼啼的，吵得人心烦。”

    忽然一阵风刮过，水潭边上的柳树剧烈地摇晃，垂落到水面的柳枝抚过水面，荡起大大的涟漪，搅乱一塘春水。

    风云突变，昨儿个还明媚晴天，今儿个忽然北风大作，吹起的沙尘暴遮天蔽日，整个北京城陷入灰蒙蒙的一片，因着风沙实在太大，街上的店铺大都关门歇业，路上行人稀疏可数，偶尔赶路的人蒙头遮脸，顶着风匆匆忙忙，京城繁华的踪影已全无。

    紫禁城内，乾清宫，数盏花枝飞龙团照台上，硕大的蜡烛不停地滴着烛泪，昏黄的灯火照得宫殿隐隐绰绰，重重帷幕之后，龙床上一人频临将死，形如枯槁，此刻却眼神清亮，怕是回光返照。

    殿外一人神色慌张地飞奔而来，身后亦步亦趋地跟着一黄门，刚到榻前，那人就扑通一声跪在龙榻前，嘴里喊道：“父皇。”手也赶紧抓住老皇的手。

    “是太子来了，牛玉也在。”老皇费劲地睁眼看着自己的儿子，皇位的继承人，皇太子朱见深。

    乾清宫内，只有他们三人，巨大的宫殿内暖融融的燃着地龙，偶尔烛心爆一下，更显得寂静冷清，空旷寂寥，只是耳尖的人仍然听到，殿外悉悉索索的脚步和衣服的摩挲声，还隐隐透着极度压抑的哭声。

    “太子，这大明的江山就交到你的手上……”老皇困难地吞咽，把自己想说的话尽可能的都说了，看着这个与自己同样饱经风霜，起伏跌宕，被废之后又重新被立的太子，最终江山还是传到了他的手中。

    “太子，朕还有最后一个心愿，愿我儿能做到，自高祖皇帝以来，但逢帝崩，总要后宫诸多嫔妃殉葬，我不忍心这么做，我死了之后不要殉葬，今后也不要再有这样的事情了，我儿能办到吗？”（明史曾记载明英宗朱祁镇遗训：殉葬非古礼，仁者所不忍，众妃不要殉葬。）

    太子朱见深握着老皇枯瘦的手，深深一拜：“父皇请放心，我一定会照办。”

    跪在太子朱见深身后的大太监牛玉，听闻这话，面上一怔，心中却是明白老皇做这最后遗愿的原因，他跟随老皇经历“土木堡之变”，被俘虏，后被放回又过了七年的囚禁生涯，虽有太上皇之名，却连自由的权利都没有，后经“夺门之变”南宫复辟，恢复帝位后又历“石曹之乱”，可谓饱经风波，可老皇的内里，确是有一颗善良的心，理解别人痛苦的心，牛玉一直在他的身边，对他的性情作为无所不知，他的无奈和种种心酸，只有身边最亲近的人，才能了解一二。

    老皇枯涸的手在太子健硕年轻的手掌中轻轻地滑落，结束了他不算光彩耀眼的一生，他宠信过奸佞小人，打过败仗，当过俘虏，杀过忠臣，心存善良，能和善待人，心智温和，经历大起大落的波折却能始终镇定不变，他是不是一个好皇帝，只能留给后世评说了。

    “父皇，父皇。”太子摇着老皇不再动的手臂，嚎哭出声。

    牛玉站起颤巍巍的身体，一步一颤地走向殿门，一把推开，殿外，黑压压地站着一片人，有太医院的太医，众多的内侍宫女，还有皇子和公主们，特别是在钱皇后带领下姿色各异的各宫嫔妃，满满登登。

    在看到牛玉出来时，她们都统一的鸦雀无声，脸上清一色的露出悲戚的神情，这些神情有些是为老皇，有些是为自己，历朝都有皇帝驾崩嫔妃殉葬的古制，生怕老皇死后，殉葬的事会落到自己的头上。

    上百双的眼睛盯着牛玉，牛玉在心中叹了叹，唱道：“皇上驾崩。”

    音落，呼啦啦地跪倒一片，哀嚎哭泣的声音像开闸的堤坝，呼啦啦地倾泻开来，牛玉跨过跪在地上的众人，不知是踩了何人的衣角，险些绊倒，一个小黄门机灵地扶了他一把：“公公小心。”说完便没了人影。

    牛玉握着手中的纸条，有些茫然地看了看四周，跪了一地的嫔妃皇子们，均匍匐在地，低着头呜呜地哭着，伤心悲痛，刚刚摔倒的瞬间，扶他的似乎是个机灵清秀的小黄门，只是这样的小黄门在紫禁城里一抓一大把，该去哪里寻找？

    陈府，礼部右侍郎陈文的府邸，晚饭用到一半，陈文便搁下筷子，喝了碗中的鸡汤就叫人端上漱口水，同桌的夫人忙起身亲自伺候他，待他用香水漱口后，问道：“大人，可是这饭菜不够可口，大人才吃了半碗，不多吃些吗？”

    陈文摆摆手，不耐道：“不吃了，没什么胃口。”

    “那要不要我晚些时候给大人送些宵夜？”夫人又殷切地关问。

    “不用，妇道人家整日里罗里吧嗦，真是烦人。”陈文一甩袖子，头也不回的往书房的方向走去。

    陈夫人一怔，心中委屈，不过是关心而已，何来啰嗦。

    看着陈文远去的背影，陈夫人心里嘀咕，大人一般不轻易发脾气，不知出了何事才让他如此心浮气躁，稳不住阵脚。

    陈文把下人们都摒退，独自一