蓝玉离宫之后，整座金陵风云突变。

    仿佛一夜倒退回前日光景。

    蒲家门外茶棚下，几人盯着街面上来回巡逻的明军与缇骑，低声议论：

    “咋回事？不是说蓝家庄的病人都好了吗？”

    “谁知道呢，莫非又出了天花？多拖一天算什么。”

    “也对……”

    角落里，蒲鸿熙端着茶盏，眉心紧锁，目光阴沉。

    他总觉得不对劲。

    却又说不出哪里出了问题。

    在街上转了半圈，他才猛然察觉——

    这戒备，远比前几日严密得多！

    原先不过象征性设防，锦衣卫更是影儿都不见。

    如今却几乎巷口皆有缇骑巡弋，刀锋映日，杀气隐隐。

    蒲鸿熙脸色一变，当即起身，快步钻入马车。

    “老爷，去哪？”

    “江夏侯府。”

    “啊？这般招摇……怕是不妥吧？”

    “无妨。”蒲鸿熙冷笑，“今日满城风雨，谁会留意我们？”

    他心里清楚得很——

    城中异动，绝非为了天花。

    这些兵卒多半被蒙在鼓里。

    但凭着商人骨子里的敏锐直觉，蒲鸿熙嗅到了风暴的气息。

    当年蒲家就是踩着乱局起家。

    若能再趁此东风，这几年丢掉的一切，全都能拿回来！

    只是他不知道——

    他的一举一动，早已落入埋伏在蒲家四周、乔装成百姓的锦衣卫眼中。

    不止蒲鸿熙一人，应天城内所有巨贾士族的动静，尽数落入眼底。

    ......

    奉天殿内，锦衣卫的情报如雪片般飞入大殿，一页接一页，触目惊心。

    马皇后翻看着奏报，素来沉稳的面容终于变了。

    她猛地一拍案几，怒意迸发——

    “一群狼心狗肺的东西！大明养他们多年，国难当头，竟敢生出这等心思？！”

    朱雄英站在一旁，小脸上浮起一丝苦笑。

    他轻声道：“皇奶奶，可……他们说得也没错。”

    是啊，江南士族居心险恶，天下商贾蠢动不安，但有一件事，谁都没冤枉他——

    朱元璋，确实是接种牛痘后病倒的。

    在大明，仅凭这一条，就足以废储夺位。

    马皇后心头一揪，心疼地望向朱雄英。

    转头盯着病榻上的朱元璋，咬牙切齿地低骂：

    “好你个朱重八！偏偏这个时候倒下，你存心的是不是？！”

    “你就不怕咱家大孙被人千夫所指、百口莫辩吗？！”

    她当然知道，牛痘救了多少百姓性命，更清楚，这门医术日后必将泽被苍生。

    城外数十万人接种无事，偏偏最不该出事的那个——皇帝本人，出了反应。

    看着正低头为朱元璋喂药的朱雄英，马皇后眼神一凛，心也彻底冷硬下来。

    她抬眸，唤了一声：“二虎。”

    二虎茫然抬头。

    只见马皇后从怀中缓缓取出三封早已备好的密信，递了过去。

    声音压得极低，却字字如刀：

    “事已至此，不得不防。即刻八百里加急，送往燕王府、晋王府、秦王府。”

    二虎瞳孔一缩，瞬间明白。

    如今是洪武十五年，十三塞王之中，唯有燕王、晋王、秦王三人已就藩。

    家中生变，自然要召儿子们回京护局。

    “卑职领命。”

    话音未落，人已没入夜色，如影遁去。

    烛火摇曳，映着朱雄英稚嫩却坚定的脸庞。

    马皇后望着他，心中忽然涌起一股铁血决意。

    “英儿，爷爷倒下了，还有奶奶在。别怕……”

    “你的叔叔们，很快就回来了。”

    “这江山，终究是我们老朱家的！”

    她眼中寒光一闪，狠厉如刃，转瞬即逝。

    而此刻的朱雄英，却没空顾及自身安危。

    他满心牵挂的，只有病床上那位老人。

    这一阵子，朱元璋给他的疼爱，比他两世为人加起来还要多。

    他早把那人，当成了真正的爷爷。

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