暮色四合，天光一寸寸沉入草浪。

    乃儿不花伏在马背上狂奔数十里，直到喘息稍定，才敢勒缰回望。

    草原入夜，星月无光，风卷枯草如鬼影幢幢，辨不清东南西北。他见身后明军踪影全无，心头那根绷紧的弦终于松了一松。

    方才溃退时，他已粗略清点：不过一日工夫，六千精锐，就这么没了！两千人横尸当场，血浸草根；另四千人则如惊鸟散入荒原，再难收拢。

    这时节的漠北，离了营盘，便是活埋——寒夜、狼群、断水断粮，比刀锋更冷。

    奇耻！大辱！

    乃儿不花从军二十余载，从未被明军打得如此狼狈！更叫他喉头发腥的是——对面那支兵马，竟是一群连胡茬都没长硬的雏儿！

    “传令各部，即刻扎营整备！不过是一群乳臭未干的小崽子，我手中尚有两万骁骑！只要挫其锋芒，他们就得跪着等我们砍头！”

    两万人马，足够翻盘。

    将令一出，伪元残部这才勉强稳住阵脚，有人卸甲，有人喂马，有人扒开冻土点起篝火。

    可惜，朱雄英压根没打算让他们喘气。

    乃儿不花刚合眼不到半个时辰，营中忽如沸水浇油——火把骤燃，马蹄炸雷，人吼如潮！

    他猛地翻身坐起，只见远处一条赤红火龙撕开夜幕，直扑中军大帐！那火光映在他瞳孔里，跳动如焚，也映出他脸上猝不及防的震骇。

    这是什么兵马？

    不眠不休？

    黑灯瞎火，竟能精准咬住我军脊梁？！

    他尚未起身，傅让的怒吼已劈开夜空：“狗贼！还我四弟命来——！！”

    声未落，明军铁流已撞破辕门！

    乃儿不花赫然发现——这群少年郎脸上没有半分怯意。血溅到眼皮上，手都不抬一下；断肢横在脚下，脚步反而更快。眼中烧着的，是比篝火更烈的恨焰，早把恐惧烧成了灰。

    此刻羽林左卫将士心里，只剩一个字：杀！

    刹那间，刚搭起的营盘彻底崩解，人仰马翻，火光冲天。

    这些平日里结伴出关都心惊胆战的明军，此刻悍勇如虎，一人可挡五四个，甚至六七个！

    “直取中军！斩乃儿不花者，赏千金！”

    不知谁先吼出这一句，声浪滚过营地，震得帐篷簌簌发抖。

    帅帐内的乃儿不花浑身一凛——战场！这是真刀真枪的战场！再迟半步，脑袋就要挂在敌旗杆上了！

    “下马！拆车！用一切法子拦住汉人的战车！”

    “喏——！”

    他咬牙下令，心头却苦涩翻涌：当年汉人靠拒马桩困我，今日我竟要学他们故技重施……可手下这些人，连木楔怎么楔都不知道，更别说造器械了！仓促之间，只能拖出粮箱、掀翻辎重车，甚至牵战马横在道口当肉障。

    可这点伎俩，在明军面前，脆得像纸糊的。

    战马倒地，转眼便有新骑补上；箱子撞开，明军踏着碎木继续突进——草原上最不缺的就是马，死一匹，换一匹，毫不眨眼。

    “杀！为汤大哥报仇！”

    “为战死的弟兄们报仇！”

    “乃儿不花！你缩哪去了？！敢不敢出来受死？！”

    “割他脑袋的，老子当场发黄金千两！”

    一声声嘶吼灌进耳朵，乃儿不花脸色煞白——他听懂了：这不是来打仗的，是来索命的。

    直到这一刻，他才真正明白：这群娃娃，压根不是来争胜负的，是来要命的。

    他们压根儿就不想活命。

    也根本懒得收什么俘虏。

    几个乃儿不花的部下刚把弯刀往地上一丢，膝盖还没来得及弯下去，明军的刀锋就已劈到脖颈——血喷三尺，人头滚落。

    跟一群不要命的疯子打，你唯一能做的，就是也豁出去疯一把。

    很快，乃儿不花手下的骑兵也全红了眼，嘶吼着冲向明军，刀砍枪捅，肉搏成团，战马踏碎尸骨，铁蹄碾过断肢。就在这时——

    乃儿不花猛地抬头，一眼瞥见自己营帐深处，赫然竖起一面从未见过的明黄大旗！旗面猎猎，上书一个墨色淋漓的“朱”字！

    莫非……大明那位老皇帝，真亲自杀进大漠来了？

    不至于吧？自己不过宰了几个羽林卫罢了……

    老爷子年近古稀，火气竟还这么旺？

    他还没想明白统兵的是谁，目光已撞上那面帅旗下一张脸——冷硬如铁，眉宇却未脱稚气，下巴还带着点少年特