江蓠听到春红的呼声，抖抖索索地从衣橱后面走了出来。走进屋里左右张望的春红看到了她，松了一口气道：“江大小姐，奴婢还以为你到别处去了呢。”

    江蓠沉默着不说话。春红以为她不开心，从袖子里拿出一块糕点，放到她手里道：“是春红错了，小姐留了我一会儿，春红就来晚了，大小姐不要生奴婢的气。”

    江蓠任她牵起自己的手，向紫桐院走去，包在手帕里的糕点被风吹得跌落下来，粉屑落了一地，江蓠这才觉得自己过于恍惚了，她收起手帕，回握了一下春红的手，问道：“玲珑哥哥下学了吗？”

    “玲珑哥哥？”春红有些疑惑地问道，又立刻醒悟过来，失笑道：“我就想我家公子什么时候有了女孩儿的名字了？原来是这个道理。”

    “我也不知道，请大小姐先在太太房里待着吧，哥儿总归要回来的。”

    春红牵着她到了紫桐院，两个丫鬟见了，紧张得跟个什么似的，立刻把江蓠请到里屋，在她怀里放了个果篮，又拿来手炉让她捧着。

    江蓠点头抬头的光景，江氏就到了，对她说：“我的儿，是什么风把你给吹来了？”

    江氏年纪轻轻，就说这样的话，江蓠觉得有些好笑，她没忍住，略带笑意对江氏行了个礼，道：“姑母，蓠儿来见你了。”

    江氏勾了勾江蓠的小鼻子，把她抱到了怀里，笑道：“这只是漂亮话，我知道你是来找那个混世魔的，但他还没下学呢。”

    江蓠便问她，萧陵泷平日里有哪些功课，又要做到什么时刻。江氏都一一回答了。听了之后江蓠咋咋舌，心想，这萧父倒很抓紧培养儿子。

    方才的神秘人提到了庄淳年和江家的事，从他口气推测似乎都和萧炎康脱不了干系，江蓠心想萧炎康一定在谋划着什么。俗话说“父传子、子传孙”，她忽然理解萧炎康为什么对儿子这么苛刻了，为了培养接班人，他不得不做到如此。

    其实庄弄墨和萧家有着非常亲近的关系——她的生母萧氏是萧炎康的小妹，十六岁那年嫁给了庄淳年。

    对萧家母亲总是只字不提，庄弄墨年幼无知，也不曾主动问及母亲娘家的事。但萧氏去世之前重病的一段日子，江蓠回到庄家衣不解带地服侍母亲，那时倒是听母亲在病榻之上提及萧家的一些陈年旧事。

    “我家人，个个都过得不容易。”——这是萧氏开口说的第一句话。

    “之所以不容易，归根到底，在于我的兄长萧炎康是个心大、眼高的人。”这是她说的第二句话。

    那时的江蓠对心大、眼高两个词没有多少感触，所以无法理解母亲久经沧桑后，想起往事时表情为什么仍旧那么深沉、哀伤。

    她沉浸于回忆，说在闺中的日子是多么无聊、烦闷，说父亲早亡，长兄如父，由于萧炎康的管教她甚至无法和同龄的少女一起嬉笑玩闹，说她和其他家族的千金基本不来往、也没有逢年过节在外踏春赏花观灯游园。

    这些事的细节江蓠不怎么记得了，最后她记得母亲说道：“我和你父亲，其实是计算之中的婚姻，但却成为了计算之外的一对佳偶，这真是老天爷赐我的福分。”

    说着这话的母亲微微地笑了，然后在庄弄墨耳边轻轻说了一句：“虽说你父亲未必也这么觉得，但我今生有了他，已经满足了。”

    ……

    在萧陵泷的惊叫声中，江蓠醒了过来，她才猛然意识到刚才半睡半醒。母亲的事？……现在的母亲还在萧府里，今年刚及笄，也许她有机会见到她？……

    “蓠妹妹，你又睡着了？”萧陵泷不依不饶地晃着江蓠的肩，看到她眼睛睁开了，喜道：“你醒了？我们出去玩吧。”

    茗玉手拿毛巾，一脸无奈地走了过来：“少爷，看你，满头大汗的还没玩够吗？”说着给他擦脸上的汗珠。

    江蓠定睛一看，真的，萧陵泷流了很多的汗。明明是隆冬，他却只穿着一件窄褃无袖的八宝纹锦服，好像刚和谁打过架回来了似的。

    江蓠第一次见这样的衣服，仔细打量，发现它没有多余的布料缠身，十分轻便，适合运动。盯着萧陵泷看久了，萧陵泷有些害臊地低了头：“蓠妹妹你看什么？看我身板还够壮实吗？”

    江蓠被他这一句话吓到了，惊讶的表情毫不掩饰，萧陵泷很是受伤：“我太矮？太瘦？”

    茗玉推了萧陵泷一把，嗤道：“你先去澡房洗澡吧，请问你才几岁，那小身板我怕只称得上弱不禁风四字！”

    萧陵泷上半身的衣服被茗玉扒了下来，赤着身苦着脸向澡房走去了，嘴里嘟囔道：“我也想快点长大啊。”

    他脱衣服时江蓠没来得及低头，小少年瘦削但匀称的脊梁线条和腰线一览无余，算不上雄姿英发也算得上紧实漂亮，不知为何江蓠看得有点眼热，匆匆挪开了视线。

    她想起她还亲眼看过孙子们在一个澡盆里洗澡呢，怎么现在对这种小事慌张，暗暗摇头。

    茗玉没有发现她面色古怪，只一径问道：“姑娘不会等得不耐烦吧，房里没有别的姑