他仍不愿接受这残酷真相。

    当年砍价那一战，可是带着满朝文武，熬了一天一夜，才谈下的结果！

    结果波斯人眼含热泪，硬是卷走了两万两白银？

    “皇爷爷明日随英儿去城外庄子走一趟便是。”

    朱元璋咬紧牙关，一字一顿道：

    “好！明天咱就跟你走这一遭！”

    ……

    金陵蒲家。

    外表看去，不过是条巷子里不起眼的一座老宅。

    可一踏进中庭，顿觉气象万千——四围奇花异草，皆是海外珍品，从天竺到大食，应有尽有。

    蒲家虽非汉裔，却已在中原扎根十代。宋末元初之际，蒙军南下，临安陷落，时任泉州市舶司提举的蒲寿庚，眼皮都不眨一下，转头便降了元廷，更将滞留泉州的赵宋宗室尽数诛杀，以表忠心。

    自此，蒲家权商合一，垄断香料之利，富可敌国。

    当年沈万三尚未发迹时，站在蒲家面前，不过是个微不足道的小角色。

    然大明立国，风云骤变。

    昔日煊赫一时的蒲氏家族，官身尽削，沦为庶商。

    但瘦死的骆驼比马大，蒲家根基犹在，岂会甘心就此沉沦？

    这些年，他们暗中与江南士林勾连不断，总算保住一线血脉。

    此刻，中庭深处，一位年迈色目老人正俯身修剪花草。

    管家匆匆上前，低声禀报西苑大考始末。

    话音未落，家主蒲鸿熙猛地顿住手势，眼神骤冷。

    “这大明太孙……日后必为我族大患。”

    “那……老爷，眼下我们该如何应对？”

    蒲鸿熙冷笑一声，眼中寒光闪动：

    “那些士族，能容得下一个铁腕继位者？别急，他们早晚会动手。你现在拿五万两银子，立刻去见江夏侯周德兴。他当年在闽地筑城，我曾助他渡过难关，有些旧情。”

    管家脸色大变：“老爷！这可是抄家灭族的大罪啊！”

    蒲鸿熙嘴角一扬，满是讥讽：

    “罪？你只管送钱，一个字都别说。往后每十日一次，每次五万两，手脚干净些，别让锦衣卫嗅出味来。”

    “……啊？是。”