朱棣忽地抬头，目光撞上銮驾后垂挂的那盏白纸灯笼——上头一个墨迹淋漓的“奠”字，刺得他头皮一炸，冷汗瞬间浸透内衫。

    “大哥！大哥——”

    朱标正气恼，扭头道：“四弟别慌！朝廷该给的赏、该立的功、该授的衔，一样不落！我这就去跟爹讨个公道！”

    朱棣喉结滚动，迟疑片刻，才压低嗓子：“大哥……你是不是漏了一桩大事？”

    朱标一愣：“啥事？”

    “英儿没死——你还活着啊！”

    话音落地，朱标脑子“嗡”一声炸开。

    糟了！

    竟把这天大的事，生生忘了！

    怪不得满朝文武全当羽林左卫全军覆没，个个恨不能把他生吞活剥！

    他刚张嘴想喊——

    “啪——！”

    一道鞭影撕裂空气，劈空抽来。

    “小畜生！你还敢笑？！你还有脸笑！”

    朱元璋抄起马鞭，从銮驾上一跃而下，双眼赤红如炭，直扑眼前五个儿子。

    此刻在他眼里，这五张脸，没一个是亲生的，全是仇家！

    鞭子裹着风声，劈头盖脸砸下去——

    “你还配当爹？！”

    “爹！真不是您想的那样！四弟！快劝劝！”

    朱棣刚张嘴，老朱反手一鞭，“啪”地抽在他肩头。

    “你驴日的，还配当叔叔？！”

    朱棣疼得龇牙，差点哭出来——

    又不是我忘的！

    再说……我是驴日的，那您算啥？

    骂人骂到自个儿头上，气糊涂了吧？

    朱标刚要开口——

    “皇兄——！！皇爷爷！允炆要皇兄啊——！！”

    一声撕心裂肺的哭嚎，猛地劈开全场寂静。

    朱元璋举在半空的鞭子，倏地僵住。

    眼眶一酸，热泪猝不及防滚了下来。

    “允炆……你比你爹强！你爹连你大哥都忘了啊……”

    声音哽在喉头，颤得不成调。

    “允炆，你大哥走了……还有皇爷爷在……”

    话音未落，百官中已有人掩面抽泣，继而一片呜咽翻涌——

    “殿下啊……太平了！您看见了吗？山河无恙，血没白流，陛下都看着呢！”

    “陛下……节哀啊……”

    朱标嘴角一抽，悄悄朝身后四个弟弟投去求救的眼神。

    四人齐齐偏头——装没看见。

    你自己把天捅漏了，跟我们有啥干系？！

    这时，吕氏也缓步上前，眼圈通红，静静望着朱标。

    “殿下！这回臣妾真忍不住了！”

    “英儿虽非臣妾亲生，却是臣妾一手抱大、一勺喂大的，早当自家骨肉疼着，您倒好，还笑得出来？”

    朱标此刻真是百口莫辩，浑身是嘴也说不清。

    吕氏话音未落，目光已如刀锋般扫向朱允炆。

    “你这孩子，大喜的日子跑出来搅局？今儿可是咱大明定鼎乾坤的大日子！临行前娘怎么嘱咐你的？该不该罚？”

    朱允炆强把眼眶里打转的热泪咽了回去。

    “娘，是允炆没护住大哥……您打吧。”

    说完，他垂首敛袖，笔直立在吕氏跟前，像一株被风压弯却始终不折的青竹。

    吕氏扬起手，作势要落。

    朱元璋却一步跨出，如山岳横移，挡在朱允炆身前。

    “谁敢动我孙儿一根指头？他爹糊涂，孙子可亮堂着呢！再伸手，试试！”

    吕氏当场跪伏于地，额角抵着青砖，一声不敢吭。

    老朱本就心潮翻涌，再瞧见朱允炆这般隐忍懂事，到底年岁不饶人，喉头一哽，眼圈霎时泛红。

    “允炆是好孩子，罚不得！”

    朱允炆仰起脸，声音轻却沉：“皇爷爷，若大哥能回来，允炆挨几下板子，值。”

    老朱鼻子一酸，老泪滚滚而下，糊住了视线。

    周遭静得掉根针都听得见——文武百官屏息凝神，连呼吸都忘了换气。

    忽地，一只温热的手帕轻轻按上他脸颊，拭去纵横的老泪。

    老朱眨了眨眼，视线渐渐清明，眼前赫然立着朱雄英。

    他整个人猛地僵住，像被雷劈中，半晌不动。